Души напрокат (ЛП) - [50]
Внешность Дерека (кожаная куртка, мотоцикл, мышцы) была явно устрашающей и внушительной, но он умел подкрепить это действием. Господи, и он это доказывал. Однако Калли знала, что Дерек не делал этого без крайней необходимости. Под всей этой грозностью скрывалась мягкая сторона. Она влекла Калли сильнее широких плеч этого мужчины и шрамов на костяшках, сильнее того, как мягко он прикасался к ней огрубевшими пальцами. Его умение выживать на улице сыграло чертовски важную роль в том, почему она заинтересовалась им. Калли кивком отогнала эту непрошеную мысль.
Если стук Дерека в её квартиру был громогласным, то стук по двери Джоуи больше напоминал настоящий грохот. Калли покосилась на карнизы, вполне ожидая, что весь дом затрясётся. Должно быть, в доме его стук также узнали, потому что дверь мгновенно открылась.
Джоуи быстро пригласил их внутрь. Как только они вошли, он выглянул за дверь, словно ничего не мог делать на виду у соседей. Он отказался от типичного на юго-западе плиточного пола в пользу плюшевого ковра белого оттенка вот-только-попробуй-выпить вина. Семейные фото покрывали одну стену. Калли проигнорировала лица в рамках, сосредоточившись на том факте, что её пальцы разогрелись и напряглись, когда она прошла мимо Джоуи.
Он обладал аурой того парня, который всегда с нетерпением ждёт школьной встречи выпускников. Его квадратный подбородок и телосложение в целом наводили Калли на мысль, что он играл в футбол, но если и так, то годы без тренировок сделали его живот довольно пухлым. Опыт бегства от проблем с помощью чужой души в груди тоже оставил свои следы. Теперь, когда Калли знала признаки проката души, сложно было не заметить пепельный оттенок его кожи и загнанный взгляд в глазах.
— Присаживайтесь, — сказал Джоуи, показывая рукой на диван прямо у входной двери.
Дерек его проигнорировал. Если хозяин дома хотел почувствовать себя комфортно, ему пора начинать говорить. Дерек не позволит ему получить преимущество. Калли последовала его примеру, и они прошли в обеденную зону. На краю стола лежал учебник алгебры. Это объясняло пуловер с быком, в который одет Джоуи. Его ребёнок учился в Северной школе Джем Сити. Калли ходила в Южную. Им не разрешалось забирать учебники домой. Не то чтобы она завидовала. У неё есть дела поважнее воспоминаний о скудном финансировании школы.
— Ничего не забыл? — спросил Дерек, не глядя на Джоуи. Он провёл пальцем по корешкам книг на полке. Смена власти была очевидной. Дерек делал это, чтобы повлиять на Джоуи, не на неё. Калли нужно было помнить, что она здесь тоже из числа крутых.
— У меня завалы на работе. Я собирался выбраться…
— Сейчас ты не выглядишь особенно занятым.
— Сара скоро вернётся, — взмолился Джоуи. Он тоже был своего рода наркоманом, только его зависимость выражалась в наполнении груди чужой другой. Как убого.
— Ну так отдавай.
— Сейчас у меня нет времени ехать. Завтра утром.
— Нет необходимости. Она может забрать душу прямо сейчас.
Калли расправила плечи, когда её затопило чувством гордости. Сейчас она играла жизненно важную роль. Никто и никогда не смотрел на неё так, будто она незаменима на работе. Луиза ценила помощь на кухне, но не только Калли умела нарезать лук. До тех пор Джоуи практически игнорировал её. Совсем как любой другой богач. Он ещё не понял, что она способна управлять устройством, которое могло забрать его душу. Калли не нравилось, что по её венам курсировала магия, но проигнорировала укол отвращения и страха и вытащила фляжку из кармана.
И вновь её тело осветилось. Медленно вращавшийся под потолком вентилятор достаточно активно гонял воздух, чтобы шее сзади стало щекотно. Её пальцы вновь потеплели на камне. Ощущение было новым, но желанным. Бушующее пламя прошлой ночи теперь скорее окутывало её пальцы теплом, как кружка горячего какао. Калли предпочла бы шоколадную вкусняшку, а не контейнер для душ, но радовалась уже тому, что руки не воспламенились. Она не знала, то ли фляжка приглушала боль, то ли направляла её в другое русло. Сейчас не время размышлять о своей новой магической натуре. Это редкий момент власти. Она была той женщиной, которой другие страшились. Она была той, к которой не прикасались.
Калли зашагала к Джоуи, уверенно подняв голову, и прижала горлышко фляжки к его груди с большей силой, чем, по её мнению, имелось в её худеньких руках. Мышцы его шеи напряглись, превратившись в натянутые тросы, голова запрокинулась. Ноздри Джоуи раздувались, пока он уставился в потолок, но Калли не ослабляла давления. Когда поток магии утих, она сделала шаг назад и закрутила крышку фляжки. Её движения были быстрыми, пусть и не совсем точными. Все мысли отступили перед необходимостью убрать фляжку в карман, пока та опять не активировала её магию и не сделала её уязвимой. Дерек наблюдал за ней, но ничего не говорил, пока Калли не спрятала фляжку и не выдохнула.
Джоуи тоже пришёл в себя, хотя его лицо побледнело на три тона. Но Дерек с ним ещё не закончил.
— Кто-то ещё спрашивал про эту душу? — он кивнул в сторону Калли, которая теперь, видимо, превратилась в хранительницу душ.
Калли Дельгадо добровольно вызвалась стать ученицей Заклинателя Душ Джем Сити. Он силой вложил в неё магические способности, но теперь эта магия принадлежит ей. Она научится контролировать реакцию своего тела на арендованные души или сгорит на работе. Буквально. Она обменяла свой шанс избежать тёмной стороны Джем Сити на спасение брата. Теперь ей нужно держать его трезвым и защищать, попытаться наладить семейные узы и избегать мафиози, которые слишком интересуются магией проката душ. Но когда на пороге Заклинателя Душ начинают появляться трупы, именно Калли и её напарнику Дереку предстоит выследить того, кто убивает арендаторов душ.
Избежать ада? Не вариант для Калли Дельгадо, нового заклинателя душ Джем Сити. Грех и искупление схлёстываются в этом мрачном, полном экшна городском фэнтези. Магия Калли наконец-то принадлежит ей самой. Они с Дереком избавились от Форда. Они должны были вздохнуть с облегчением, но грехи глубоко пустили корни в Джем Сити. Быстро появляется другой босс мафии, и он явно нацелился на Калли и её семью. Передвижные магазины проката душ начинают вредить бизнесу Заклинателя Душ. Его месть безжалостна, но Калли того и гляди зацепит ударной волной.
«Спешу сообщить вам, многоуважаемая Анна, что из дневника Его Величества, найденного нами после его смерти, было установлено, что двадцать два года назад он имел романтические отношения с вашей матушкой, Инной Сергеевной Арсентьевой, вследствие чего спустя девять месяцев на свет появились вы. Таким образом, Анна, вы являетесь Законным Бастардом Королевства Адлендор и призываетесь немедленно отбыть на родину вашего венценосного родителя. Должен предупредить, что в случае отказа на мое приглашение я снимаю с себя всю ответственность за вашу безопасность».
Брак как социальное явление остался далеко в прошлом. В те темные времена, говорят, люди еще пользовались смартфонами. Теперь, к счастью, все позади. Взрослые живут в свое удовольствие, ведь государство позаботилось обо всем. В конституцию внесены ключевые пункты – от права на экологически чистую среду до права на тишину. Детей выращивают в специализированных интернатах. Виртуальный мир, похоже, окончательно вытеснил реальность. В это самое благословенное время в одном из детских учреждений подрастает воспитанница Шарлин Вайлоу.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.
В магическом мире она получила новое имя и клеймо — огненный маг. Редкий и очень ценный для ученых Университета вид: пламя отбрасывает тени, рождает монстров, которыми можно научиться управлять. Способ утерян, во многочисленных экспериментах подопытные лишаются воспоминаний, скатываясь в безумие, но Советников это не останавливает. Им нужна власть над тьмой. Сможет ли единственный человек сломать столетиями существовавшую систему? Довериться чудовищу и собственной убийственной силе? Куда приведет Зарин Аваддон путь смерти?
Мой идеальный мир рухнул. Меня бросил парень, украв проект, а брат скрывает страшную тайну. Мне стали сниться необычные сны о мужчине, который ураганом ворвался в мою жизнь. Можно ли верить снам, где любимый предстает ужасным человеком, если в жизни он совершенство?! Грядет полнолуние, и оно расставит все по местам.