Две зари - [46]

– А снасти новые ему Роман тоже пожаловал? – не удержался Мистина.

В гриднице засмеялись.

– Золотые! – бросил кто-то из толпы гридей.

– Греки что-то хотели мне передать? – спросила Эльга.

– Почтение свое, – ответил Острогляд. – Протоспафарий Климентий, их старший посол, к тебе поручений не имел, послан-то был к Оттону. Однако Андрон мне сказал, что когда василевс новый на престол восходит, у него в обычае письма о том слать всем ромейским начальникам и чужеземным князьям. А стало быть, на другое лето и к нам Роман посольство снарядит ради дружбы. К тебе он, сказали, прежнего расположения своего доброго не переменил.

Эльга глубоко вздохнула. Новость о смерти упрямого Константина и воцарении расположенного к ней Романа, озабоченного больше развлечениями, чем своим величием, и не пытающегося стать земным «Христом среди апостолов», могла поменять очень и очень многое во внешних сношениях и целях земли Русской. Это все требовалось обдумать. Тем более что в их с Романом делах оказался, по ее же воле, замешан и третий игрок – Отто германский.

– Ну так что же Отто? – снова спросила она. – Рассказывайте, как он вас принял, о чем говорили с ним?

* * *

– Нам так мнится, Роман, как узнает, что Отто для нас, для руси, епископа поставил, так он не обрадуется, – говорил толстый боярин в роскошном желто-красном кафтане. – Он хоть родителю и не чета, а греки к нам святых мужей уж сто лет засылают, с Аскольдовых времен. Скажут, нет, шалишь, наши то угодья! Патриарх так просто не смирится, что целая держава из рук уплывает!

Разговор княгини с послами велся по-славянски, но Обещана слушала его урывками, и дальше ушей ее эти умные речи не проникали. Где Оттон, где Роман, кто они такие и ради чего между ними ждут ссоры – это все ей было куда менее понятно, чем ход звезд небесных. Появляться в палате ей приходилось часто: служанки так и сновали между поварней и гридницей, поднося новые блюда взамен опустошенных.

Вот Беляница сделала ей знак, кивая на бочонок; Обещана взяла стоявший возле него пустой кувшин, черпаком наполнила его пивом и понесла вдоль стола. Бояре и прочие гости придвигали к ней пустые чаши и протягивали рога, почти не отрывая глаз от Острогляда, княгини или других говоривших. Поэтому Обещана сразу заметила, когда кто-то взглянул на нее более внимательно, чем другие.

Когда Обещана со своим кувшином приблизилась к Унераду, он кивнул ей и даже двинул бровью. Было видно, он хочет что-то сказать, но все слушали княгиню, и он не посмел подать голос.

Но вот главное было рассказано, в гриднице поднялся шум. Теперь многие толковали о греках и Оттоне, бывавшие в Царьграде рассказывали, что помнят о Константине цесаре. То были люди, ездившие с Эльгой, – те, кто дважды посещал царский дворец, видел цесаря на его зеленом троносе и ел за его столом.

Даже Обещана прислушивалась, выходя из гридницы с пустым блюдом, чтоб принести из поварни еще жареной свинины – там вертели над очагами две туши и обрезали с них готовое. Уже направляясь назад, у порога поварни Обещана вдруг наткнулась на какого-то мужчину, вскинула глаза и вздрогнула от неожиданности – это был Унерад.

– Будь жива, куница моя, – он улыбнулся, пристально глядя на нее единственным глазом.

– Ты чего здесь, боярин? – удивилась Обещана, не показывая виду, что от волнения ее всю пронзает дрожь. – Все за столами сидят… припас кончился, так вот я несу.

– Да леший с ним, с припасом. – Унерад явно уже угостился пивом и немецким вином от души, поэтому улыбался и щурился, будто сам не очень понимал, что происходит. – Я тебя проведать пришел. Как ты здесь? Пообвыкла?

Упирая в бедро края тяжелого блюда, Обещана прислонилась плечом к стене поварни, чтобы легче было стоять. Растерянность в ней сменилась досадой и даже гневом – чувством, почти позабытым за месяц жизни среди челяди.

– А тебе что за нужда? – сердито ответила она. – Ты жизнь мою загубил, ты меня из честной жены, честного отца дочери, вдовой горькой, полонянкой, мало что не холопкой сделал!

– Да что я-то? – воскликнул Унерад, задетый ее обвинением. – Мужу своему пеняй! Было бы все, как я сказал – ты бы через три дня домой вернулась, не тронул бы тебя никто. Это он своих подбил напасть на нас. А то жили бы сейчас по-старому…

Глаза сдавило от готовых прорваться слез – от одной мысли, что все могло идти по-старому и сейчас она могла бы прясть в своей новой избе в предградье Драговижа, рядом с Домарем, живым и здоровым, а не носиться осой на чужом дворе в чужой земле.

– А ты, боярин, – подавляя желание заплакать, Обещана прищурилась, – кабы у тебя жену молодую на первом году из дома чужаки силой тянули – стерпел бы?

– Нет, – без раздумий ответил Унерад, будто иного ответа и быть не могло. – Головы бы открутил.

– Ну а муж мой был, думаешь, хуже тебя? Мы на Горине сами бояре, не плоше вас здешних!

– Значит, за честь свою муж твой с жизнью расстался, – Унерад развел руками, с таким видом, что, мол, бывает. – Его не воскресить.

– А со мной что будет? Думаешь, я хочу всю жизнь здесь в челяди быть? – Обещана тряхнула блюдом. – В дерге этой бегать, на чужой стол для чужих гостей подавать, а самой корки сухие глодать! Из-за тебя все! Ты меня из дому увез! Уж как мой отец просил тебя! Медвяна тебе хоть один глаз спасла, может, самого тебя от смерти избавила – вот ты как отблагодарил их! Перстень мой обетный, княжеский – вон он, на пальце у тебя! – Она кивнула на руку Унерада, которой тот опирался о стену поварни. – Ты все у меня отнял, как волк лесной, безжалостный, а теперь любопытствуешь, как мне поживается? Да чтоб тебе так вовек поживалось, как мне!