– Дела хреновые, Леха, – буркнул напарник, – наверное, надо развернуться и лететь в противоположную сторону, подальше от столь радушной компании.
– Ээээ… нет, летим, как летели, не меняя курса, надо разобраться, где мы находимся и выяснить обстановку, тогда уже и будем думать, куда уносить ноги.
– Согласен, – признал напарник и надолго умолк, полностью сосредоточившись на управлении бипланом. Летели они долго, более пяти часов, и все это время внизу был густой лес. Постепенно он становился все реже и реже. В конечном итоге лес закончился, и началась степь, а за нею следом показались обработанные поля. Еще через полчаса на горизонте показались несколько небольших населенных пунктов.
– Ну, что садимся и сходим? – задал вопрос напарник, он явно устал, хотя и виду не подавал.
– Не знаю, я бы не рискнул в маленькие селения соваться, там люди друг друга давно знают и каждый пришлый у них на виду. Лучше понаблюдать со стороны какое-то время, но в любом случае идти на посадку надо так, чтобы никто нас не заметил, нам надо отдохнуть, и по нужде ведь уже хочется кустики проинспектировать.
– Ладно, иду на посадку, место как раз подходящее на горизонте показалось, – хмыкнул Иван и спустя минут десять полета посадил машину за небольшим леском с широкой рекой, где не было ничего, даже обработанных полей, до ближайшего населенного пункта было около семи километров. Выбравшись из кабины, Алексей несколько раз потянулся и, немного размявшись, занялся установкой палатки, после чего занялся приготовлением ужина, Иван ему не помогал, он был занят исследованием самолета после столь длительного полета.
– Садись уж есть, летун ты наш, – с ухмылкой позвал своего напарника, накладывая в котелки гречневую кашу.
– Уже иду.
Наконец оторвавшись от биплана, Иван взял котелок и пару сухарей и, усевшись за миниатюрный раскладной столик, принялся есть. Утолив свой голод, он взглянул на самолет и, улыбнувшись, произнес:
– Нет, реально машина просто супер, но я, скорей всего, ошибся, это не истребитель, или это специализированный посыльный самолет, или разведчик, дальность полета сумасшедшая, хотя скорость так себе, в среднем триста – триста пятьдесят в час максимум. Надо будет еще определить высотный потолок для него, но не думаю, что будет выше четырех тысяч метров.
– Это ты у нас специалист по авиации, вот и разбирайся, а я сугубо сухопутный и поэтому сейчас собираюсь и топаю к ближайшему населенному пункту и со стороны понаблюдаю, а если случай подвернется, зайду и осмотрюсь.
– Я с тобой! – решительно заявил Иван, поднимаясь на ноги.
– Успокойся, ты остаешься на месте с самолетом. Замаскируй его, да так, чтобы ни с земли, ни с воздуха его не было заметно, я ухожу, свою двустволку оставляю, но прихвачу револьвер, мало ли… Мне будет так куда спокойнее. Сам понимаешь, без самолета нам будет совсем кисло, так что находись здесь и будь на стреме. Если что – перелетай в другое место и возвращайся сюда и будь в березовой рощице, которую мы видели в трех километрах отсюда.
– Ладно, согласен, но разделяться нам вообще-то не стоит, – нахмурившись, проворчал его напарник, пребывая в расстроенных чувствах. С одной стороны, он хотел пойти вместе с Алексеем, но и бросать самолет было боязно, потеря биплана стала бы огромной потерей.
Кивнув, Алексей вытащил из грузового отсека свой рюкзак и, вытащив из него все лишнее, прихватив один кожаный кошель с серебряными монетами. Попрощавшись с напарником, он решительным шагом отправился в путь. Насидевшись в самолете во время перелета, идти было в удовольствие, сидеть практически без движения столько часов еще то испытание. Он шел средним шагом, никуда не торопясь, при этом не забывая контролировать окружающее пространство, но никого не было, даже хоть какой-нибудь бытовой мусор отсутствовал напрочь. Он шел по узкой тропинке, видно было, по ней люди ходили, но редко, а затем тропинка вывела его на довольно широкую дорогу, отлично вымощенную камнем, да к тому же вдоль обеих обочин имелись канавы для стока дождевой воды.
Выходить на дорогу было боязно, но, в конце концов, Алексей решился по ней пойти, ни от кого не скрываясь. Спустя сорок минут остановившись недалеко от рукотворного канала, через который был переброшен каменный мост, свернул в сторону На той стороне канала начинался довольно немаленький населенный пункт. Отойдя от дороги метров на двести и устроившись в густом кустарнике, достал бинокль и стал наблюдать. Уже смеркалось, и людей на улицах было немного, в домах зажигались огни. Заприметив два работающих магазина, Алексей подумал несколько мгновений и, оставив в кустах свой рюкзак и захватив с собой наплечную сумку, в которую всунул револьвер с мешочком с деньгами, вновь вернулся на дорогу и пошел в городок.
Никто на него внимания не обращал, да и обращать внимание особо было некому, появились и тут же исчезли где-то в переулках три человека, и это все. Пройдясь мимо первого магазина, Алексей пригляделся к разложенному товару. За стеклом стояли несколько манекенов в мужской и женской одежде, а также многочисленные аксессуары, прилагаемые к костюмам. В задумчивости почесав затылок, он вошел в магазин и увидел за прилавком пожилого мужчину в больших очках в роговой оправе.
