Двенадцать шагов. Книга 2 - [7]
"Давай, Рок, скотина ты такая! — подумал Алекс. — Их больше, они с конями и мечами. А у меня — ни мешка, ни коня..."
— Ты говорил с Императором, — сказал тем временем второй. — Втайне ото всех он приходил на встречу к тебе и что-то передал. Что именно?
— А вы, значит, и есть все, от которых он втайне? — спросил Алекс. — Приближённые? Из самой столицы, что ли, за стариком следили?
— Не твоего ума дело! — резко оборвал первый.
— Ты прав, — неожиданно согласился с Алексом второй, кажется, неверно истолковал его пренебрежительный тон. — Император стареет. Совершает странные поступки, говорит странные слова. Не хотелось бы, чтоб судьба Империи зависела от прихотей одного старика...
— Заговор, значит, — понимающе кивнул Алекс. — Но если вы за ним следили, вы ведь следили и за мной, так? Потому должны понимать, где мешок. И почему я не могу вам его отдать.
Они снова переглянулись.
— Не поняли? — сочувственно уточнил Алекс. — Мешок у коня.
— А где конь? — спросил собеседник, уже, кажется, догадываясь, что Алекс над ним издевается. Первый всадник, который был менее разговорчивым, догадался быстрее — уже выхватил меч.
— А я знаю? — удивился в ответ Алекс. — Разве я сторож коню своему?
— Убьём тебя — процедил тот, с мечом, — и конь вернётся к трупу.
Двинулся вперёд. Второй, оставшись за его спиной, тоже потянулся за оружием.
Алекс попытался вспомнить, что делать, когда на тебя прёт вооружённый всадник. Вспомнил слово "моргенштерн", а ещё пару давно забытых ругательств, которые тут же мысленно адресовал Року. Увернулся от удара, и пока всадник проносился мимо и разворачивался — от удара его товарища.
Те снова подняли вокруг себя пыль.
Алекс отскочил, закашлялся, развернулся.
— Я бы не был так уверен! — сказал он. — Насчёт коня...
Они снова бросились вперёд, и снова — один с небольшим опозданием.
"Не хотят хоровода, как орки... — подумал Алекс. — Хотят по очереди".
Опоздания ему хватило: парировал удар мечом сверху, успел заметить движение второго противника, которым тот попытался добить со стороны. Уходя от второго удара, рухнул вниз, прокатился под копытами коня, выскользнул с другой стороны и рванул на себя всадника не успевшего понять, что происходит.
Запрыгнул в седло вместо него. И тут же увернулся от удара его товарища, которому хватило времени разобраться, что к чему. Прыгнул еще раз — сбил и этого на землю.
"Хоть какая-то польза от Рока, — подумал, вскакивая и добивая лежащего противника ногой. — Мне теперь на любую лошадь запрыгнуть — раз плюнуть..."
— Пошли! — рявкнул на коней и ударил одного из них по боку. — Но! Как вам ещё объяснить...
Но объяснять не пришлось: ещё пару хлопков — и те послушно бросились прочь.
Алекс развернулся. Один из противников уже поднялся, второй, который получил ещё и ногой, — пытался.
— Сколько можно? — спросил у них Алекс. — Сколько можно за мной ходить?! Всем вам! Людям, змеёнышам, драконам! Не надоело?! Так не терпится умереть?! Или забыли, кто я такой?!
И неожиданно очень чётко, очень спокойно понял: сейчас он их убьёт. Если они ещё раз попытаются подраться с ним — убьёт. Не пожалеет. Не ему их жалеть. Да и поздно жалеть кого-либо. Если верить Императору, по его милости тут скоро вообще никого из людей не останется.
Так что ему двое предателей?
Рядом затрещали кусты.
На опушку вышел Рок. Задумчиво обвёл красными глазами присутствующих. Сделал "хрусь!" — и из пасти выпала половина небольшого бревна. Алекс выдохнул. Перевёл взгляд на побледневших противников. Вздохнул и пожаловался:
— Ну вот, он из-за вас занервничал и дрова съел. Теперь заново собирать.
Противники ещё раз переглянулись, круто развернулись и бросились назад в лес.
— Надо бы сойку раздобыть, — сказал Алекс Року, провожая их долгим взглядом. — Сказать старику, что пока он по кабакам шастает, у него под носом заговор созрел. А чей заговор?
Алекс глянул на Рока, будто тот мог знать ответ. Рок, естественно, не знал.
— Надо было спросить, как их зовут, — пробормотал Алекс. — Вот знал же, что что-то забыл...
Рок фыркнул.
— Идём! — махнул ему рукой Алекс. — Тут немного осталось. А дрова ты всё равно съел.
***
Тропа уже давно превратилась в дорогу, а лес остался далеко за спиной, когда Алекс увидел высокий деревянный забор, спрятанный за частоколом дерев, гривами кустов, сваленными в кучи сухими стеблями, увитый стеблями ползучей травы. С первого взгляда на забор было ясно: если за ним что-нибудь и есть, то оно давно заброшено.
Алекс двинулся вдоль забора, нашёл место, где, если раздвинуть заросли, можно подойти ближе. Подошёл — и уткнулся носом в ворота. Взялся за металлическое кольцо на них, ударил трижды, подождал — и ещё два раза, подождал — и ещё два. Условный стук, указанный в свитке.
Дверь не открывали.
"Полезу через забор, — подумал Алекс. — Дам им ещё немного времени — и полезу. Или заставлю Рока прогрызть дыру. Теперь-то оттуда точно надо увезти всех, кто есть. Потому что даже если Горные — это ложь, то ребята из лесу могут домой вернуться, а могут включить голову и подумать не о мешке, а о том, куда человек с мешком шёл".
Но почему-то именно сейчас Алекса почувствовал, как фальшиво звучит "Горные — это ложь". Как глупо думать, что Император будет врать о такой угрозе.
В битве с Чужими человечество одержало победу. Флот отразил атаку на Цитрус, а обломки кораблей противника рухнули в оранжевые пески планеты. У Кима «Миста» Джонса все схвачено: под его руководством на обломках возведена исследовательская База, из-за периметра регулярно доставляют новый материал. Но песчаные бури становятся все сильнее, еще немного — и Поселок снесут. Это ясно — к шаману не ходи. Да и не к кому ходить: последний действующий шаман давно свихнулся, а его единственный сын видел все это шаманство в гробу.
На Белом острове сохнут леса и болота, Иные на Юге никак не могут провести ритуал, а северные гномы явно нарываются на проблемы с Дааром... И что теперь, Йену с Нивеном разорваться, что ли? С другой стороны, всегда можно разделиться, а потом встретиться, чтобы продолжить путь вместе. Если оба останутся в живых. Если оба останутся собой. В конце концов, Нивен так до конца и не понял, кто он такой, а Йен все больше вспоминает о Звере, которым был когда-то. Или он до сих пор Зверь?
Кайлу повезло во всем: с родителями, с друзьями и даже с родным городом. Трава тут выше, чем везде, кузнечики - больше, краски - ярче, солнце - теплее, а тишина - звенит. Правда, рядом - всего-то ручей перейти - находится лес, а в лесу - Институт... Но это совсем другая история, из которой Кайлу с друзьями остались лишь обрывки детских страшилок. Книга собрана пользователем vlad433 ([email protected]) специально для flibusta.is, приятного чтения :)
Иные готовятся к битве, Мертвые боги просыпаются после векового сна, а Нивен садится на корабль, идущий в Нижние земли. Ну, как корабль... Больше оно похоже на корыто. Шаайенн вновь увязывается следом и не просто так, а вместе с мечом, который поёт. Этого, правда, никто не слышит, кроме Нивена. А может, у него просто в ушах звенит из-за слишком разговорчивого попутчика...
Одного из них не должно существовать. Второй - не знает, кто он такой. Древние боги, как назло, давно мертвы, так что спросить не у кого. Правда, боги, как известно, умирают не навсегда. Да и ведьмы из Нат-Када могут что-то знать. Нужно только добраться туда, пока охотники не догнали. И не попасться под руку убийцам из Ордена Чистильщиков. Впрочем, вместе они еще и не такое смогут. Осталась самая малость - научиться действовать сообща.
У Ники понемногу всё налаживается. И в личной жизни, и в карьере. Странно, что и в том, и в другом ей помог один и тот же человек. Говорят, не везет в картах - повезет в любви. С появлением Кирилла Нике везет во всем. Исключение из правил. Или нарушение правил, за которое нужно платить? Книга собрана пользователем vlad433 ([email protected]) специально для flibusta.is, приятного чтения :)
Рассказ о начале и конце пути личности в необъятных просторах космоса.
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.
Чудеса, загадки, мистика, феномены и тайны, которые по сей день будоражат человеческое воображение…
Думаю, многие из вас хотели бы полететь в космос. А отправиться к звездам мечтали все в подростковом возрасте. Вот и два друга после нескольких испытаний прибора "маятник скорости" попали в параллельные миры. А что этому предшествовало и что оказалось явью, Вы прочтете на страницах этого увлекательного рассказа.
Олимпиада – всегда адреналин. А если поднять ставки до эпического уровня? Дамы и господа, добро пожаловать на первые в истории человечества Лунные Игры! Это не просто соревнования – в прямом эфире телеканала "Всемогущий" разворачивается древнегреческая драма… Или все-таки комедия?
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Скорее всего, он самозванец. Потому что такой вряд ли справится и с обычным монстром, не то что с драконом. Но в легендах говорится совсем другое. Ну а точно известно лишь одно: он нездешний. По нему видно: говорит странно, шутит непонятно, еще и вечно голоден — ест, гад, всё, что плохо лежит. Больше ест разве что его конь. Хотя... Какой это, к черту, конь? Книга собрана пользователем vlad433 ([email protected]) специально для flibusta.is, приятного чтения :)