Двести женихов и одна свадьба. Часть вторая - [44]

– Говори.

Аккуратно поставила фарфоровую чашечку на блюдце в форме листа кувшинки и начала как бы нехотя:

– У меня есть один пациент, которому медицина, увы, уже не может помочь. Но есть один редкий артефакт. Он описан в Сарсонских рукописях, – я осеклась, набивая цену. – Да, впрочем, ладно. Лучше у Клифорда спрошу. Он наверняка что-нибудь слышал.

– Что за артефакт? – обиженно спросил Егор.

– Песочные часы, – вздохнула обреченно, словно требуя звезду с неба.

– И как мне узнать, что это именно они?

– Ты точно не ошибешься. Других песочных часов Сарсонские рукописи не описывают.

– Два дня, максимум, – он приосанился.

– Правда?! – я изобразила сраженную наповал девицу и даже поморгала ресничками. Перебор, наверное.

– Я же сказал, что достану для тебя все, что захочешь. Сегодня вечером у тебя или у меня? – резко сменил тему этот, прости господи, джентльмен.

– У тебя или у меня что?

– Отпразднуем, – Егор поиграл бровями, намекая, что праздновать будем с голыми пупками и, в идеале, голым всем остальным.

Та-ак. И где обещанная помощь графа Айрона?

Смех-смехом, но принц на белом коне не заставил себя долго ждать. Прежде, чем я успела придумать отмазку поубедительней месячных или больной головы, из-за угла показался его сиятельство на белоснежном ворне. Поразительно, но в этот раз граф удосужился принарядиться: шелковая рубашка пряталась под малахитовым камзолом, отороченным угольно-черной вышивкой, в тон брюкам и высоким, до колен, кожаным сапогам.

– Вот только его не хватало, – недовольно пробубнил Егор и закатил глаза. Он сидел спиной к его сиятельству и мог себе позволить любые гримасы. Собственно, не скупился.

Я кисло помахала ладонью второму незваному гостю, который уже спешился и сунул перчатки подбежавшему к нему дворецкому. Тут и «-иты» мои высыпали на дорожку, ведущую в сад. Склонились перед графом в реверансах и, опустив взгляды, попеременно справились, не нуждается ли сиятельство в чем-нибудь.

– Мне то же, что пьет хозяйка.

Кивнув, девчонки наперегонки бросились в дом. Не удивлюсь, если за право нести чашку графу разразится война. Дай Бог донесут раза с пятого…

– Доброе утро, господа! – бодро заявил граф, взлетая в беседку. Здесь и до него не ахти какая атмосфера царила, а теперь она и вовсе попахивала прокисшими щами. – Что-то вы не веселы. Почему не празднуем?

Интересно, а Егор помнит, как этот выдающийся экземпляр мужского пола бесцеремонно окучивал меня, как любимый кустик сортовой картошки прямо на его глазах? Судя по взгляду – если и помнит, то старательно изображает амнезию.

– А что праздновать? – вяло поинтересовался Егор.

– Конечно же открытие больницы! Насколько помню, вы спонсор проекта. Леди Джулия с таким восхищением рассказывала о вас, что я решил познакомиться лично. Вчера вы так скоро нас покинули.

Замечательно бы и сегодня повторить этот подвиг!

– Да, я почувствовал себя нехорошо, – нахмурившись, произнес Егор, но быстро повеселел. – Джулия, правда, говорила обо мне?

– Не переставая! – заверил Адриан, опускаясь на диванчик рядом со мной. Пришлось ущипнуть графа, когда, его рука хозяйски опустилась мне на плечо. Но Егор этого не видел, он вообще мало что видит, когда ему поют дифирамбы.

– Надеюсь, вы не против, если я присоединюсь? Нам есть, что обсудить.

Это точно. Например, внезапную любовь графа к магической ботанике и нательной живописи!

Но вопреки всякой логике, мы битый час обсуждали больницу. Егора беседа быстро утомила и, отговорившись делами, он откланялся, обещая прислать вечером карету (да упаси всевышний).

Как только пыль от копыт Егоровой лошади осела на мостовую, мы с графом синхронно выдохнули и улыбнулись. Прежде, чем прозвучали новые слова, я приложила палец к губам и указала на кулон. Понятливо кивнув, его сиятельство предложил прогуляться до здания больницы. Ремонтная бригада уже ждала указаний, а дизайнеры за ночь подготовили несколько проектов, которые ждали утверждения.

– Ехать верхом удобнее. Я позволил себе позаботиться о костюме для верховой езды для вас. Не сочтите за дерзость.

Адриан махнул рукой и Анита, словно только этого в кустах и ждала, тут же выскочила с большой плоской коробкой в руках.

– Не торопитесь, я терпелив. И у вас прекрасный лимонный джем!

Лимонный джем. А у вас прекрасные ягодицы! Особенно, когда они двигаются отсюда в отправлении, откуда прибыли! Пара ласковых так и рвалась с языка, но я же, вроде как, леди!

Когда оказалась в спальне, захотелось к паре ласковых добавить еще дюжину, потому что внутри коробки оказался брючный костюм (что хорошо), но тех же цветов, что костюм его сиятельства (что, разумеется, плохо). Сделала ход конем: брюки надела, а вместо женского малахитового жакета надела свой – бордовый из бархата. Как раз в тон к нему имелась шляпка с вуалькой и белоснежные перчатки.

Кулон, понятное дело, спрятала под семью замками, еще и подушкой придавила, да-да, прямо под кроватью. Мало ли до чего современная техника дошла! А уж вперемешку с магией одни боги знают, на что она способна.

Адриан не удивился моему наряду, только кивнул со снисходительной улыбкой.

– Не подошло по размеру, – нагло соврала, ловко забираясь в седло оседланной для меня лошади.