Души напрокат (ЛП) - [77]
— Как мне её принять? — этот вопрос походил на рыдание.
Ногти Тесс впились в правое плечо Калли. Резкая боль быстро сменилась вспышкой пламени, и огонь в её ладонях начал подниматься по руке.
— Тебе нужно её почувствовать.
Жертвы ожогов часто теряли сознание из-за боли от жара, но огонь на самом деле не вредил Калли. Хотя голова всё равно закружилась.
— Это слишком…
— Потому что ты сопротивляешься. Прими чистоту магии. Втяни её в себя. Впитай её, и давление уйдёт.
Давление. Дерьмо. Вот уж точно. Пламя лизало её кожу, но мышцы пульсировали, будто магия надувала её, как шарик из магазина «Всё за 1$». Калли того и гляди готова была лопнуть.
— Я не могу её сдержать, — это слишком. Слишком страшно. Слишком неправильно.
— Это не выбор. Прими её и возвысься.
— Ты Тесс? — рычание Дерека напоминало скрежет наждачной бумаги.
Тесс резко повернула голову в его сторону, но он уже выстрелил. Она слабо ухватилась за дротик, торчавший из её плеча.
— Ты…
Её тело рухнуло на пол безвольной тушей. Дерек выстрелил в неё ещё раз, на сей раз в грудь.
— Во втором дротике реально была необходимость? — спросила Калли.
— Слишком много сюрпризов на сегодня, — на его шее и тыльной стороне правой руки виднелась кровь.
— Согласна, — Калли обмякла в кресле, когда огонь в ней стих до лёгкого тления. Она проигнорировала назойливые мысли о принятии магии. — Ты в порядке?
— Нормально, — сказал Дерек. Врун.
— Та другая мадам? — Калли провела рукой по своему плечу. Кровь окрасила её пальцы, но пламя затянуло рану. Наверное, во всём этом крылась хорошая сторона, но у неё не осталось сил искать плюсы.
— Прилегла вздремнуть. Нам надо валить, — Дерек перекинул обмякшее тело Тесс через плечо. Если бы они не накачали эту женщину транквилизатором, Калли могла бы пофантазировать, что она встречается с пожарным, а не со сборщиком долгов у одного из плохих парней.
Их хлипкий план пока что работал, но это ещё не значит, что всё пучком.
— Ты собираешься пройти через весь торговый комплекс, неся её вот так?
— Там темно. Ты же сама сказала, что это на пользу работёнке вроде моей? — Дерек поиграл бровями, но Калли всё равно видела напряжение его шеи. Что-то причиняло ему боль, помимо мёртвого груза на плече.
— Давай не будем рисковать. Я подгоню машину, — им сразу надо было так сделать. Дерьмовый план.
Дерек умудрился пожать плечами.
— Она не мертва. Так что формально всё идёт по плану.
Тесс явно походила на труп. Это сказывалось на Калли? Наверное.
— Уверен? — она перестанет соглашаться на плохо продуманные планы… со следующей недели.
— Держись позади меня и открой заднюю дверцу машины, когда доберёмся туда. С остальным я справлюсь.
Они вместе со своим бессознательным призом держались в тени. Руки Калли всё равно оставались заметными, пока они по переулкам добирались до неосвещённой парковки, где оставили машину. Тесс не нужно было оставаться в сознании, чтобы на Калли сказывался её избыток душ, пусть эффект и был небольшим. Калли решила, что можно потерпеть приглушенное свечение и лёгкий жар ради возможности держаться на расстоянии вытянутой руки от Дерека.
Лунный свет подчёркивал капельки крови, остававшиеся за Дереком, пока они шли. Нараставшее давление магии готово было сокрушить Калли, но сейчас не время психовать. Имей она настоящий контроль над магией, она бы запечатала и его раны тоже. Но обжечь парня, с которым ты трахаешься — это верный рецепт провала.
Доказательством их присутствия служил след ДНК, который они после себя оставили. Однако что хорошо в работе с преступниками, так это то, что они вряд ли вызовут копов. К сожалению, Калли всё ещё надо было доставить Тесс к Заклинателю Душ безо всяких эксцессов, а мужчина, придумавший план, слишком сильно истекал кровью.
Глава 18
Калли должна была знать, что везти бессознательную женщину по Джем Сити будет не просто. Это и не должно быть просто. Похищение, наверное, являлось каким-то сортом криминального искусства. Прирождённые способности Дерека в этом деле нервировали, но пришлись кстати, учитывая обстоятельства.
Ну, по крайней мере, пока Калли не увидела, как его подбородок клонится к груди.
— Дерек, — паника прострелила её грудь.
Его ответному бурчанию недоставало энергии. Через секунду его ладонь соскользнула с руля. Калли завопила и вцепилась в руль как раз вовремя, чтобы выровнять машину и не дать ей вылететь на встречную полосу. Дерек не отреагировал на её вопль. Просто замечательно. Она спихнула его ногу с педали газа и направила автомобиль к обочине. Калли вжалась в бок Дерека и сумела надавить на тормоза. Машина замедлилась, но благодаря их окольному пути вокруг не было фонарей, которые могли их выдать. Как только машина благополучно остановилась, Калли развела в стороны лацканы куртки Дерека.
Кровь ничем не отличалась от других телесных жидкостей: в нужном контексте она выглядела отвратительно. Правая сторона его футболки пропиталась насквозь и в темноте казалась чёрной. Калли провела пальцами по влажной ткани, и липкая субстанция запачкала её пальцы. В футболке прямо над его соском обнаружилась прореха, скрытая кровью, которая пропитала всё. Размышления о том, как кто-то сумел полоснуть его ножом под кожаной курткой, никому не помогут. Размышления приведут к панике, а Калли нужно включиться в режим медсестры. Ему нужно наложить швы, но у неё здесь нет нужных инструментов. Она принялась шлёпать его по щекам и звать по имени, пока Дерек не оклемался настолько, чтобы посмотреть на неё.
Калли Дельгадо добровольно вызвалась стать ученицей Заклинателя Душ Джем Сити. Он силой вложил в неё магические способности, но теперь эта магия принадлежит ей. Она научится контролировать реакцию своего тела на арендованные души или сгорит на работе. Буквально. Она обменяла свой шанс избежать тёмной стороны Джем Сити на спасение брата. Теперь ей нужно держать его трезвым и защищать, попытаться наладить семейные узы и избегать мафиози, которые слишком интересуются магией проката душ. Но когда на пороге Заклинателя Душ начинают появляться трупы, именно Калли и её напарнику Дереку предстоит выследить того, кто убивает арендаторов душ.
Избежать ада? Не вариант для Калли Дельгадо, нового заклинателя душ Джем Сити. Грех и искупление схлёстываются в этом мрачном, полном экшна городском фэнтези. Магия Калли наконец-то принадлежит ей самой. Они с Дереком избавились от Форда. Они должны были вздохнуть с облегчением, но грехи глубоко пустили корни в Джем Сити. Быстро появляется другой босс мафии, и он явно нацелился на Калли и её семью. Передвижные магазины проката душ начинают вредить бизнесу Заклинателя Душ. Его месть безжалостна, но Калли того и гляди зацепит ударной волной.
В пришедшей в упадок стране Валлас, осколке некогда великой Империи, произошел государственный переворот. Его организаторы неизвестны. Казалось бы, все случается по воле колдуна Эрланда, вершащего свои дела руками чужестранки Эды, наемной убийцы с юга. Организация сопротивления сторонникам свергнутой династии возложена на командующего столичным гарнизоном графа Тариса Бена и бывшего гладиатора Варга, выпущенного на свободу. Каждый из них оказывается не тем, за кого себя выдает… Нет предела кровопролитию и несчастьям.
Можно ли рассчитать любовь в цифрах и найти партнера по алгоритму? Если любовь прошла, то можно ли произвести прошивку сознания, вернув чувства в исходную точку? Что делать, если все приелось, выход один — чистка! Откуда взялась жизнь на Земле, ответ — Сеятели! Что делать, если людей станет слишком много, ответ — мир Врадж!
Смогут ли они одолеть страх, чтобы спасти магию мира? Рочио Лопез и Финн Локвуд воссоединились, но ситуация хуже некуда. Магия бушует, общество магов в хаосе, Конфед пытается сохранить свои тайны. Рочио верит, что раскрытие этих тайн — ключ к спасению магии мира. Она не хотела быть лидером революции, но с ее уникальным пониманием кризиса приходится брать миссию в свои руки. Финн отдаляется от своей прежней жизни после катастрофы в семье и пытается поддержать мятеж, как может. Но его связи с миром старой магии — единственное, что может пригодиться, если он найдет способ пересечь брешь. Напряжение растет и со стороны властей простаков и магов, революции может не хватить, чтобы изменить ситуацию.
Магия может исцелить жуткие раны… или сделать их глубже. Рочио Лопез и Финн Локвуд пережили испытания Экзамена магов, пытаясь сохранить свою магию. Но мир снаружи опасен сам по себе. Попав в особый военный отряд, Рочио сталкивается с тем, что ей нужно отыскать границу между сотрудничеством и сопротивлением, или все, кого она любит, заплатят. Мольбы магии становятся все громче, но как ей вступиться за магию? Лишенный таланта, Финн хочет бороться с прогнившим правительством магов, чтобы отыскать путь к девушке, которую полюбил.
Семнадцатилетний Джонатан Локвуд вырос в тайном обществе магов в Манхэттене, и он всегда считал свою семью одной из просвещенных, желающих объединиться с простаками и предложить свои таланты всему миру. Но когда катастрофа угрожает сотням жизней, он увидит, что его родители промолчат, поддавшись давлению. И он решает вмешаться самостоятельно. Миссия Джонатана сводит его с Эми, девушкой, которая должна быть обычной, но проявляет способности к магии. Пока они пытаются разобраться с угрозой, он знакомит ее с миром, к которому она принадлежит.
Каждый год Конфедерация магов Северной Америки оценивает шестнадцатилетних магов. Некоторых избирают. Остальные должны пройти процедуру, что разрушает их магические способности, если не проявят себя на загадочном и жестоком Экзамене магов. Из-за низкого положения родителей Рочио Лопез посвятила жизнь развитию своего таланта, чтобы заслужить место в Конфедерации. Их отказ задевает ее, но она готова биться за свою магию. Стыдясь своих посредственных способностей, Финн Локвуд знает, что Конфедерация приняла его только из-за его выдающейся семьи.