Две недели и дальше. Плохая вода - [13]

– Во дура!… – выдохнул Стив под сдавленный смех сопартийцев.

– Спокойной ночи, милый, – Иефа была сама любезность. – Приятных снов.

* * *

С утра Стив стоически вытерпел насмешливые замечания Зулина, гордо пережил магическое врачевание Ааронна, чуть не упал в обморок, когда Иефа сделала вид, что раздевается, и изжевал себе всю бороду, пока она, уже настроившись на серьезный лад, заканчивала лечение, начатое эльфом. Мда. С утра Стив вел себя просто геройски. Даже чересчур.

Наскоро позавтракав и напререкавшись вдоволь, в боевом порядке партия направилась к башням. Стараясь пыхтеть потише, Стив шел за эльфом след в след и пытался понять, за каким лешим они вообще идут к этим треклятым башням, а главное, на кой ляд он, Стиван Утгарт, четверть часа назад с пеной у рта доказывал, что исследовать башни просто необходимо. Ладно Зулин – его, как выяснилось, вечно несет не в ту штольню. Но где были его, Стива, мозги? Ну, вот что там, в этих башнях? Трупы ходячие и больше ничего. И права была Иефа, когда поинтересовалась язвительно: уж не думают ли они, что найдут в развалинах гоблинов, расположившихся на пикник? Стив горестно вздохнул, вспоминая, как взвился на эти слова. И вот теперь они прутся, не знамо, куда, не знамо, зачем… Да, конечно, север, медальон и все такое… Но права, права Иефа!

Ааронн вел партию через густой валежник, изредка останавливаясь и к чему-то прислушиваясь. Иефа старательно напрягала слух, но никаких посторонних звуков уловить не могла, и от этого становилось очень не по себе. С одной стороны, за каждым кустом ей мерещился совомедведь, с другой – не отпускало стойкое ощущение, что кто-то смотрит в спину, кто-то совсем рядом, то сбоку, то сзади, нужно только поймать момент и обернуться – быстро-быстро – и тогда увидишь, кто это. "У меня паранойя, – мрачно думала полуэльфка, перебираясь вслед за Стивом через поваленные стволы. – Мания преследования у меня, это точно. Мне нельзя было идти в этот поход – он явно сводит меня с ума. Сны какие-то, предчувствия, видения, черт бы их побрал! Да что ж это такое!" Она вертела головой, но ни сбоку, ни сзади никого не было, один только раз Иефе удалось заметить, как качается ветка, которая по всем законам природы качаться не должна. И только. Но этого хватило, чтобы между лопаток с новой силой засвербело ощущение взгляда. "Ладно, – убеждала себя полуэльфка, – пусть подумают, что я сумасшедшая трусиха, плевать мне на них. Но неужели никто больше не замечает? Допустим, Стив способен кого-то обнаружить только при условии, что этот кто-то на него наступит. Хорошо, положим, Зулин настолько уверен в своей непогрешимости, что не видит ничего вокруг, а фамильяр у него еще молодой и необученный. Но Ааронн!"

– Ааронн, подожди! – Иефа обогнала Стива и пошла рядом с проводником, приноравливаясь к его шагам. – Может, я сумасшедшая, если что, ты так и скажи, я не обижусь…

– Иефа, знаешь, в чем главная беда персонажей абсолютно всех героических саг?

– В чем?

– Вместо того чтобы, не откладывая, сообщить спутнику что-то очень важное, они пускаются в пространные рассуждения о долге, чести, любви или собственной неадекватности. И пока они разглагольствуют, их убивает коварный враг. А их спутникам приходится совершать множество подвигов, чтобы узнать, что же им, в конце концов, хотели сообщить. Поняла?

– Поняла. Мне кажется, за нами кто-то идет.

– А, ты тоже заметила? Умница. Да, за нами кто-то идет, и что?

– Как что?! Нужно же что-то делать! – Иефа понизила голос до еле слышного шепота.

– Например? – Ааронн искоса глянул на полуэльфку и усмехнулся краешком губ.

– Ну, я не знаю… Поймать его, выяснить, кто он такой… Почему нас преследует… А вдруг он хозяин… этих? И потом, мне слабо верится, что кто-то стал бы следить за нами в этих зарослях с добрыми намерениями.

– С этим трудно поспорить, но есть одно "но". Вернее даже два. Во-первых, мне ни разу не удалось его увидеть, а это показатель. Во-вторых, как только мы о нем заговорили, он ушел.

– Ушел?

– Ну да. Прислушайся к себе: ты еще чувствуешь взгляд?

– Нет, не чувствую, – Иефа зябко поежилась. – Даже не знаю, что хуже: чувствовать, что за тобой кто-то идет, и не видеть его, или знать, что за тобой кто-то шел, а теперь этот кто-то бродит по округе и готовит какую-нибудь пакость.

– Почему сразу пакость?

– Не знаю… – полуэльфка растерянно посмотрела на проводника. – Я запуталась…

– Боюсь, на распутывание у тебя времени уже не будет, – посерьезнев, сказал эльф. – Мы пришли.

Иефа вздрогнула, подняла глаза и сквозь переплетение веток и листьев увидела башню. Совсем близко, всего-то шагах в двадцати. Подошли Зулин и Стив. Зверь, выскочивший было вперед, на опушку, юркнул обратно в кусты и поджал хвост.

– Ничего себе башенка! – радостно сказал планар.

– Ничего хорошего, ты хочешь сказать, – поправила его полуэльфка. – Ну вот, мы на нее посмотрели. Может, теперь уйдем отсюда, пока есть возможность?

– В тебе начисто отсутствует дух авантюризма! – возмутился Зулин.

– Да-да, я не лазаю в окна к любимым женщинам, и терпеть не могу сюрпризы в виде таких вот башенок, – поморщилась Иефа. – Просто скажите мне, что мы будем делать дальше, конечно, если вы уже насладились пейзажем.