Дверь домой - [9]
Через несколько минут заунывный вой предохранительного клапана котла сменился тяжким вздохом паровика, и «Антилопа» двинулась по покрытому снегом мосту. Дверей в салоне не было, но имелись парусиновые пологи, которые они предпочли натянуть. Если вдруг случатся собаки, это сбережет от внезапной атаки. Имеется уже кое-какой опыт общения с этими бобиками.
Мост преодолели без проблем и довольно бодро. А вот по руинам некогда большого города ехали уже осторожно. Мало ли, что они тут были три месяца назад и сейчас движутся по хоженому маршруту. За это время тут могло приключиться все что угодно. А техника у них особой надежностью не отличается. Так что лучше не спешить.
Пустошь подавляла. Если в начале осени еще хватало зелени и разноцветной листвы на деревьях и кустах, то сейчас она вся облетела. Снега совсем немного, а потому он не может прикрыть безрадостную картину руин, в которые превратились дома и усадьбы. Зрелище гнетущее. Настолько, что руки непроизвольно покрепче сжимают оружие, а взгляд блуждает по развалинам в поисках угрозы.
Изредка встречаются здания с частично сохранившейся кровлей, крытой черепицей. Вот только Игорь десять раз подумал бы, прежде чем взбираться на нее. Хотя у него был опыт в той самой усадьбе, где обосновались сначала кукловоды, а потом и его команда. Сохранность там оказалась на высоте.
Впрочем, на его памяти это было единственное здание, которое смогло простоять так долго, будучи бесхозным. Да и то там уже появилась брешь, в которую вцепилось время и сырость. Так что, не обоснуйся там люди, и кровля долго не выдержала бы. Сейчас после ремонта у усадьбы появился шанс сохраниться. Но вот только долго ли это продлится. Обитатели ведь ее опять покинули.
Следы на снегу довольно редкие. В разы меньше, чем на мосту. Все же переправа. Вроде река и замерзла. Но в то же время берега имеют довольно крутые склоны, вот животные и пользуются мостом. В пустоши же придерживаться одной улицы нет никакого смысла.
– Игорек, тропку видишь? – окликнула Настя.
– Вижу.
– Собачки набили, к гадалке не ходить.
– Нам они не помеха.
– Я не к тому. Нужно бы подумать о щенках.
– Ты своим много ума дала?
– А я не о себе. Во-первых, поселению хорошие псы не помешают.
– А во-вторых?
– А во-вторых, они понадобятся для обследования запечатанных помещений.
– То есть?
– То и есть. Занятие сталкеров дело опасное и крайне медленное. А экспресс-лаборатория не может дать полную гарантию.
– Иными словами, помимо того что сталкеры проверяют помещение с помощью мензурок и микроскопов, они еще и подопытных животных запускают?
– И собаки для этого подходят лучше всего. Правда, ждать приходится минимум три недели.
– Очешуеть у вас работенка, – покачал головой Игорь.
– Есть такое дело, – пожала плечами Настя.
За город выехали без происшествий. Разве только однажды пришлось убирать с дороги рухнувшее поперек дерево. Да пару раз наблюдали лохматых блоховозов внушительных размеров. Но те на рожон не полезли. А охота пока не входила в планы Бородина. Поэтому проехали мимо.
Когда выбрались за город, Игорь вооружился биноклем и посмотрел в сторону моста. Колонна переселенцев сейчас как раз тянулась по нему. Километров шесть до них. Далековато они оторвались от основной группы. Это уже не передовой дозор получается, а дальняя разведка. Интересно, с какого перепуга они так задержались.
– Опер, это Шаман.
– Опер на связи.
– Что там у вас. Почему так задержались?
– У мародеров наших поломка случилась. Как обстановка?
– Город прошли насквозь. Чисто. Дорога нормальная, без неожиданностей. Ждем вашего выхода на окраину.
– Принял.
– Шаман, может, и нам, пока суд да дело, пообедать, – предложила Настя.
– Волк, готовь лыжи, пробежимся до взгорка, глянем, что там с обратного ската. Руль, займись «Антилопой». Гриша, охранение. Девушки, обед.
– Вообще-то, мы такие же бойцы, – подбоченившись, игриво возразила Игла.
– Согласен. Девочки на лыжи и вперед, мы с Волком обед, – пожав плечами, тут же перераспределил обязанности Бородин.
– Ой, Игорек, да не слушай ты эту красавишну. Езжайте уже, – замахала руками Настя.
Игла в прошлом биатлонистка, так что прогулки на лыжах ей только в радость. А вот Настю особой любительницей не назвать.
– Ну, пажа-алста, – начала игриво канючить Борисова, сложив руки на груди.
– Веревки из меня вьете, – вздохнул Игорь. – Ла-адно, принимаю половинчатое решение. Волк на хозяйстве с Настей. Игла со мной.
– Да легко, – задорно потерев руки, ответил Волков. – Как говорится, подальше от начальства, поближе к кухне. Настасья Андреевна, командуйте, готов все съесть, а что не съем, понадкусать.
– Ну, тогда хватай консервные банки.
– Ага. Порядок. А где наш консервный нож?
– А зачем тебе он? Неужели зубками не справишься?
– Да легко, – извлекая из ножен свой нож, с улыбкой произнес Волков.
– Ох, Антошенька, а не тыкал ли ты им человеков, – всплеснула руками Настя.
– Не помню, – сбив шапку на нос, озадаченно почесал в затылке он.
– Ох, бестолочь ты наша неразумная. Вот так и сделаешь из нас каннибалов. Держи, – протягивая ему нужный инструмент, произнесла девушка.
Пока происходила эта перепалка, Шаман с Иглой прикрепили лыжи, переглянулись и побежали. А ничего так. Даже приятно. Это первые два дня пришлось бежать рядом с колонной. После того как пересели на «Антилопу», успели позабыть, что это такое. Если нужно было что-то доразведать, приближались к вершине, а там пешочком, благо снег неглубокий. Так что где-то даже и соскучиться успели.
Русь конца семнадцатого века. Именно Русь, потому что Россия делится на несколько независимых государств: Русское царство, Новгородская и Псковская республики, Гетманщина на левобережье Днепра да земли донских казаков. Нашему современнику довелось попасть в тело молодого стрельца. И вроде выпячиваться не хочет, да оно само как-то так происходит, не получается у него остаться незамеченным, хоть тресни. Да еще в интриги то и дело влипает. Оно вроде и с честью вывернулся, да только не все так просто. Ушел от одних, угодил под колпак другим.
Здесь многое напоминает Землю, но в то же время есть и масса отличий.Девственная планета или параллельный мир? Пожалуй, ответа на этот вопрос нашим современникам так и не найти. Но если все-таки постараться выжить, вспомнив все, чему когда-то учили или о чем слышал? Оно вроде и немало получается, так что прожить остаток своих дней, и даже с относительным комфортом, вовсе не непосильная задача. Но главное ли это? Наступает момент, когда ты подобно Цезарю подходишь к неприметной речушке и тебе приходится принять судьбоносное решение.
Угораздило же нашего современника Ивана Рогозина, мужчину средних лет, оказаться в конце альтернативного 17 века. Оно с одной стороны вроде как обретенная молодость, как ни крути, но сейчас ему не сорок с лишним, а только двадцать два года. И весь его багаж знаний и опыта остался с ним. И перспективы безбедной жизни очень даже реальны. Но с другой стороны, на плечах Ивана Карпова, как теперь его зовут, оказался стрелецкий кафтан, а он сам на пожизненной государевой службе. И мотает его от Урала до Крыма. И когда кажется, что его удел это огонь и гарь сражений, до конца дней, жизнь закладывает очередное колено.
Я решил все проблемы с наследованием и теперь мне нечего опасаться преследований со стороны дяди. Правда же? Ну ведь правда? Вот хочется верить, что хоть что-то может пойти так, как задумано. Ну что на это сказать. Хотеть не вредно. Вредно не хотеть. Потому что дядюшке не даёт покоя моя скромная персона. Да и для остальных я фигура в которой течёт кровь Рюриковичей, дающая мне право на великокняжеский стол. Вот и наблюдают за моими потугами, запасшись попкорном. Словом, всё как всегда. Хочешь мира, готовься к войне.
Мир, где правит балом пар. Стимпанк? Да нет. Обычный в общем-то мир. Даже история чем-то похожа на нашу. Просто двигатели внутреннего сгорания тут отсутствуют как класс. Нашему современнику, и по совместительству автослесарю, как раз в такой мир и посчастливилось попасть. И… Ну разумеется, первое, что пришло ему на ум, это создать ДВС.Н-да. Казалось бы, все просто. Но просто, как известно, ничего не бывает. Ведь может случиться и так, что на этом пути ему повстречаются: жадный купец со своими подручными, беглые каторжники, не брезгующие полакомиться человечинкой, хунхузы и сбрендившие от золотой лихорадки старатели.
Угораздило же меня! Нет, в тьме безвременья сидеть куда хуже. Факт! Но ведь меня туда опять упакуют. Причём скорее рано, чем поздно! Попасть в тело княжича… Плевать, что он не наследный. Потому что помножить на ноль решили всю старшую ветвь великокняжеского рода. Вот мало мне собственной тяги к приключениям на пятую точку. Так давайте по следу ещё и убийц пустим. Весело? Да просто обхохочешься!
Что случится, если высокоразвитые пришельцы посетят молодую цивилизацию? Жители Шенивашады знают ответ. Пришельцы поработят людей и станут известны как Владельцы. Однажды их свергнут. Но мир не получит покоя. Власть приберут к рукам тзай-тарры, ученики Владельцев. И время вновь замрёт на Шенивашаде. Но скоро всё изменится. Ведь уже открыл глаза после векового сна Эрклион Освободитель, легендарный победитель Владельцев. И очень удивился, обнаружив себя не в спальне дворца, а в тёмном подземелье.открыть Знакомьтесь, Шенивашада — одна и жемчужин нашей Мультивселенной.
Задание выполнено и боги-искины торжествуют, но какие последствия будут ждать наш мир, и чего на самом деле хочет Корпорация? Как всегда, ответы придётся искать Рыцарю Смерти Скомороху и его соратникам. Но соратникам ли?..
Недалекое будущее. Дельцы и чиновники от медицины все больше забирают власть у политиков и военных, ситуацию усугубляет экономический кризис, вместо нефти страна вынуждена искать другие способы наполнения бюджета, невозможные еще несколькими годами ранее. Ивана Тихомирова останавливают для проверки реакции Трокмана-Гейтса на введенную всем гражданам универсальную противовирусную вакцину, но рутинная проверка оборачивается для парня большими проблемами. Оказывается, быть "избранным" в России - это невесело и непросто.
Жизнь второгодника не балует, и хуже всех невзгод контрольные. В принципе не экзамен, можно отказаться, но от их выполнения, как всегда, зависит жизнь Жеки и жизни его друзей, близких. Пусть снова нет правильных решений, на каждом шагу подвох, предательство, ведь нет и сомнений в шпаге и чести вольного рыцаря космоса!
Прошло немного времени после экспедиции в мёртвую крепость, хранящую тайны последней войны, и капитан самой маленькой в имперских землях наёмной роты, эльфийка Вэлрия, вновь предлагает магу Карлону поучаствовать в задании "на один денёк, совсем без подвоха". Казалось бы, дельце и правда простое — проводить губернатора заморской колонии на аудиенцию к герцогу Эльвартскому. Но разумеется, если за него взялась Вэлрия, всё пойдёт совсем не так…
Астер, охотник на монстров, чистильщик «черной луны», в поисках опасного чудовища, попадает в небольшую провинцию самого обычного королевства Цулуат. Здесь объединив силы с магом по имени Магнусен, который управляет местным отделением «черной луны», Астер начинает поиски беглого монстра, даже не подозревая, что обычная охота приведет к событию, которое поставит под вопрос существование не только королевства, но и всего остального мира.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.