Дверь домой - [8]

Гадание вообще считалось чем-то таким, с чем не стоит заигрывать, да тут ещё и мучения жертв… Однако до поры терпели, а затем произошло сразу два открытия — жрецы-гадатели нашли бескровный способ вопрошать богов о будущем, а некроманты открыли, что при пытках и убийствах можно получать Силу…

Думаю, дальнейшее развитие событий ясно — некромантов начали потихонечку прикрывать и они ушли в подполье. Бросать некромантию? Да щаз — слабеньким, в общем-то, магам и жрецам, начала идти посмертная Сила, увеличивая могущество едва ли не порядок.

Как это обычно и бывает — нашлось достаточно людей и нелюдей, не обременённых моралью или хотя бы зачатками совести. Некромантия позволяла омолаживаться и омолаживать других, увеличивать личную Силу… Правда, заодно это корёжило души — причём в буквальном смысле. Некроманты со стажем или постоянные клиенты начинали перерождаться. Да-да — вампиры и прочая дрянь.

«Гнездились» они обычно в крупных городах — так проще находить жертвы и клиентов. Выстраивались целые сети, законспирированные крайне тщательно. Само-собой разумеется, что в этих сетях были в основном преступники и влиятельная верхушка.

Не все — только самый отмороженные, со «сдвигом». В преступном мире таких предостаточно, да и среди богатых они не такая уж и редкость. Хватало закрытых кланов и родов, которые по минимуму появлялись на публике — и вот среди таких и следовало искать клиентов некромантов.

Нет, большая часть закрытых кланов была абсолютно нормальной и закрывались они по вполне прозаическим причинам. Ну вот к примеру: семья Ра являлась старым жреческим родом и хранила слишком много тайн. Аналогично и со многими другими. Но хватало и тех, кто закрывался из-за многочисленных врагов или странных семейных традиций, или… В общем, поиск не будет простым.

Какую-то часть семей можно отсеять изначально — ну вот хотя бы семью моей ненаглядной. Служили они солнечным богам, что просто несовместимо с этой грязью — сгорели бы в буквальном смысле. Теоретически, так можно было пройтись по многим родам, но…

Дело затягивалось, так что создали специальную комиссию, куда вошли не только Стражи, но и маги, жрецы — из тех, кто гарантированно не может быть замешан, но может быть полезен. Предложил свои услуги и я — не только как эксперт-некромаг, но и как сыщик. Не скажу, что очень опытный специалист, но оперативной и следственной работе в своё время учили — такие навыки здорово способствуют выживанию.

Вообще, местные спецслужбы базировались на совершенно иных принципах, чем на Земле. Не скажу, что хуже и лучше — просто других. Для примера — многое здесь было на магических клятвах, на обещаниях богам.

Оперативная работа? Достаточно слабо — да просто и не слишком-то нужно. Города сравнительно небольшие и даже такие «мегаполисы» как Карфаген, по численности населения будут поменьше большинства областных центров. Вдобавок — все жители селятся по кварталам — то есть медники в одном, кожевники в другом… Ну и отдельные кварталы для чужаков.

Получалось, что забрёдший в чужой квартал, сразу же попадал под наблюдение. Нет, ничего параноидального, просто жители квартала знались и дружили поколениями, так что кто-то посторонний прямо-таки бросался в глаза. Ну а раз все друг друга знают и объединены родственными, дружескими и деловыми связями, то друг-другу гадят очень и очень редко. А постороннему совершить преступление и остаться незаметным… Не смешно.

То есть вся оперативная работа меняется кардинально (не забываем о магии и богах). Соответственно — другой подход к следствию, к криминалистике, да ко множеству вещей.

По привычке, разобрался в системе сразу же после того, как решил здесь осесть — нужно знать сильные и слабые места Системы. Так что — предложил свою помощь потому, что понимал — помочь действительно могу.

— Непривычно то как, — задумчиво говорит щуплый, немолодой следователь Гасдрубал (имя достаточно популярное), глядя на доски, — но удобно.

Ещё бы — привычная для Земли методика с досками, на которые крепятся фотографии и прочее, очень удобна и главное — наглядно.

— Я так понимаю, подобных откровений у тебя не мало?

Киваю:

— На Земле цивилизация отличается весьма значительно, так что подобных идей у меня довольно много.

Следователь закуривает[6], затем виновато смотрит на окружающих:

— Вы не против?

Отвечаю за всех:

— Что вы, — и создаю у него над головой воздушную вытяжку. Благодарный кивок и пояснение:

— Отбили лёгкие недавно, да ещё и Заклятие схлопотал, вот целитель и назначил.

Дальше, по идее, должен быть мозговой штурм и гениальное решение. На деле же… Длительный и упорный многонедельный труд следователей — ну и немного нас, экспертов. Отсекались заведомо неправильные решения, проверялись и перепроверялись люди и нелюди, которым можно было бы доверить часть следствия.

Начали находить жертв — а раньше и этого не было! И вот тут-то наступила моя очередь работать — снимаю отпечатки ауры, пытаюсь вызывать души (успех невелик). Словом, выполняю работу некромага-криминалиста.

— Напали на след, — говорит Гасдрубал в один прекрасный день, — помогли твои методы.