Дуэли. Самые яркие, самые трагические и самые нелепые - [27]

С Марией Валевской он случайно познакомился в Варшаве. Находясь в местном госпитале, он пошел на поправку и влюбился в молодую польскую графиню, так мило ухаживавшую за ним и так живо интересовавшуюся судьбой его коронованного родственника. Поначалу Марию привлекла в этом искалеченном генерале возможность получения информации о Наполеоне, потом ей стало жалко его, и она стала приходить к нему еще и еще раз. Постепенно они стали добрыми друзьями…

В ходе кампании 1813 года оправившийся от ранения генерал Орнано замещал убитого маршала Бессьера на посту командующего кавалерией императорской гвардии, сражался при Дрездене, Кульме, Лейпциге и Ханау. Через год он уже был командующим всеми войсками императорской гвардии, находившимися в Париже, а после первого отречения Наполеона в Фонтенбло – возглавлял эскорт гвардейцев, сопровождавших Наполеона в Сен-Тропез, откуда он отбыл на остров Эльба.

Попытки генерала Орнано добиться руки Марии начались сразу же после известия о кончине ее мужа, старого графа Валевского, умершего в Валевицах 18 января 1815 года.

В то время Орнано, верный принципу «военный служит родине, а не правительству», после отречения императора остался в армии и командовал королевским корпусом драгун в Туре. Переписка между Туром и Неаполем, где находилась Мария, велась очень оживленная. Генерал настаивал, чтобы Мария встретилась с ним в Париже, а в одном из писем даже сделал ей официальное предложение.

В связи с этим, семейный биограф приводит содержание письма военного министра от 11 февраля 1815 года, разрешающего «генерал-лейтенанту графу д’Орнано месячный отпуск в Париж для женитьбы».

Мария Валевская прекрасно понимала, что связь ее с Наполеоном окончательно оборвана, но она пока не могла решиться принять предложение Орнано. А потом начался период так называемых «Ста дней», во время которого генерал Орнано оказался одним из первых, кто вернулся под знамена возрожденной империи и по приказу Наполеона стал формировать новые отряды на юге Франции. К сожалению, нелепый случай помешал ему довести их до поля решающего сражения: накануне выдвижения на театр военных действий генерал был тяжело ранен на дуэли.

Причина для поединка была довольно необычной. Дело в том, что императорским приказом командующим южной группой войск назначался «старший из имеющихся генералов». Военный министр сначала выписал назначение для генерала Орнано, но потом изменил решение, сочтя дивизионного генерала Жана-Пьера Боне, который был на шестнадцать лет старше, более подходящим для этой должности.

Генерал Боне тоже был человеком весьма заслуженным. Он был бароном империи, воевал в Испании, был губернатором Сантандера, был ранен в сражении при Саламанке. В 1813 году он участвовал в сражениях при Люцене, Баутцене и Дрездене.

Тем не менее, для графа д’Орнано его замена стала оскорблением. Он не смог стерпеть подобного и предложил решить проблему в поединке.

Поскольку оба генерала очень хорошо стреляли, результат дуэли оказался катастрофическим: генерал Боне получил пулю в бедро, а Орнано – в грудь. Казалось, что рана смертельна, но Бойе, хирург Наполеона, смог спасти его. В любом случае, за несколько дней до решающего сражения при

Ватерлоо два командира столь высокого ранга покалечили друг друга так, что стали абсолютно непригодными для участия в военных действиях.

Мария Валевская позже писала:

«Два часа я умоляла его, чтобы он отказался от этой дуэли, оскорбительной моим принципам, да и его принципам противной. И что он мне на это ответил? Что этот господин заслужил себе урок, что их стычка произошла при свидетелях, что если известие о ссоре и ее последствиях дойдет до начальства, то оно все равно заставит вытащить шпагу. А совесть? А мои мольбы? Была хорошая возможность проявить ко мне уважение и доказать любовь. Он не сделал этого. Помешала гордость».

После дуэли Мария заботливо ухаживала за раненым в грудь графом. В последний раз она навестила его 28 июня, перед самой поездкой в Париж на последнее свидание с Наполеоном. Организм ее оказался настолько ослаблен двухнедельным бдением возле раненого, что он не выдержал, и из Парижа она вернулась совершенно больная.

После выздоровления она уехала в Голландию, где пробыла до конца октября 1815 года. Вернувшись в Париж, она не возобновила контактов с Орнано, более того – она даже пряталась от него. А уже успевший выздороветь генерал никак не мог понять этой неожиданной перемены в поведении любимой женщины и неоднократно пытался проникнуть в ее особняк на улице Победы, но каждый раз натыкался на запертую дверь. Биографы Валевской, опираясь на ее «Записки», объясняют ее столь странное поведение следующим образом: Мария уже тогда была неравнодушна к своему поклоннику, покорившему ее своей искренностью и преданностью. Еще в Варшаве, будучи совсем больным, он поразил ее своим мужеством и веселостью. Конечно же, он не мог не знать о ее отношениях с Наполеоном, но ни разу не задал ей ни одного вопроса на эту щекотливую тему. И эта его деликатность также не могла не привлечь к себе внимания.

А бонапартист Орнано тем временем, уже после окончательного падения Наполеона, был арестован, а потом выслан в Англию. После краткого пребывания в Лондоне он перебрался в Бельгию. Туда же приехала и графиня Валевская с сыном Александром.