Две жизни Николь - [4]
Она не успела свернуть в сторону.
Она не успела затормозить.
Она не успела…
Все произошло в мгновение ока, как вспышка света в ночи.
В это мгновение ей показалось, что ей снится кошмар. Стоит сделать усилие, и она проснется. И тогда все встанет на свои места…
Николь услышала визг тормозов. Потом ощутила удар. И полное отключение от происходящего.
Удар был немыслимой, чудовищной силы. Ее «шевроле» просто вонзился в рефрижератор и тут же, кувыркаясь, отлетел в сторону метров на пять. Машины практически не осталось. Она превратилась в груду дымящегося металлолома.
Николь непостижимым образом выбросило из салона, и она оказалась под колесами старенького «мустанга», которым управлял какой-то молодой человек…
…Юноша почти не пострадал, не считая ушибов и испуга, и сейчас сидел за рулем с выпученными, непонимающими глазами и не мог прийти в себя от леденящего душу ужаса.
Оглушительный вой сирен, полицейские, оцепившие район и оградившие место происшествия красно-белой пластмассовой лентой, врачи «Скорой помощи»…
Повсюду витал запах бензина, крови, машинного масла и гари…
Медики в униформе со сверкающими серебряными полосами делали свое дело четко и слаженно.
Изуродованную женщину, находящуюся в бессознательном состоянии, осторожно переложили на носилки. На то, что осталось от ее лица, надели кислородную маску, от которой к какому-то прибору тянулись провода и трубки. Один человек стоял рядом с носилками и держал на весу прозрачный мешочек, откуда по трубке в руку пострадавшей капала прозрачная жидкость. Другой слушал ее сердце. Оно билось. Слабо, но билось.
То, что она не умерла на месте, было настоящим чудом.
3
Кома длилась почти неделю. У врачей с каждым днем оставалось все меньше и меньше надежды, что Николь придет в себя.
Марк Энвар узнал о том, что произошло, в тот же день. Но не сразу. До него долго не могли дозвониться, потому что он следом за женой сел в машину. Но не для того, чтобы догнать Николь, а чтобы навестить любовницу, на которой он собирался жениться.
— Дорогой, я позвонила твоей жене и поздравила ее с рождением твоего сына, — сладким голоском проговорила Анна, обнимая Марка за шею.
— Зачем ты это сделала? — мрачно спросил он, отстраняясь от женщины. — Я же тебе говорил, что ее надо подготовить… Она только что похоронила ребенка!
— Ну и что! — надулась Анна. — Ты тоже потерял ребенка, — напомнила она.
— Дура! Нашла с кем сравнивать! У нее никого не осталось. Совсем. Родители умерли. Дочка умерла. Я ухожу. После того, как она родила Мэри, врачи сказали, что она больше никогда не сможет иметь детей. А у меня родился сын! — металлическим тоном проговорил Марк. Его любовь к жене прошла давно, но уважение и тепло остались. — Потом, у нее проблемы на работе… Галерею вот-вот закроют. Ей и без того тяжело, я хотел ее осторожно подготовить, а ты…
— Почему ты так со мной разговариваешь? Что я такого сделала? — не дослушала Анна и скорчила обиженную мину.
— Хватит изображать из себя идиотку!
— Ты такой злой, потому что она устроила тебе истерику? — Слово «она» Анна выделила ударением.
— Она устроила истерику себе, — коротко ответил Марк.
— Как это? — удивилась Анна и вскинула на возлюбленного глаза, в которых блеснул хитрый огонек.
— Села в машину и на бешеной скорости куда-то понеслась, — коротко бросил он.
Анна, изобразив на лице виноватость, снова подошла к Марку. Прильнула к его груди, обняла за талию и тихонечко, заискивающе проговорила, глядя в пол.
— Но ведь все равно пришлось бы ей все рассказать… — Она подняла на Марка виноватые глаза и жалобно пролепетала: — Ну поругай меня, дуру, за мою невыдержанность… Я так люблю тебя…
От ее жалостливого голоса Марк подобрел. Ему больше не хотелось упрекать мать своего сына, а про ее коварство он и не догадывался.
— Ладно уж, что случилось, то случилось, — снисходительно проговорил он. — Пойдем к сыну. Я хочу на него взглянуть.
Анна с гордостью посмотрела на Марка Энвара, улыбнулась восхищенной улыбкой и, уверенно взяв его за руку, повела в детскую. Она достигла намеченной цели. Сумела-таки добиться любви богатого человека. И даже более того, собиралась выйти за него замуж в самое ближайшее время. Ее неотступное упорство в достижении намеченной цели было вознаграждено. И ее совсем не беспокоило, что тем самым она разрушила чью-то жизнь. Наоборот, это особенно ее радовало. Она давно и мучительно завидовала Николь самой наичернейшей завистью только лишь потому, что та родилась в золотой колыбели. Потому что с самого рождения ей не приходилось думать, как заработать денег. У нее все было. А у Анны ничего. И за это одно она ненавидела свою подругу и благодетельницу…
Анна родилась в бедной семье. Дом ее родителей находился рядом с консервным заводом, на котором они оба и работали. И это обстоятельство ее крайне тяготило. Она мечтала о богатстве. О роскошной вилле на берегу океана. О возможности бездельничать и купаться в роскоши. И теперь, когда ей удалось заполучить богатого мужчину, она больше не желала возвращаться в прошлую жизнь.
Комната ее сына располагалась на втором этаже. Они поднялись по деревянной лестнице и, пройдя по освещенному светильниками коридору, очутились в детской. Карапуз безмятежно спал в своей кроватке. Он был похож на отца как две капли воды. Сходство усиливалось тем, что малыш тоже был совершенно лысым. Марк склонился над ним, чтобы лучше рассмотреть. Он не мог не увидеть сходство с собой в младенческом возрасте. И, чтобы удостовериться окончательно, достал из кармана свою детскую фотографию, которую вынул из семейного альбома специально для сравнения. На снимке ему было два месяца. Маленький Марк Энвар в трогательных полосатых ползунках был запечатлен спящим в коляске.
Дэнис, молодая сотрудница кадрового агентства, влюбляется в своего шефа. Казалось бы, ничего необычного, но... Девушка не подозревает, что эта романтическая история скоро превратится в детективную и что впереди ее ждет множество разочарований, случайных встреч, удивительных совпадений и, конечно же, настоящая любовь...
Патрик познакомился с Рейчел на первом курсе университета, и с тех пор их всегда видели вместе. Они расставались только на время каникул. Но однажды во время такой разлуки она сообщила ему по телефону, что выходит замуж. И в этот миг он понял, что любит ее по-настоящему — той самой любовью, которая не проходит никогда и невозможное делает возможным…
Кэтрин много лет была счастлива с мужем. Ее Билл умел любить так, что она ощущала себя настоящей королевой. Он так и называл ее: «Моя королева». Но однажды он встретил другую женщину, чары которой заставили его забыть жену. Теперь у него была другая королева и новая жизнь, полная страсти и ярких впечатлений. А в сердце Кэтрин, безропотно давшей мужу развод, поселились безнадежность и боль. Но пройдет год, и в жизни бывших супругов произойдут новые, неожиданные, почти невероятные события, которые все изменят…
Как только Тэлия Гибсон появилась в жизни Аарона Труэно, он был очарован ее красотой. Однако женился на другой, связанный клятвой, данной отцу. Одиннадцать лет Тэлия таила свои чувства. И вот судьба снова предоставляет им шанс.
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Это случилось в Испании. К американскому бизнесмену Питеру Стентону подошла красавица-цыганка и предложила погадать. Конечно же, она нагадала ему любовь. А он, разумеется, лишь скептически усмехнулся и «позолотил ей ручку». Но встреча оказалась не единственной. Питер видит обворожительную цыганку вновь и вновь — при других обстоятельствах и… в других обличиях. Смятение охватывает его душу. Кто она, эта загадочная незнакомка: ангел красоты или исчадие ада? Только найдя ответ на этот вопрос, Питер Стентон сможет обрести душевный покой.
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…