Духи дельты Нигера. Реальная история похищения - [28]

Мангры жили своей жизнью, причем жизнью очень громкой. Раздавались чавканья, хлюпанье, щелканье, хруст и какие-то металлические звуки. Казалось, что кто-то рядом передергивает затвор у автомата. Сначала это нас напрягало – казалось, что кто-то идет и даже бряцает оружием, но потом, постепенно мы к ним привыкли. Наконец-то нам удалось добраться до зеленой зоны мангров, но ползти здесь было гораздо сложнее. Петли корней были очень тесными и низкими. А высокая поросль качалась, если ее задеть, и могла выдать наше местонахождение. Мы двигались как можно медленнее и осторожнее. Голоса слышались уже на одном уровне с нами. Вода поднялась сантиметров на десять. С одной стороны, это обстоятельство способствовало нашей маскировке, с другой, проползать в хитросплетения корней приходилось на спине, ныряя в воду с головой. Все чаще приходилось останавливаться, планируя свой путь. Казалось, мангры становились все более непроходимыми: вскоре под корнями уже невозможно было проползти; пришлось подниматься на ноги. Пригнувшись, мы перелезали через корни. Тут нам открылась новая проблема, с которой пришлось столкнуться еще на службе, во время отработки высадки из воды на корабли. Вода, набравшаяся в штанины, при подъеме ноги начинала стекать, создавая шум, нехарактерный для мангр. Штанины пришлось закатать и периодически поправлять их, чтобы не зачерпывать воду. Скорость нашего передвижения сократилась еще больше.

Послышался шум приближающегося мотора. Где-то впереди справа моторная лодка шла в направлении поста боевиков. Судя по звуку двигателя, она петляла и вскоре пронеслась метрах в двадцати от нас. Возле позиции боевиков лодка остановилась, и было слышно, как ее перетаскивают через сушу и дальше по каналу, который мы видели, когда перебегали через водоем, в лагерь, слева от нас. Мы лежали, не шевелясь, и молились, чтобы наши следы по грязи уже размыло. Удача не отвернулась от нас и на этот раз. Голоса толкавших лодку боевиков постепенно затихли, и вскоре они послышались в лагере слева от нас. Можно было идти дальше. Солнце начинало ползти вниз, а жажда напоминала о себе. Далеко впереди, справа и слева, периодически слышался рев моторных лодок. Одну из них было хорошо слышно, когда она отплыла от лагеря слева, и по дуге, дважды сбавляя скорость, прошла вправо и остановилась. Для нас это могло означать только одно: кольцо, которое мы сейчас проползаем на пузе, – не единственное. Впереди нас гарантированно ждали другие препятствия.

Глава 19 Марина. Знаки

Когда звонки на мой телефон прекратились, наступила безнадега. А ведь мне называли несколько «стопроцентных» дат освобождения заложников! Я даже однажды денег у ребят из «Газпрома» попросила для организации пышной встречи – но все оказалось пустым звуком.

Как-то вечером приехал Бояринов. Сидел за стаканом виски и возбужденно, весело рассказывал, что послу приснился младший брат Сергея – высокий красивый спецназовец, который пришел и вытащил его из плена.

– А я, – смеется Бояринов, – ему и говорю, какой брат, нет никакого брата у Медалина. Загоняешь ты!

Бояринов смеется и поднимает на меня глаза, а я сползаю со стула и говорю, что ведь был брат, младший. Погиб несколько лет назад. Настроение Бояринова резко испортилось. Не придать значения этому моменту я не могла и, позвонив свекрови, пыталась донести все мои тревоги. Меня не поняли, поэтому я решила воспринимать это как хороший знак. На том и стояла.

В ночь на День святого Валентина первый раз за все время сын Федя устроил мне истерику: «Мама, а если папа никогда не вернется? А если мы никогда его не увидим?!» Надо сказать, что этот маленький человечек, четырех лет отроду, все это время был мне надежной опорой и поддержкой, и слышать от него такое было очень страшно. И если бы я в ответ на это разрыдалась или по-другому проявила бы слабость, то наша абсолютная вера в благополучный исход разбилась бы вдребезги. Собрав всю волю в кулак, я успокоила малыша, сказав, что папа очень скоро к нам вернется. Но чувство страха уже коснулось своими холодными щупальцами моего тела. Если раньше я заставляла себя веселиться, старалась жить полной жизнью: пила, гуляла и делала глупости, – то сейчас я жутко испугалась. Возможно, я была не права в этом пьяном забеге, но, где-то оправдывая себя, я точно знаю: если бы я сидела тихо, то сошла бы с ума. И никто мне бы не помог, а так я, прячась за алкоголем, шутовством и грехами, сохранила здравый смысл, как бы глупо это ни звучало! Потом кто-то из менеджеров компании говорил, что алкоголь не помогает и искусственно вводит в состояние эйфории – ерунда все это! Легче от выпивки! Значительно легче!

День святого Валентина прошел, и 15 февраля Богдана позвала меня с детьми развеяться в отель «Мариотт». Дети купались в бассейне, мы обедали и беседовали. Детвора собралась в кружок, заказывала официанту напитки, как вдруг на наших глазах у официанта с подноса медленно, как в немом кино, падает и разбивается вдребезги куча пустых бутылок и стаканов. Вокруг стояло много взрослых и их детей, но только Федору, нашему четырехлетнему сыну, который был дальше всех от места падения бутылок, в ножку воткнулось маленькое зеленое стеклышко, и показалась такая же маленькая, но очень яркая, красная в лучах ослепительного африканского солнца капля крови. Кто жил в Абудже, да и в любой стране к югу от Сахары, поймет, что в сезон пыльных бурь Хаматан яркое солнце на чистом голубом небе – это такая же редкость, как и дождь в это время.