Устало облокотившись спиной о борт спасательной шлюпки, построенной из натурального дерева, Бобёр закрыл глаза и, стараясь особо не обращать внимания на резкий запах смеси гари и пота исходящий от одежды спасшихся людей, с потерпевшей крушение прогулочной яхты и припомнил последние сутки своего пребывания на борту злосчастной посудины.
Покинув комфортабельный лимузин, присланный за ним Екатериной Борн, молодой человек был встречен предупредительным стюардом в старинном костюме военного моряка седой древности и препровожден на борт классической яхты с символичным названием «Екатерина». Поднявшись по трапу на палубу, майор приветливо поздоровался с именинницей и вручил ей подарочный футляр, открыв который, девушка искренне восхитилась изумрудной диадеме в оправе из белого золота, с небольшими бриллиантовыми вкраплениями и, чмокнув в правую щёку, убежала куда-то на нижнюю палубу. Оставшись в одиночестве, Бобёр прошёлся к корме и, оперившись на релинг, с большим интересом осмотрел парусное вооружение. Он в морском деле совершенно не разбирался, но выглядело всё это весьма впечатляюще, особенно для тех, кто отдыхал на яхте, да и со стороны судно выглядело настоящим произведением искусства радующее глаз любого эстета.
Услышав какой-то шум со стороны пирса, молодой человек обратил внимание как к месту, где стояла яхта, медленно подкатила целая кавалькада состоящая из нескольких лимузинов и когда она остановилась из машин стали выходить пассажиры и, соблюдая очерёдность, степенно поднялись на борт. Внимательно присмотревшись, Бобёр некоторых гостей узнал, так как они частенько мелькали на центральных телеканалах. Быть может, некоторые при виде этих лиц испытали бы благоговение, но майор давно придерживался библейского постулата «не сотвори себе кумира» и поэтому с безразличием отнёсся к появлению на яхте нескольких «звёзд» видя в них обычных людей.
— Я вижу, вы молодой человек совершенно не испытываете почтения к известным и популярным людям, причисляющих себя к творческой элите страны? — Неожиданно за его спиной раздался вопрос, явно с ироничными нотками в голосе.
Медленно обернувшись, Бобёр увидел мужчину в элегантном белом льняном костюме и резной тростью в руке чёрного цвета, с военной выправкой, и аурой источавшей вокруг себя эманацию настоящей власти, хотя внешне это практически не бросалось в глаза.
— Здравствуйте. Простите, не знаю, как вас зовут, но вы совершенно правы, для меня это просто люди, а не кумиры миллионов.
— Меня зовут Алексей Ефимович Смирнов, я отец Екатерины, а по совместительству действующий вице-адмирал, командующий третьим ударным флотом российских ВКС.
— Очень приятно, познакомиться, меня зовут Пётр.
— Позвольте полюбопытствовать, кем вы являетесь для моей дочери? — Поинтересовался адмирал, на пару мгновений остановив свой проницательный взгляд на нечаянном собеседнике.
— Просто друг и не более того. — Честно признался майор, неожиданно для себя ощутив себя неуютно под взглядом вице-адмирала.
— И чем изволит заниматься просто друг?
— Да, так…по мелочи всякой пытаюсь себе на жизнь заработать, скитаясь по окраинам человеческих миров.
— Ну и как, успешно? — С добродушной ухмылкой поинтересовался он, чуть отведя свой взгляд в сторону в сторону морской глади.
— Не жалуюсь.
— Приятно встретить молодого человека, в котором присутствует здоровый дух авантюризма присущий когда-то нашим далёким предкам, буквально ворвавшимся на бескрайние просторы открытого космоса и расселившихся на многих сотнях планет. Глядя на нынешнее окружение моей дочери, я уже давно стал сильно сомневаться, в наличии таких людей как вы. Кругом одни вертопрахи, лодыри и тунеядцы, всецело поглощённые своей собственной персоной с азартом проматывающие семейные капиталы, заработанные и сохранённые трудолюбивыми предками или просто выбравшие банальный путь рантье и нежелающие чего-либо добиваться в этой жизни. — С потаённой горечью, проговорил адмирал и, по-дружески хлопнув майора по плечу, предложил:
— А не пропустить ли нам по рюмке отличного коньяка из моей личной коллекции?
— Не откажусь, тем более, я никогда не ходил в море на яхтах, мало того, я даже на лодках никогда не был и видел их только на картинках.
— Отлично, сегодня мы исправим это прискорбное упущение! Вы молодой человек за два дня нашего небольшого прогулочного круиза познаете много новых для себя ощущений, гарантирую! — С воодушевлением воскликнул Алексей Ефимович, в предвкушении потирая крепкие руки.
Вместе спустившись на нижнюю палубу, отец Екатерины, провёл майора в кают-компанию и, подойдя к огромному бару, заставленному многочисленными бутылками элитных сортов алкоголя и постояв некоторое время в задумчивости, открыл неприметную дверцу и извлёк оттуда невзрачную бутылку без каких либо этикеток и лейблов. Поставив её на барный столик, добавил небольшую вазочку с шоколадными конфетами, а следом за ней пару серебряных рюмок. Свернув колпачок и разлив тёмно-золотистый напиток, поднял свою рюмку и, залихватски подмигнув молодому человеку, провозгласил первый тост:
— За здоровый авантюризм!
