Дух рога - [139]
Юни вздохнула: разговор двух могущественнейших людей империи все больше напоминал склоку. Алвир нахмурился. Детские обиды двух братьев его не интересовали, пока не возникало угрозы целостности империи. Но граф Гелерштайн прекрасно знал действующие законы — долг сюзерена не только заботиться о своей земле, но и обеспечить наличие достойного преемника. В случае императора это мог быть только сын.
Фассат быстро просчитывал вероятности развития событий. Некромант поймал взгляд Таниры и осознал: женщина пыталась защитить отнюдь не брата. По большому счету, не было особой разницы, кто из них двоих будет править. Лара рисковала ради племянника, малыша, который для слишком многих был неудобен одним лишь фактом своего рождения.
— Зачем мне ребенок, если я собираюсь править вечно? — В льдистых глазах Великого мейстера загорелся безумный огонек. — Он послужит лишь пропуском к власти, а дальше… Ты даже не представляешь, Дайрен, насколько я сильнее любого имперского мага! Я буду править вечно. Я потратил много лет, но мои опыты были успешны. Жаль, ты не увидишь их результатов.
— Достаточно! — Оборвал император. — Вельрат Таннервейт, я обвиняю тебя в государственной измене, освобождаю от должности Великого мейстера и приговариваю к смертной казни.
— Глупец! — Расхохотался обвиняемый. — Ты надеешься, что кто-то сумеет со мной справиться?!
— Венджер, — коротко приказал Дайрен Таннервейт, и маг шагнул вперед.
Завеса, окутывающая зал, медленно рассеялась. Людей ожидал сюрприз — прямо перед ними была готова развернуться магическая дуэль.
Пара зомби-охранников вытащила чудом уцелевшие арбалеты. Два выстрела вспороли воздух; болты, направленные в грудь Великому мейстеру вспыхнули и сгорели, не пролетев и половины расстояния. Храмовник хрипло рассмеялся и метнул зеленоватую дымку прямо в лицо младшему братцу. Венджер едва успел ее распылить.
Вельрат молниеносно атаковал, не давая противнику перехватить инициативу. Поседевшие волосы, легкая сутулость, скупость движений оказались обманчивы: наносимые им удары были невероятно мощны, и казалось, не требуют никаких усилий от мага.
Юнона прижалась к стене, выглядывая из-за плеча Вервульфа: в центре зала сейчас царили чародеи. Невооруженным глазом можно было определить, что только блоки Венджера защищают императора от его старшего брата. Противник Венджеру попался достойным: шаг за шагом, но маг сдавал позиции. Было видно, с каким трудом ему удается парировать удары.
Еще один огненный шар рассыпался искрами, едва не врезавшись в грудь Венджера. Оглушенный близким взрывом, маг с усилием мотнул головой. Выходя на бой, он не ожидал столкнуться с настолько сильным противником. Спасала и одновременно усложняла ситуацию его манера плетения силовых потоков. Она была очень похожа на ту, что была близка самому Венджеру, позволяя угадать, чем его угостят в следующий миг.
Венджер зло усмехнулся, оттягивая очередную порцию энергии со щитов. Вельрат заигрался. Несмотря на все его могущество, ему не следовало затягивать этот бой. А Венджер… Венджер всегда любил импровизации.
И в тщательно высчитываемый момент молодой маг замкнул свое плетение. Готовое сорваться в полет пламя задержалось на кончиках пальцев Великого мейстера. Бледное лицо исказилось в гримасе удивления.
Вскинутая правая рука Венджера резко сжалась в кулак, и брат императора пошатнулся. Его рот раскрылся в немом крике, ладонь машинально прижалась к груди. В светло-голубых, почти водянистых глазах, выдававших бесспорную принадлежность к династии, промелькнул ужас.
Венджер обернулся и встретился взглядом с внимательно изучающим его императором.
— Добей, — коротко приказал тот.
И Венджер потянул кулак на себя. Великий мейстер захрипел, зашатался и упал навзничь. Его сердце перестало биться.
Танира, застывшая возле трона, закрыла рот ладонью, давя крик. В ее взгляде, мечущемся от союзника к убитому заговорщику, читался ужас. Дени прикусил губу, в глазах мальчика застыли слезы. Он беспомощно обернулся, и к нему мгновенно наклонился Сантар. Руки оборотня и наследника встретились, и в ладонь Дени легла рукоять заветного кинжала, последнего и единственного подарка его ныне покойного дяди.
Венджер повернулся к императору и коротко поклонился. Его грудь тяжело вздымалась, но маг был доволен. Довольным выглядел и император. Он спустился со своего трона и даже сделал несколько шагов навстречу победителю.
— Браво, лард. Вы заслужили свою награду, — император обвел зал тяжелым взглядом и повысил голос. — Сегодня свершилось возмездие, и такова будет участь любого негодяя, пошедшего против династии, чья бы кровь не текла в его жилах!
Венджер отступил в сторону, пропуская будущего начальника, к которому немедленно приблизились два гвардейца. Момент триумфа оказался как-то смазан. Венджер поморщился, в очередной раз подумав, что зависимость от благосклонности кого бы то ни было ему не по душе.
Маг заметил взгляд Таниры и подошел к сестре императора. Накануне у них состоялся серьезный разговор, в результате которого Венджер был вынужден дать женщине одно обещание. Очень, надо сказать, опасное обещание, и похоже, неугомонная интриганка собиралась отправить его на подвиг прямо сейчас.
Тебе пятнадцать лет, и ты сирота? Твой наставник — простой деревенский маг, а ты грезишь о подвигах и славе? И даже когда покажется, что весь мир против тебя, ты пойдешь напролом к цели, не считаясь с потерями, своими и чужими. А бывает и по-другому. Тебе пятнадцать лет, и ты одинока. Тебе кажется, что ты живешь по инерции, сворачивая туда, куда ведет дорога. Что ты станешь делать, если она приведет тебя в чужой мир? Спрячешься еще глубже в свою раковину, или попытаешься как-то изменить свою жизнь? И что произойдет, когда столкнутся два таких разных человека?
Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги.
Не так, совсем не так представляла Юнона свое возвращение в Нарванну. Вместо спокойной жизни ей сразу пришлось столкнуться с пристальным интересом Ковена магов и искренней неприязнью выделенного ей наставника. И побег в другой мир ничего не изменит — нерешенные проблемы потянутся следом, а там и новые добавятся. Слишком многие интересуются легендарным Рогом единорога и приписываемой ему мощью. Кого-то она пугает, кого-то манит. Как распознать истинные намерения, как разгадать, кто друг, кто враг? Хватит ли сил защититься? Растет груз опрометчиво взятых на себя обязательств, безобидная прогулка превращается в полное опасностей путешествие, а новых спутников Юноны окружают тайны и недомолвки.
Вторая честь трилогии о Карле из Инграда. Новое место, новые люди, и Карлу вновь предстоит разобраться, кому можно доверять, а от кого лучше держаться подальше. При этом в подвалах школы в своих чертогах дремлет древнее зло. Внутри стен кипят интриги, а за их пределами мир замер в преддверии войны. Только это ещё не всё… Что-то масштабное надвигается, скаля зубы из теневых измерений, желая вырваться, разрывая всё на своём пути. Теперь от решений Карла зависит судьба мира Исса. Надо лишь понять, а принадлежит ли ему его собственная судьба, или она уже давно предопределена? Карлу нужно успеть во всём разобраться, стать сильнее и не потерять самого себя в этом круговороте событий, ведь первая седина уже появляется на его волосах.
Двое детей знакомятся с волшебницей Соланж и попадают в необычный мир — Зимерию. В новом для ребят мире нет привычных благ цивилизации, но они поражаются первозданной красоте волшебной страны. Соланж рассказывает детям, что Зимерии угрожает опасность в лице захватчика Даджибаля. Ребятам предстоит отправиться на север континента, чтобы соединить собранный отряд освободителей с армией северной воительницы Ноэль, которая когда-то давно прибыла в Зимерию из их мира. В путь они выходят в сопровождении гиганта-кузнеца Бертрана и его помощников — Аздела и Кседа, а так же в лесу встречают Дастиду и Трофера — детей, чьи родители были убиты по приказу тирана.
Это удивительная история о том, что случается, когда выпускницы Академии Крестных Фей и Ведьм вместо плановой отработки практики, подтверждающей право на получение диплома, решают поступить по-своему. Крестных заказывали? Нет? Ваши проблемы.