Две в одной - [21]

Барон хотел было сделать такую прослушивающую комнатку и над купальней господ, но граф категорически запретил, хотя идея ему явно понравилась.

После появления скворечника поток слухов и сплетен потёк к главе безопасности рекой и в начале чуть не утопил его. Постепенно дежурные слухачи освоились, научились отделять важное от второстепенного, и узнавали много интересного о всей округе и даже о столичных делах. Барон пользовался этим источником очень осторожно, нельзя было позволить, чтобы обитателям замка стало известно про подслушивание в купальне.

– А что слышно у агентуры от соседей, Ингер?

– Да ничего. Не наблюдается ничего кроме обычного интереса, ни в одну ни в другую сторону. От нас идёт обычная информация, выцеживаемая соседями из болтовни наших слуг. Ты знаешь, их наблюдателей мы вычислили уже давно, приглядываем за ними, подкидываем безобидные новости, чтоб не скучали.

Максимум необычности, что хоть как-то можно связать с магами, что Керт в этом году не ездил на Высший Совет Большого Магического Круга.

– А когда он у них?

– Один раз в году. Вот две недели назад и состоялся последний в отсутствии вашего личного мага, которого, кстати, прочат в Архимаги. Архимагов, между прочим, в нашем королевстве всего шесть, это Малый Магический Круг плюс Высший Маг, их верховный.

– И Керт не поехал?

– Нет.

– Интересно, как он обосновал отсутствие.

– Кому, Дирк? Мне он не отчитывается.

– Кому? Своим магическим друзьям, конечно. Мне в этом смысле он тоже не отчитывается. Я даже забыл об этом их ежегодном собрании. Интересно, какая настоящая причина его отсутствия на этом их Круге? У него же всё продумано и распланировано.

Они замолчали. Каждый задумался о своём.

Дирк думал о Керте и его возможностях. Наличие личного мага в свите защищало от чужого магического воздействия. Граф вспомнил, когда чужое магическое влияние чуть не поссорило его с королём. Тогда он ухаживал за своей будущей женой, и его вполне понятную ревность ко всем встречным мужчинам магически усилили почти до уровня безумия. Он тогда приревновал к королю и чуть не вытащил оружие против него. Только своевременное вмешательство Керта и его магическое искусство спасли Дирка от катастрофы. После этого Керт поставил ему на коконе магические блоки от подчинения, провёл несколько занятий по защите от ментальной магии и поставил защиту от иллюзий. Не от всех, однако от простых и слабых иллюзий она защищала. Молодой граф тогда получил хороший урок на тему как опасны чужие маги.

Ингер почему-то думал об Анике.

Как она смотрела на графа, а как на него, как рассуждала, как улыбалась, как покраснела, как хотела что-то сказать, но явно прикусила язычок и промолчала.

Совсем другая и при этом всё такая же. Всё та же причёска, знакомое Ингеру платье, знакомый жест ладонью, когда она хочет возразить, знакомая лёгкая улыбка уголком рта. Ингер даже не хотел вдумываться, что именно так раздражало его в Анике последние полгода, но сейчас не мог в это поверить. Неужто она его раздражала раньше? Этот её постоянный страх не оправдать ожидания графа, переплетённый с какой-то безразмерной признательностью, сгибающий эту аристократку в вечном поклоне перед Дирком. Она как бы ставила стену между собой и миром, становясь всё более унылой.

И вот сегодня всё изменилось, Аника вдруг открылась с другой стороны, будто сбросила тяжёлый груз, который сгибал её последнее время.

– Интересно, Керт в курсе? Может, это превращение из куколки в бабочку его рук дело? А может, Керт отказался поехать на свой Большой Магический Круг из-за Аники? Без сомнений, он буквально несколько дней назад смог снять её страхи, больше некому, а результат не замедлил проявиться в общении, – размышлял Ингер. – Вопрос, почему Керт не делал этого раньше? Что Керту мешало? Он не видел её проблем? Или видел, но они не казались ему существенными? А почему именно сейчас он решил заняться страхами Аники?

Ингер решил завтра просмотреть отчёты из скворечника за месяц ещё раз, на этот раз отбирая слухи об Анике.

– Ну и про Керта тоже, – добавил он себе мысленно.

* * *

Они вернулись, когда уже стемнело.

Граф бросил поводья конюшему, и усталой походкой направился к главной лестнице.

– Милорд, у меня к вам очень срочное дело, – маг вышел из темноты.

– Это дело не подождёт до утра?

– К сожалению, нет, милорд.

Дирк насторожился. Маг по пустякам его не беспокоил.

– Что-то с Синтой? С детьми? Какие -то плохие вести от отца, пока мы были в Чисе?

– Нет, с вашей семьёй всё хорошо. Дело касается нашего лазутчика. Может, стоит пройти в ваши покои, я думаю, за нами могут наблюдать. И, милорд, наверное, будет лучше, если при нашем разговоре будет присутствовать господин Ингер.

Такое начало разговора совсем не радовало.

Граф оглянулся. Ингер уже скрылся на боковой лестнице, по которой был самый близкий путь к его комнатам. Дирк кликнул слугу и велел позвать Ингера в свои покои, да побыстрее туда принести что-нибудь поесть.

Через десять минут они трое уже сидели в графской гостиной с подносом, уставленным холодными закусками и бутылкой сидра. Граф успел умыться и сменить запылённый камзол на мягкий халат. Ингер пришел усталый, немытый, грязный, недовольный тем, что не успел переменить даже потной рубашки. Слуга поймал его, когда он только к себе входил.