Дух Долины - [36]

2

Простейшие, примат в лесах Гондваны, 1470, ты сам — взаимосвязь, чьи корни уходят в неразличимые дали прошлого, и в то же время взаимосвязь в настоящем — близкая, прямая, стирающая грани времени.

Когда человек в своих ретортах начинает получать некоторые из двух десятков аминокислот и других компонентов, составляющих жизнь, это подтверждает, что жизнь могла возникнуть при взаимодействии праатмосферы и праокеана. Горизонты жизни отодвигаются все дальше назад. Недавно в Южной Африке найдены похожие на споры водорослей окаменевшие микроорганизмы, чей возраст исчисляется в 3,4 миллиарда лет. И в них уже содержались те же сложные химические фабрики, какие видим в тканях человека. Из чего следует, что жизнь должна была возникнуть намного раньше приведенной цифры.

Одновременно в облаках космической пыли обнаружен ряд химических соединений, в том числе вода, очевидно синтезированных в суровых условиях космоса. Не так давно шведский исследователь Улуф Рюдбек открыл так называемое недостающее звено космической химии, долго разыскиваемую молекулу из углерода и водорода, известную под названием углеводородного радикала. В метеорите, упавшем в 1969 году в Австралии и равном по возрасту нашей планете, обнаружено шестнадцать видов аминокислот. Доказательство их космического происхождения так же просто, как убедительно: если молекулам аминокислоты на вращающейся Земле присуща «левая» асимметрия, то половина аминокислот метеорита — «левые», а половина — «правые». Получается, что химические приготовления к созданию земной протоклетки могли начаться в космосе.

Той самой клетки, что затем воплотилась в самых различных биологических формах. Стала травой, завоевавшей континенты, животными, которые кормились травой, людьми, которые кормились и травами, и животными. Стала мозгом и глазным яблоком, языком и кишками.

Тысячи миллиардов клеток вместе составляют человеческое тело с его тканями и жидкостями. Каждая клетка живет своей самостоятельной жизнью, каждый организм обязан своим существованием сотрудничеству самостоятельных клеток. И ни одну клетку нельзя изолировать во времени. В них заключено наследие от протоклетки, подготовленное в космосе.

Явление, именуемое нами жизнью, соединяет изменчивость и устойчивость. Разнообразие форм проявления жизни отражает одну из линий эволюционной связи: обновление, поиск формы, приспособление. Вторая линия выражается в устойчивости. В каждой отдельно взятой клетке по сей день плещутся волны праокеана. Однако связь с истоками носит более прямой характер. В известном смысле вообще неверно говорить о происхождении. В известном смысле мы всё еще находимся в праокеане.

Каждая клетка сама является экосистемой с рядом зависимостей. В хранящих соли праокеана миниатюрных клеточных океанах плавают крохотные одноклеточные, напоминающие строением синезеленые водоросли, которые можно найти на этой планете всюду, где есть влага. И если какое-то из созданий заслуживает определение «самое важное», это пожалуй, они, эти малюсенькие твари. В них предпосылка существования всех более сложных организмов.

Эти незримые обитатели клеток — говоря о животных, мы называем их митохондриями^{31}, — присутствовали в праокеане, где некогда на заре творения они были пойманы первичной клеткой и ее потомками или сами влились в них. Оттуда, из праокеана, они следовали в клетках дальше — устойчивые, неизменяемые, сегодня такие же, какими были миллиарды лет назад. Вместе со спермой и яйцеклеткой они непрестанно передаются новым поколениям и новым биологическим формам.

Без митохондрий клетки не могли бы дышать. В то же время митохондрия настолько приспособилась к экосистеме клетки, что вне ее не может жить. Возможно, их первая встреча стала первичнейшей формой симбиоза, запевом великой жизненной симфонии зависимостей и возможностей. От первоначального симбиоза зависимость развилась до такой степени, что митохондрии приобрели характер, так сказать, специализированных органов — как отдельной клетки, так и организмов, создаваемых сотрудничеством клеток. Ты обязан своим существованием митохондриям. Они улавливают для тебя кислород, они снабжают тебя энергией, которая побуждает тебя охотиться за пищей и делать попытки улучшить мир, они чувствуют чувствами, что ты называешь своими, движут твоими мышцами, способствуют рождению твоих мыслей.

Митохондрии — каркас, на который эволюция лепит различные проявления жизни. Они — неизменность, вокруг которой формуются все изменчивости. С точки зрения митохондрий (а она может быть не менее правильной, чем точка зрения человека) каждый организм — обитель, селение, созданное ими для себя, подобно тому как термиты строят свои термитники. Кто-то вычислил, что почти половина сухого вещества человека состоит из митохондрий. Ищущий свое «я» человек является совокупностью крохотных странствующих протоживотных. Когда ты едешь по саванне, не только философ, но и биолог вправе спросить: ты ли это находишься в пути вместе со своими митохондриями или митохондрии странствуют в компании с тобой.

Синезеленых, вступивших в симбиоз с клетками праокеана, мы называем хлоропластами. Без них не было бы дерева, что дарит тебе тень. Хлоропластам обязаны своей жизнью травы и акации. Это в них происходит хлорофиллово-зеленое чудо, это они соединяют фотосинтезом солнечный свет, воду и углекислоту в питание, за счет которого растут деревья и травы. Они — посредники того взаимодействия между газами воздуха и кислотами и солями почвы, что одевает зеленью материки. Производя растительный корм и выдыхая потребляемый митохондриями кислород, они создают предпосылки для существования животных.