Дубовая Гряда - [41]

Володя проверил, кому и откуда придется стрелять. Ивана и Федора с ручным пулеметом он перевел подальше от мины, но ближе к тропинке, чтобы они могли бить по шеренге в лоб. А сам вместе с Зиной залег почти напротив заминированного места. Вскоре партизанам надоело ждать появления фашистов, и они начали переговариваться.

— Чего ты там ерзаешь? — заворчал Микола на Анатолия. — Голову маскируй, а он ноги в грязь вбивает.

— Я упор делаю, чтобы можно было сразу вскочить.

— Собираешься удирать?

— Не удирать, а догонять.

— Тихо вы там! Скоро должны показаться, — прикрикнул Володя и посмотрел на Зину. — Ну, ты и замаскировалась, даже ноги в траве.

— Мне очень удобно. Вон просека, все хорошо видно.

— Молодец, правильно.

— Идут! — предупредил кто-то с другой стороны канавы.

Володя поднялся на колени и опять посмотрел в бинокль.

— Вот гады, группами движутся. Приготовиться!

Гитлеровцы приближались. Хотя и знали ребята некоторые немецкие слова, запомнившиеся на уроках в школе, но о чем фашисты разговаривают, понять не могли. Первым шагал пулеметчик, за ним солдаты с переброшенными через плечи вязанками лука, а некоторые несли в руках пилотки, полные куриных яиц. Вторую группу возглавлял длиннющий фон Шпрейк. Пулеметчик угодил ногой прямо на мину, и грянул такой взрыв, что, казалось, содрогнулось болото. Бросая гранаты, фашисты отошли назад. Одна граната разорвалась недалеко от Зины, и девушка вскрикнула.

— Ты ранена? — испугался за нее Володя.

— Нет, немца убила.

— Не поднимай голову, перезаряди винтовку! — крикнул юноша и выскочил на бровку.

Он увидел, что несколько гитлеровцев бегут к деревне, а остальные свернули в кусты. Только один спрятался в картофельной ботве.

— Микола, догоняй его! — показал Володя.

Стало тихо, все продолжали лежать на своих местах. Володя наблюдал, как Микола топчется в ботве, разыскивая немца. Но тот вдруг сам поднялся из борозды, подняв над головой дрожащие руки.

На месте стычки остались четыре трупа. Среди убитых оказался и сельскохозяйственный комендант майор фон Шпрейк. После взрыва он бросился к просеке, хотел метнуть гранату, но Зина успела выстрелить на миг раньше, и граната разорвалась у гитлеровца в руке.

Собрав трофейное оружие, партизаны направились к Миколе.

Пленный немец оказался антифашистом. Звали его Фридрих Бауер. Уезжая на восточный фронт, он поклялся своей семье, что не убьет ни одного советского человека. В мундире Бауера был зашит документ, свидетельствовавший о том, что Фридрих является членом Коммунистической партии Германии. Этот документ он и показал Миколе. И все же немецкий солдат не совсем верил, что ему сохранят жизнь. Ведь геббельсовская пропаганда все время трубила о том, как жестоко расправляются коммунисты, особенно партизаны, с пленными. Однако юноша, который стоял перед Бауером, смотрел на него без враждебности.

— Не подстроено ли все это? — взглянув на документ, усомнился Володя.

Микола не согласился.

— По рукам видно, что человек рабочий, — сказал он. — И фотографию посмотри: четверо детей.

Поняв, что Володя ему все еще не верит, Фридрих прижал руку к груди:

— Товарищи, немецкий коммунист говорит вам правду.

В Дубовой Гряде поднялся переполох. Мало того, что сельскохозяйственный комендант приказал в трехдневный срок доставить на станцию по восемьдесят пудов зерна с каждого двора, по две тонны картофеля, а со всей деревни шесть коров, десять свиней, сотню кур и пятьсот яиц, так еще и бой произошел неподалеку. Люди не знали, что делать. Но появление на улице партизан с пленным немцем и известие об убийстве фон Шпреика обрадовало крестьян. Особенно ликовал старый Рыгор, которого комендант назначил ответственным за сдачу принудительной дани.

Старик в тот же вечер обошел все избы и предупредил каждого односельчанина, чтобы зерно поскорее спрятали. А сам решил доложить в комендатуру, что земля у них плохая и у людей ничего нет.

Всю ночь партизаны помогали зарывать зерно в ямы. Работал и Фридрих.

Начинало светать. Неимоверно уставший за прошлый день и минувшую ночь, Володя сидел, опершись локтями о край стола, и дремал. Вдруг в дверь кто-то постучался. Мария спросила, кто там, и по голосу из-за двери Володя узнал Войтика, отца связного-полицейского.

— Открой, мама, — сказал он.

Порог переступил человек средних лет. Он прошагал семь километров для того, чтобы предупредить жителей Дубовой Гряды: сегодня в деревню нагрянут эсэсовцы. Узнал об этом его сын. Немцы хотят выяснить, кто убил Шпрейка и трех солдат. Они считают, что в районе действует группа красноармейцев, этой же ночью взорвавшая на железной дороге поезд. Вот и должны крестьяне говорить, что видели именно эту группу.

— Передайте Леше, что мы очень благодарны ему, — сказал Володя. — И вам большое спасибо, товарищ Войтик.

Они вместе вышли из дома.

По дороге Войтик сообщил, что завтра в их деревню приедет Василь. Но Володя не придал этому значения, попрощался и побежал к деду Рыгору. Он попросил старика, чтобы тот обошел все дворы и предупредил, как нужно отвечать фашистам.

— А я этим эсэсам скажу, — хитро усмехнулся старик, — что в деревню пришли десантники, угрожали мне расстрелом, отобрали последнее сало, да и подались куда-то под Жлобин. Нехай догоняют.