Душа осени - [20]

Хэлгэ не дал мне ответить и не позволил себя прервать.

— Погоди, Маэрх, я еще не закончил. Итак, Рамборг, ты предлагаешь искать это среди руин наших приграничных крепостей на Раненой Равнине. Остроумное решение, вот только, боюсь, в Совете твой юмор не оценят. Или ты все-таки веришь в эти байки о кознях муирэн, а?

— И десяти дней не прошло с начала похода, а ты уже оспариваешь мое главенство, Аэт'глатт, — фыркнула я. — Не передергивай. Мы уже все это обсудили, и не раз, и не помню, чтоб кто-нибудь возражал. Мы проверим и банды, и шайки, и предполагаемых шпионов Маэрэ… мы сделаем все то, с чем прекрасно справились бы порубежники, то, ради чего нас не стали бы сюда посылать. Для отчета в Совете хватит пары гоблинских или бандитских голов, как вам думается, братья? Но посмотрим шире. Что мы имеем? Мы имеем район вблизи наших границ, где происходит нечто странное. Некая активность… э-э… внешних сил? Мы имеем Раненую Равнину, настолько напоенную старыми чарами, что новые могут укрываться здесь совершенно свободно и беспрепятственно. И никакие порубежники их не учуют, просто потому, что не их это работа. Канэ'Каэлл позвала меня сама.

— То есть? — Таэрлин подался вперед. Он крайне серьезно воспринимал чужие провидческие способности, которых сам был лишен. — Тебе было видение?

— Нет. Просто зов. Раненая Равнина ранена вновь, разве вы сами не чувствуете?

— Рамборг права, — подал голос Ээйрэ. — Что-то неладное здесь творится. Мне кажется, именно это имел ввиду Леадарн, когда говорил мне…

— Говорил — что? — нетерпеливо вмешался Флайн. — Что он сказал?

— Ничего конкретного, — Ээйрэ окунул нас в серебро своего загадочного взора. — Он сказал лишь, чтоб мы не слишком увлекались ловлей разбойников. И еще — что нам может представиться хороший случай применить на практике то, что мы изучали в теории. Под его руководством.

— Ловля призраков, — с отвращением подытожил Хэлгэ. — Но хоть что искать-то?

— Когда найдем, узнаем, — обнадежила всех я. — Ясно одно: корни растут отсюда. И, что бы там ни было, это не просто банда смертных. И Маэрэ тут не при чем.

— Не зарекайся, — фыркнул Эрил.

— Наткнемся на какую-нибудь неназываемую дрянь, вот весело-то будет, — усмехнулся Эхэль. — Маэрхэм, тебе в особенности! Ты же у нас любитель за нежитью погоняться. Впрочем, для того нас и учили.

— Тогда вперед, — я встала и подтянула ремни.

— Вперед-вперед, на ловлю привидений! — съязвил Хэлгэ.

Этот красавчик всегда оставляет за собой последнее слово, Бездна его побери!

Ну, и как такими командовать, а?!

Глава 4

Лиэ Лиэх'хэл. Лиан.

— Они слушают, — Лиэ, благодушно наблюдавший, как Кирт доедает предпоследний яблочный пирожок на меду, насторожил уши и ухмыльнулся. — Точно, слушают. Интересно, что рассчитывают услышать?

— Ты не догадываешься или меня дразнишь? Ты же снял женщину на ночь! У вас там что, борделей нет?

Эльф как раз прихлебывал свою эпэссу. Поперхнулся, закашлялся и расплескал пол-чашки себе на рубаху.

— Кирт! Что за дикие предположения!

— А что?

— У нас же матриархат! Какие могут быть бордели, сама подумай.

— У вас правят женщины? — Кирт выскользнула из-за стола и оказалась рядом. — Обжегся?

— Чай был горячим, — фыркнул Лиэ, расшнуровывая рубашку. — Ожог пустяковый, не стоит тратить магию на… что ты делаешь, Кирт?

Она наклонилась и легонько подула. Неожиданно прохладное дыхание скользнуло по обнаженной коже сидхэ, и боль улеглась сразу.

— Я — Сон Дракона, — сказала она, распрямляясь. Так сказала, словно это все объясняло.

— Целительство? — буркнул ошарашенный Лиэ. Кирт кивнула, отвернулась, отошла. Провела рукой по волосам.

— Да… к несчастью. И целительство тоже.

— Что еще?

— О, многое. Не только постельным утехам меня обучали… А рубашку ты испортил.

— Ерунда, — он скинул рубаху и небрежно бросил ее на скамью у окна. — Отстирается. Выходит, ты могла себя исцелить. Сама.

— Могла. Пришлось бы повозиться, хотя… Это было заклятье Толкователя Снов. Я вряд ли осилила бы такие чары… здесь и теперь.

— Жрица, зачем ты здесь? Скрыться можно было и не на такой помойке. Необязательно умирать в канаве.

— Умирать в канаве далеко не так обидно, как на залитой весенним солнышком полянке. Не говоря уж о смерти на алтаре. У меня не было выбора. Как думаешь, сколько мне лет?

Лиэ пристально вгляделся в ее юное, все еще свежее, несмотря на жизнь в таверне, лицо и пожал плечами:

— Мне сложно судить о возрасте смертных, — он задумался и немного помолчал, чуя подвох. — Ты кажешься такой юной… Восемнадцать… двадцать, быть может?

Кирт усмехнулась совсем невесело.

— Что ж, на десяток лет ты промахнулся.

— То есть? Да нет, не может быть! Люди быстро сгорают, а человеческие женщины — особенно. Тем более, здесь.

— Я здесь три года. Я и хотела бы постареть, да не могу. Я — Сон Дракона, я проживу долго, теперь очень долго… а постарею только перед самой смертью, резко и сразу.

— Никогда о таком не слышал. Ты — чистокровный человек, уж столько-то я вижу. Невероятно. А эти твои Толкователи… они тоже не стареют?

— Они нашли способ. Что, рассказывать сейчас?

— Нет, — Лиэ тряхнул головой и потянулся. — Я, по правде, хотел бы отдохнуть, а уж тебе-то спокойный крепкий сон точно не повредит. Но сперва придется все же немного поработать тебе и мне. Обеспечим достоверность завтрашнему представлению. Тем более, что слушателей у нас предостаточно.