Дверь домой - [10]

Порядка четырех сотен метров пробежали бодрым темпом. Не сказать, что прям легко. Запыхались немного. Потому как пусть подъем и не крутой, но постоянный. Только все одно получилось в охотку. Правда, напрасно. Никого за взгорком не оказалось. Ни животных, ни людей.

Когда вернулись, консервированная каша уже была разогрета. Сварить, конечно, было бы предпочтительней, но, похоже, Настя сегодня не в настроении. А потому вот такой походный вариант. Хорошо хоть разогрели. Впрочем, грех жаловаться. Консервы в Невьянске крутят знатные из нормального мяса. Не то что в России.

– Как считаешь, Шаман, мы сегодня дойдем до Чалаты? – поинтересовалась Настя, отправляя в рот ложку с кашей.

– Должны. Сейчас колонна вытянется из города, встанет на отдых. А там последний рывок. Сколько тут осталось? Километров двенадцать? До темноты должны осилить. Правда, в сам город без тщательной разведки я соваться не стал бы.

– А чего там разведывать. Док все облазил. Уцелевших домов, с его слов, хватает. Хотя это и удивительно. Заразы, получается, нет.

– Док не мог облазить там все в принципе, – возразил Игорь. – Состояние домов за вечер не оценить. Надежную оборону не организовать. Бог весть, а вдруг местные команчи не так уж и боятся заходить в пустоши. Забыла, что вас они приняли на руинах усадьбы? Так что лично я за то, чтобы опять разбить лагерь в поле и только завтра с утра начинать обследовать пустошь. Причем тщательно, без излишней поспешности.

– Но мы-то пробежаться можем, – вновь проявила нетерпение Попова.

– Что, Настена, зудит? – усмехнулся Игорь.

– Зудит, – не стала возражать она, озорно стрельнув глазками.

– Признаться, у меня тоже. Но тут уж как начальство велит. Если каждый станет делать, что ему заблагорассудится, то толку от этого не будет.

– З-зануда, – фыркнула она, но развивать тему не стала.

Они успели не только пообедать, но кое-кто и вздремнуть. Голова колонны появилась из-за развалин окраинной улицы только через полтора часа. Впрочем, сомнительно, чтобы черта города заканчивалась там. Скорее это относится к окраине кварталов с каменными домами. Дерево попросту не сохранилось. Хотя и никаких сомнений, начни здесь проводить археологические раскопки и непременно обнаружишь фундаменты рассыпавшихся в прах домов, утварь, инструменты и наверняка кости.

Последние были непременной составляющей пустошей, нередко выглядывая наружу. Что тут творилось, когда бушевали рукотворные эпидемии или на людей наваливался отравляющий газ, и думать не хотелось. Даже картина, рисуемая воображением, ужасала. Что уж говорить о реальности. Впрочем, свидетелей этого однозначно не было. Хотя бы потому, что ни сталкеры, ни мародеры ни разу не находили чего-то похожего на противогазы и защитные костюмы.

– Ну, что скажешь, Андрей, какие планы? – поинтересовался Игорь у Ерохина, едва тот спрыгнул на снег.

Колонна тем временем перестраивалась в круг. Маневр, отработанный за прошедшие дни путешествия чуть ли не до автоматизма. Преимущество в вооружении это, безусловно, хорошо. Но не стоило забывать о том, что команчи серьезные противники. Стоит им только сойтись с землянами грудь в грудь, как судьба последних будет предрешена. Малыми силами они не нападут, а в рукопашной злые и умелые бойцы, ничуть не уступающие горцам.

– Док говорит, что до места порядка десяти километров.

– Судя по моим прикидкам, около двенадцати, а с учетом поиска проезжего пути так, может, и больше. Мы ведь тогда до него так и не доехали.

– Вот и прокатитесь. Гляньте, что там и как. Заодно и дорогу разведаете. Мы пока устроим дневной привал, а там по вашим следам и двинем.

– Дока с нами отправишь? Он там все же бывал.

– Не мне решать. С этим пошли к Кривошееву. Но думаю, что упрется рогом.

Так оно и вышло. Док приметил Игоря и быстренько пристроился к нему, полагая, что уж ему-то прямая дорога в Чалату как прожившему в городе несколько месяцев. Но не тут-то было. Глава переселенцев наотрез отказался отпускать единственного квалифицированного медика. Не было у него других специалистов. Поэтому с имеющегося он был готов пылинки сдувать.

– Да п-пошел он. Я с вами, – когда они отошли от главы, решительно заявил Алексей.

– Не вопрос. Пошел, значит, пошел. Ты вообще можешь послать всех и каждого, включая и меня. А потом забрать свою долю и проваливать на все четыре стороны. Трофейный грузовичок я тебе выделю без проблем. Туда вполне поместится весь твой хабар. Деньги также получишь чин чином.

– Ты это о чем, Шаман? – остановившись, опешил Док.

– Всего лишь о том, что все эти люди оказались здесь из-за того, что в один прекрасный день мы решили добраться до кукловодов. В какой-то момент мы совершили ошибку, и очередной раунд остался за ними. Кто-то к нам присоединился сам, но большинство вот этих людей жили себе спокойно, вписавшись в реалии Невьянска. А их за шкирку и на мороз с минимумом имущества и туманными перспективами на будущее. Мужиков, баб, детей, грудничков. Всех! Как шелудивых собак! Все они теперь наша ответственность. И чтобы выбраться из этого дерьма, мы должны следовать определенным правилам. Если ты не желаешь им подчиняться, то свободен как ветер.