Души напрокат (ЛП) - [52]
— Нет, — сказала она, наполнив эти три буквы неразбавленной решительностью. — Я не стану красть для него души. Я не стану пополнять его бл*дскую коллекцию. Существует грань, Дерек, чёртова грань, а это уже за чертой.
— О, чёрт, нет. Дело не в том.
Покалывание жара в кончиках пальцев Калли отступило, когда отвращение взяло верх. Она положила ладони на бёдра и стала ждать объяснения, которое не заставит её блевануть.
— Он — Джерри, этот парень — плохо отреагировал на арендованную душу. Нам нужно вытащить её из его тела, — Дерек неловко подбирал слова, и вид его в таком неловком состоянии смягчил раздражение Калли. Но она не собиралась помогать ему выбираться из ямы, которую он сам себе вырыл. — Ты сумеешь почувствовать магию душ, когда подойдёшь ближе. Никакого воровства.
Калли поджала губы. Это не походило на ложь.
— Что ты имеешь в виду, говоря «плохо отреагировал»?
— Души не всегда подходят идеально, — он потёр ладонью шею сзади.
— И?
— Когда для пользователя не имеет значения качество, всегда есть риск плохих последствий. Арендованная душа может не сотрудничать. Заимствованная душа Джерри боролась с его собственной душой, и этот конфликт сделал его психически нестабильным.
— Ты избегаешь деталей, Дерек. Расскажи мне всю историю.
Он резко втянул воздух. Попался.
— Он въехал на машине в бок вагона. Его дети находились на заднем сиденье.
Желчь в желудке Калли взбунтовалась. Желание поддаться ужасу не уходило, но нужно было задать более важные вопросы.
— Его дети?
— С ними всё хорошо. Вагон стоял на месте. Но Джерри ввели в искусственную кому, и если мы не вытащим из него эту душу, у него не будет шансов на восстановление. Эта заимствованная душа хочет умереть.
Калли рассматривала возможность, что душа, которую она арендует, не захочет быть частью её. У ничейных душ имелись желания и потребности?
— Заклинатель не даёт душам людей перейти в загробную жизнь?
— Это уже не в моих полномочиях, куколка. Я понятия не имею, существует ли рай или ад. Что я знаю, так это то, что Заклинатель никогда не сдаёт душу напрокат больше шести месяцев. Он шутит и называет это сроком годности. Понимай как хочешь.
Калли предпочитала вообще этого не понимать. Переход на небо никогда не был для неё приоритетом, но если её заимствованная душа захочет двинуться дальше, то Калли надеялась, что она сумеет продержаться до тех пор, пока не покинет её тело.
— Можешь пообещать, что это не случится со мной?
— Ты не будешь пользоваться душами со дна бочки, куколка. Заклинатель подберёт тебе хорошую душу. Обещаю.
Мог ли Дерек давать такое обещание? Она не знала, но это всё равно уменьшило её страх. Калли провела своё первое извлечение души из бессознательного человека. Магия присутствовала там, дополнительная душа была готова к извлечению, но это действие всё равно пошатнуло её запятнанную совесть.
Они не говорили, пока не вышли из больницы.
Калли и Дерек пошли к его байку.
— Ты не против отнести фляжку Заклинателю? — она протянула фляжку, аккуратно стараясь касаться только серебристых частей.
Он расхохотался, но смех сопровождался гримасой.
— Ничего подобного.
Чем меньше времени она проводила с Заклинателем, тем лучше. Он не только выбивал её из колеи, как нечто неизвестное (хотя и это важный фактор), но он ещё и как будто пытался поселиться в её теле. Он уже уговорил Калли собирать души от его лица (надо признать, это дарило ей пьянящий кайф) и накачал её пальцы магией. Всякий раз, когда она сталкивалась с этим мужчиной, он изменял её. И она не готова к продолжению.
— Не знаю, могу ли я это сделать, — сказала Калли так, будто обдумывала планы на свидание, а не боролась с пронизывающим до костей страхом.
Дерек забрал у неё фляжку, и она обмякла от облегчения. Ощущение было недолгим. Он подошёл достаточно близко, чтобы энергия между ними закипела на коже Калли, а потом сунул контейнер с душами в карман её пальто.
— Я бы помог тебе с этим, если бы имел такую возможность, но ты играешь ключевую роль в этой истории с Тесс.
Серебро и камень не оттянули шерстяную ткань и не заставили её перекоситься набок. И не нужно было. Колоссальное бремя на её груди сделало всё само. Дерек забрался на байк. Он сидел там, весь в чёрной коже, гоняя на холостом ходу двигатель, рокот которого отдавался вибрацией в её груди, и ждал. Просядет ли заднее колесо, когда Калли тоже сядет на байк? Те две души, колоссальность того, во что она ввязалась, и гора бурлившего в ней страха — сталь и резина ни за что не выдержат такой вес.
Но Калли сильнее своего страха. Ну, или хотя бы притворялась, что сильнее. Что ей ещё делать? Домой шагать? Да тут почти двадцать пять километров, а у неё на ногах поношенные кеды.
Вот уж вряд ли, бл*дь.
Глава 12
Витрина магазина Заклинателя Душ всегда будет жуткой. Не то чтобы Калли так часто бывала в этом месте. В этот раз Дерек повёл их через парадный вход, и знакомый затхлый запах давно прогоревшего благовония немедленно ворвался в её ноздри. В последнее время Калли просыпалась посреди ночи, ощущая запах дешёвого хиппи-дерьма, и ей приходилось напоминать себе, что она в своей квартире, а не стоит на липком ковре в логове проката душ.
Калли Дельгадо добровольно вызвалась стать ученицей Заклинателя Душ Джем Сити. Он силой вложил в неё магические способности, но теперь эта магия принадлежит ей. Она научится контролировать реакцию своего тела на арендованные души или сгорит на работе. Буквально. Она обменяла свой шанс избежать тёмной стороны Джем Сити на спасение брата. Теперь ей нужно держать его трезвым и защищать, попытаться наладить семейные узы и избегать мафиози, которые слишком интересуются магией проката душ. Но когда на пороге Заклинателя Душ начинают появляться трупы, именно Калли и её напарнику Дереку предстоит выследить того, кто убивает арендаторов душ.
Избежать ада? Не вариант для Калли Дельгадо, нового заклинателя душ Джем Сити. Грех и искупление схлёстываются в этом мрачном, полном экшна городском фэнтези. Магия Калли наконец-то принадлежит ей самой. Они с Дереком избавились от Форда. Они должны были вздохнуть с облегчением, но грехи глубоко пустили корни в Джем Сити. Быстро появляется другой босс мафии, и он явно нацелился на Калли и её семью. Передвижные магазины проката душ начинают вредить бизнесу Заклинателя Душ. Его месть безжалостна, но Калли того и гляди зацепит ударной волной.
«Спешу сообщить вам, многоуважаемая Анна, что из дневника Его Величества, найденного нами после его смерти, было установлено, что двадцать два года назад он имел романтические отношения с вашей матушкой, Инной Сергеевной Арсентьевой, вследствие чего спустя девять месяцев на свет появились вы. Таким образом, Анна, вы являетесь Законным Бастардом Королевства Адлендор и призываетесь немедленно отбыть на родину вашего венценосного родителя. Должен предупредить, что в случае отказа на мое приглашение я снимаю с себя всю ответственность за вашу безопасность».
Брак как социальное явление остался далеко в прошлом. В те темные времена, говорят, люди еще пользовались смартфонами. Теперь, к счастью, все позади. Взрослые живут в свое удовольствие, ведь государство позаботилось обо всем. В конституцию внесены ключевые пункты – от права на экологически чистую среду до права на тишину. Детей выращивают в специализированных интернатах. Виртуальный мир, похоже, окончательно вытеснил реальность. В это самое благословенное время в одном из детских учреждений подрастает воспитанница Шарлин Вайлоу.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
В магическом мире она получила новое имя и клеймо — огненный маг. Редкий и очень ценный для ученых Университета вид: пламя отбрасывает тени, рождает монстров, которыми можно научиться управлять. Способ утерян, во многочисленных экспериментах подопытные лишаются воспоминаний, скатываясь в безумие, но Советников это не останавливает. Им нужна власть над тьмой. Сможет ли единственный человек сломать столетиями существовавшую систему? Довериться чудовищу и собственной убийственной силе? Куда приведет Зарин Аваддон путь смерти?
Мой идеальный мир рухнул. Меня бросил парень, украв проект, а брат скрывает страшную тайну. Мне стали сниться необычные сны о мужчине, который ураганом ворвался в мою жизнь. Можно ли верить снам, где любимый предстает ужасным человеком, если в жизни он совершенство?! Грядет полнолуние, и оно расставит все по местам.