Душа Ардейла - [20]

Или целый каскад круглых горшков с решетчатым дном, расположенных друг над другом. Причем ячейки каждого последующего горшка были меньше предыдущих. Все эти горшки были закреплены на одной планке. В верхние горшки засыпали породу, потом сверху на них лилась вода. Два гнома с азартом крутили какие-то рукояти, и вся система горшков тряслась, как в лихорадке. Когда все промывалось, эти гномы бросались к горшкам и начинали там рыться, как курицы в кучах навоза в поисках вкусных червячков. Только тут искали совсем другое. На глазах у Барата один из гномов, радостно вскрикнув, вытащил большой камень, переливающийся всеми цветами радуги. Раркулин — редчайший драгоценный камень, как пояснил Барату Брамур. За такой можно было выторговать у верхних людей много чего. Чего именно, Брамур разъяснять не стал.

— А вот и моя кузница! — Брамур с гордостью распахнул дверь в помещение, заставленное разнообразными приспособлениями. — Ну, как тебе?

Барат зашел вслед за Брамуром и с любопытством осмотрелся. Да, такого оборудования он еще не видел! Брамур выжидающе смотрел на Барата, хитро прищурив один глаз, понимая, что для обычного деревенского парня все, что здесь было, представляло диковинку.

Нет, разобраться кое в чем все же можно было. Уж наковальню, молоты, молотки и молоточки ни с чем не спутаешь. Да и горн с углями Барат сразу узнал. Но остальное! Вот тут можно было и запутаться и удивляться.

Горн был двойной. Приводился в движение системой рычагов, силой воды, протекающей по специальным трубам, причем в то время, пока один растягивал меха, другой — сжимал. Таким образом обеспечивался постоянный поток воздуха. Над всем этим зиял раструб огромной вытяжки, выводящей запахи и гарь из помещения. Куда потом девался этот дым, оставалось только гадать. По верстакам аккуратно были разложены клещи разнообразных размеров, вспомогательные инструменты, тигли, кувшинчики с различными химикатами. На кувшинчиках были нарисованы руны, обозначающие содержимое.

Но не это было основной гордостью Брамура. Он подошел к дальней стене и эффектным жестом отдернул занавеску. Барату открылась огромная коллекция разнообразного искусства ковки. Чего тут только не было! Конечно, первым бросалось в глаза оружие. Клинки — блестящие, бросающие искры отсветов от ярких светильников, укрепленных по бокам и включившихся, как только отошла в сторону занавесь. Были среди них и аспидно-черные, и чернотой этой создающие атмосферу угрозы только одним видом своим. Кинжалы — прямые и изогнутые, с прекрасными насечками и травлеными узорами по клинкам. Секиры — одинарные и двойные, излюбленное оружие Подгорного народа.

А доспехи! Это же каким мастером надо быть, чтобы создать подобное чудо! Шлемы с арабесками, брамицы, маски, закрывающие лицо во время боя, кирасы… О! А поножи, латные перчатки, слепящие глаза острыми бликами? Глаза у Барата разбегались от всего многообразия и великолепия представшей перед его глазами коллекции. Каждое изделие хотелось взять в руки и часами рассматривать и ощупывать.

Брамур, довольный реакцией Барата, широко улыбался. Пока Барат с замиранием сердца рассматривал коллекцию, Брамур подошел к еще одной ширме. Он вдруг стал необыкновенно серьезным. Аккуратно отодвинул тяжелую материю. В нише, которую скрывала ширма, находился полный доспех, выкованный с необыкновенным мастерством.

Барат изумленно замер, несколько долгих минут не в силах что-то произнести.

— Ух ты! — наконец, выдохнул он. — Красотища!

— "Синее пламя", — с гордостью произнес Брамур.

— Хорошее название, — кивнул Барат. — Только где же тут хоть что-то синее?

— Нет, деревня — она и есть деревня! — Гнома даже затрясло от возмущения. — Метод так называется! Метод ковки. Понял? Это древнее искусство гномов!

— Нет, — мотнул головой Барат. — Я о таком методе не слышал.

— А о чем ты слышал в своем селе? — бушевал Брамур. — Если у вас такого не слышали, то это еще не значит, что его нет.

Гном надул губы, резко повернулся, отошел в угол и там сел на крепкий табурет, отвернувшись от Барата.

Он что, обиделся? Вот так, по—детски? Барат озадаченно почесал затылок.

— Брамур, ты это… ну, извини. — Барат тронул гнома за плечо.

— Там не хватает одного предмета, — не оборачиваясь, пробурчал Брамур. — Я думал, что с твоей помощью смогу выковать его.

— Не хватает? — удивился Барат.

На его неискушенный взгляд доспех был полным и совершенным.

— Там нет главного — секиры, — пояснил Брамур. — А без секиры воин гномов таковым считаться не может. Но к такому доспеху и секира должна быть необычной. Она должна быть ему под стать.

Барат молчал, пытаясь осмыслить сказанное Брамуром. Тот пытливо и с надеждой всматривался в лицо молодого парня.

— Почему ты думаешь, что я смогу это сделать? — с тревогой спросил Барат.

— Не пытайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле! — насупился Брамур. — Это у тебя за плечами что болтается? Свой клинок ты же смог выковать!

— Так это меч, — растерянно защищался Барат. — Это же не секира! Я не умею делать секиры. И потом, он же слушается только меня…

— Ковать я тебя научу! — нетерпеливо прервал Брамур. — Конечно же, ковка Подгорного народа это тебе не то, что жалкие потуги людей. Но, если ты Ардейл, то сможешь этому научиться. Я надеюсь, что сможешь. Это простым людям такое не по зубам. Неподвластно им это искусство. Ты обещаешь в обмен на обучение попробовать потом выковать секиру мне?