Дуэли. Самые яркие, самые трагические и самые нелепые - [69]

После этого важнаго показания вновь ввели обвиняемую. Ее глаза были красны. Видно было, что она много плакала, и ей помогли успокоиться.

Председатель: Скажите нам, какие средства употребили вы, чтобы избавиться от своей соперницы?

Обвиняемая: Я сначала хотела убить ее на улице, а потом убить и себя, но я оставила это намерение.

Председатель: По каким причинам?

Обвиняемая: Потому что это покрыло бы позором моих детей.

Председатель: На что же вы потом решились?

Обвиняемая: На дуэль. Мужчины, думала я, дерутся часто по самым пустым причинам, почему же женщинам не драться тоже, особенно по важным обстоятельствам? У нас нет недостатка в храбрости, нас только удивляет способ. При этом дуэль казалась мне менее ужасным средством, чем убийство.

Председатель: Умеете ли вы фехтовать?

Обвиняемая: Нет.

Председатель: Отчего же вы избрали дуэль на шпагах, а не на пистолетах? Для дуэли последнего рода достаточно иметь верный взгляд, а на шпагах этого мало.

Обвиняемая (сконфузившись): Я… я… не люблю оружия, которое… огнестрельного оружия.

Председатель: Странно! Вы не боитесь смерти, а боитесь пистолета! Кто из вас начал?

Обвиняемая: Я не помню, я была слишком взволнована. Мы начали в одно время. Сердце мое сильно билось, глаза помутились, но, получив сильную рану в левое плечо, я ободрилась и яростно кинулась на противницу, которая успела нанести мне еще рану в правую руку. Я удвоила усилия и нанесла удар, который, впрочем, не мог быть решающим, но, к несчастью, она хотела его отпарировать и привела острие шпаги прямо к своему сердцу. Она страшно закричала и упала навзничь… я убежала, не оглядываясь…

Прокурор потребовал наказания обвиняемой, как убийцы с обдуманным заранее намерением. Ведь Роза Кросби сама созналась, что решилась, во что бы то ни стало, избавиться от соперницы и долго обдумывала свой план.

Адвокат в своей речи привел все те доводы, которые смягчали вину Розы Кросби. Затем он стал доказывать, что ее нельзя обвинить в умышленном убийстве, потому что она не только подвергала себя такой же опасности, но еще и большей, имея против себя опытную в фехтовании противницу. Плюс он говорил, что наказание за дуэль не может быть приложено к Розе Кросби, ибо законы говорят только о наказании за дуэли между мужчинами.

Присяжные, после долгого обсуждения, объявили Розу невиновной. Толпа схватила ее и под крики «Ура!» с триумфом понесла по городу.

Дуэль топлес

А еще одна интересная женская дуэль состоялась в 1892 году. В поединке на шпагах сошлись две австрийские дворянки: княгиня Паулина фон Меттерних и графиня Анастасия Кильмансегг. Удивительно, но эти женщины поспорили по поводу расстановки цветочных композиций на Венской музыкальной театральной выставке.

Княгиня фон Меттерних была известной светской львицей (она была супругой австрийского посла в Париже Рихарда фон Меттерниха, внучкой знаменитого канцлера Меттерниха и подругой императрицы французов Евгении).

Княгине было пятьдесят шесть лет, а графине – тридцать два года.

Княгиня была почетным президентом выставки, а графиня Кильмансегг – председателем оргкомитета. Кстати, графиня происходила из очень богатой русской семьи, и в девичестве она была Лебедевой, а ныне она была женой графа Эриха фон Кильмансегг, штатгальтера (наместника) Нижней Австрии.

И вот у этих двух уважаемых дам возникли некоторые разногласия по поводу декораций – что-то связанное с цветами. После короткой словесной перепалки они решили урегулировать конфликт при помощи дуэли.

Дуэль имела место в городке Вадуц, столице княжества Лихтенштейн. Драться было решено на шпагах. За боем наблюдали секунданты – княжна Шварценберг, графиня Кински, а также баронесса Любинская, специально ради этого вызванная из Варшавы. Последняя имела ученую степень в области медицины и предложила дуэлянткам драться… топлес. Баронесса заметила, что если кусок грязной одежды попадет в рану, он может вызвать инфекцию. Поэтому разумнее было бы снять одежду, чтобы рапиры касались только обнаженной кожи. Дуэлянтки прислушались к совету и разделись перед схваткой до талии. Всем слугам-мужчинам было приказано отойти и отвернуться.

Почтовая открытка «Женская дуэль топлес в Булонском лесу»

Дуэль началась двумя безрезультатными схватками; в третьей же схватке яростный выпад княгини фон Меттерних достиг носа графини Кильмансегг. Княгиня, увидев кровь, выронила шпагу и бросилась на помощь графине, но та – по-видимому неверно оценив ситуацию – ударила соперницу шпагой в руку. Княгиня вскрикнула. Услышав крик, к месту дуэли бросились кучера и лакеи, ожидавшие в некотором отдалении (повернувшись спиной к происходящему – ведь дамы были топлес). Увидев двух полуобнаженных женщин, мужчины… остолбенели и тут же были названы похотливыми тварями, а через миг отступили под градом ударов, нанесенных зонтиком баронессы Любинской.

Последняя оказала пострадавшим необходимую медицинскую помощь – благо оба ранения оказались легкими. Придя в себя, дуэлянтки обнялись и помирились, а победительницей была признана княгиня фон Меттерних.

Художник Эмиль Байяр потом изобразил эту дуэль на своей картине, и если кого интересует, кто есть кто на ней, то знайте: княгиня фон Меттерних – брюнетка, графиня Кильмансегг – блондинка, а баронесса Любинская – в черном платье.