Душа бездны - [37]

– То есть, вы даже не знаете, как он примет нас? – поежился парень.

– Более того, моя храбрая Мойдра, – он с теплотой улыбнулся ему. – Я уверен, что на пути к его жилищу нас ждет много опасностей, в том числе и магических ловушек. Но я не стану лезть на рожон и пошлю ему весточку. Когда-то, когда мы были еще друзьями, он дал мне одну вещь. Сказал, если мне понадобится его помощь, я должен сжечь ее. И он найдет меня в ближайшее время.

– Значит, вы запретили волшебство, но сами собираетесь действовать с его помощью?

– Иногда, чтобы защитить тех, кого любишь, приходится поступиться гордостью, – вздохнул Громдел. – Ты еще молода, и возможно, не понимаешь этого… В любом случае, я прошу тебя ни о чем не говорить Саулин. Не хочу ее тревожить пока.

– Думаю, ее больше тревожит неизвестность, – возразил Мойдер. – Но, как скажете… Я не стану никому рассказывать о том, что услышала сегодня.

– Я благодарен тебе… Ты знаешь, мне стало даже легче, что я поделился этим с кем-то.

Он взял руку парня и на несколько мгновений задержал в своей, затем с неохотой отпустил.

– Иди спать, Мойдра. Завтра тяжелый день...

Мойдер кивнул и двинулся к карете, чувствуя на себе пристальный взгляд правителя.

Теперь парень уже не думал о побеге. Какой бы испорченной и капризной ни была принцесса, он обязан ей. Пока девушка в опасности, останется с ней. Мойдер чувствовал угрызения совести из-за того, что должен обманывать правителя, но понимал, что иначе сейчас нельзя. Он лишь надеялся, что потом тот сумеет понять и простить.

Глава 14. Визит к прорицательнице

Первый же встреченный на пути прохожий без труда указал друзьям направление, в котором следует искать прорицательницу. Жила она не возле городской площади, как можно было бы предположить. Напротив, едва ли не на окраине, в достаточно скромном двухэтажном домике с красной черепицей. Только обилие выстроившегося рядом с жилищем народа указывало, что живет здесь необычный человек. Когда Дорайна с Кильдером попытались пройти к двери, к ним потянулись десятки возмущенных рук.

– В очередь! – пропыхтел громадный детина и зверски нахмурился.

Друзья не стали спорить и встали в конец длиннющей очереди. Надеялись, что хотя бы к вечеру сумеют попасть на прием.

Как назло, солнце сегодня пекло немилосердно, а укрыться от него было не так просто. Под несколькими чахлыми деревцами, растущими возле дома, и так яблоку негде упасть. Друзья повязали на головы платки, чтобы немного облегчить положение. Но уже после трех часов такой пытки перед глазами плясали темные пятна. Все запасы воды были выпиты, хоть это мало помогло пересохшему горлу. Утешало и вселяло надежду только то, что не всех пропускали внутрь. Даже за деньги.

Как объясняли уже побывавшие внутри и теперь делившиеся впечатлениями, прием проходил следующим образом. Сначала, уладив формальности с помощниками прорицательницы, клиент проходил во что-то вроде предбанника. Он звонил в колокольчик, висящий над дверью в комнату хозяйки. Если дверь в ответ на его призыв открывалась, счастливец проходил внутрь. Если же нет, потоптавшись пару минут в тщетной надежде, клиент убирался восвояси. Ему даже деньги возвращали. Все по-честному. Просто это значило, что прорицательница не могла или не хотела помогать.

Дорайна поделилась с Кильдером вполне понятными опасениями:

– А что если и мы зря пришли? Только проторчим тут неизвестно сколько.

– Хочешь уйти? – спросил парень.

– Нет.

Кильдер красноречиво глянул на нее, и Дорайна без слов поняла, что он хотел сказать. Мол, если нет, зачем нагнетать обстановку. Легче от этого не станет. В любом случае, больше половины очереди рассеялось быстро.

Солнце уже клонилось к закату, когда, наконец, Кильдер с Дорайной вошли в заветную дверь. Заметно усталая старуха с угрюмым взглядом стребовала с них плату. Кильдер выгреб почти все деньги, осталась жалкая мелочь. Но, слава Пелье, хватило на услуги прорицательницы!

– Вы оба пойдете? – огорошила их старуха, когда они уже, радостные, собрались идти в предбанник.

– Да, – пожал плечами Кильдер.

– Тогда платите за второго.

«Вот карга жадная!» – мелькнула у Дорайны мысль, но она вовремя удержала ее при себе.

Парень вздохнул и указал на девушку:

– Вот он пойдет.

Старуха кивнула и даже милостиво разрешила Кильдеру подождать спутника здесь, в прохладе и комфорте высоких стен.

Дорайна робко переступила порог и, наученная рассказами других клиентов, двинулась прямо к колокольчику. Для верности позвонила раз пять. Вдруг прорицательница туговата на ухо и просто не слышала некоторых звонков. Потому и не приняла тех несчастных.

Изнутри раздался усталый надтреснутый голос:

– Входи, неугомонная.

Дорайну бросило в жар.

Она не ослышалась? Старуха обратилась к ней, как к женщине? Но откуда?..

Не додумав мысль, девушка толкнула дверь. Та открылась вполне бесшумно, на хорошо смазанных петлях. В лицо пахнуло ароматом неведомых трав. В одно и то же время приятным и дурманящим.

Внутри царил полумрак.

Оба окна средней по размерам комнаты были занавешены, темно-зеленая ткань лишь слегка пропускала солнечный свет. Наверное, это помещение служило только для приемов, потому что кровати или обеденного стола здесь не было. В удобном кресле в центре комнаты сидела старая женщина, одетая в простое серое платье. Голову ее покрывал платок, удерживающийся серебряным обручем.