После учёбы меня забирала Эльза.
Я позвонил ей, пока шёл на четвёртую пару. Передал полученное от двоюродной тётушки радостное известие, запросил инструкции. Менталистка была явно озадачена, и снова пообещала «спросить его светлость».
Сел в машину и ждал инструкций. Дождался.
— Граф Родин озабочен безопасностью сына, так что, на Осенний бал идёшь ты. — Обрадовала она меня сразу, как только мы выехали со стоянки.
Мне кажется, паранойя графа достигла неимоверных размеров.
— Кто будет моей спутницей? — Заодно узнаю, есть у Григория невеста.
— Раз идёшь в составе приглашённого рода, допускается приходить без спутницы. — Пояснила Эльза нюанс, который я не знал. — На входе говоришь, что ты Григорий Родин, приглашён в составе рода Зиминых. Обычно приглашённый род всегда приезжает разом в полном составе, но тебе не обязательно, ты из младшей семьи. Главное, не приехать раньше Зиминых, это будет невежливо, и могут не пустить, пока не приедет старшая семья с приглашением, в списках которых есть ты.
— А ты не можешь со мной пойти? — Идти одному, без сопровождения, было откровенно страшновато.
— Я не аристократка, меня туда никто не пустит. — Покачала она головой, не отрывая взгляда от дороги. — Вот получу пятый уровень, через восемь лет можно подавать прошение.
— Пятый? Это возможно? — Спросил я заинтересованно.
— Да, возможно — Кивнула она решительно. — Его светлость обещал через несколько лет достать методики развития моего дара и соответствующие техники. Конечно, придётся встать на имперский учёт. Менталисты-простолюдины пятого уровня могут работать только на правительство, но я пожизненно личная слуга графа Родина, меня не могут у него забрать.
Мы помолчали. Если даже Эльза не может со мной пойти, то на счёт Ирги не стоит и заикаться. Она-то тоже не аристократка.
— А где Ирга? — Вдруг вспомнил, что с Эльзой, вроде как, должна была приехать моя телохранительница.
— Кирилл её забрал куда-то ненадолго. — Эльза повертела головой, и резко повернула на перекрёстке. Глянул в зеркало заднего вида, как за нами повернула машина с охраной. — Как у вас с ней дела? Спрашивала, она молчит. Она тень, у неё в теле амулет, рассеивающий мою силу, так что я ничего не смогла понять.
— Нормально у нас всё. — Поспешил я успокоить своего начальника. — Притираемся.
— Если проблемы, лучше скажи заранее. — Заметила менталистка. — Вы оба не читаемы, для меня такое необычно и тревожно.
— Да нормально всё. Эльза, ты столицу хорошо знаешь? — Решил я перевести разговор, а заодно и цель нашей поездки. Домой не хотелось, хотя мы уже подъезжали.
— Неплохо. А что?
— Тут есть блошиный рынок? — Мне тут подумалось, что неплохо защищён от кулаков, но совершенно беззащитен перед огнестрелом и местными магами. А ведь это магический мир, почему у меня до сих пор нет ничего магического? Надо было тот щит сёстрам не отдавать, была бы хоть какая-то защита от пуль. А мне внешний вид не понравился. Дурак я был.
Да, кулаками меня побить сложно, но местный народ предпочитает тыкать в живого человека острые предметы, или вообще пуляться магическими штучками. Я же в этом до сих пор совсем профан. Раз так и не появилась возможности приобрести соответствующие техники, надо искать подручные средства. Как та моя курточка на рунах.
Кстати, почему у Григория такой одежды нет? Раз на него покушаются, ему были должны обеспечить наиболее полную защиту. Или ему-то выдали, а моей безопасностью никто не озабочен?
— блошиный рынок в воскресенье, а сегодня среда. — Напомнила она мне.
Точно, что-то про этот нюанс забыл. В моем мире блошиный рынок работал два выходных, но тут отдыхают только в воскресенье, хотя суббота и считается «лёгким днем», когда все работают и учатся до обеда.
— Тогда, давай просто на рынок заедем. Хоть продуктов нормальных купим.
Ирга постоянно экономит деньги, которые ей дала Эльза. И как все женщины, экономит почему-то на еде!
— Который? Тут их несколько.
— Да на ближайший от дома.
Она подумала, затем кивнула.
В своём мире впервые на рынок я попал в девять лет. Тогда меня ещё катали на кресле, и родителям некогда было «работать моими ногами». На коляске был привод, но он отключался, стоило мне только удалиться от дома на пару сотен метров.
Но тут отцу что-то понадобилось специфическое, которое давно не выпускалось, и он принял решение скататься, поискать это на блошином рынке. Я же его уговорил взять меня с собой, сидеть дома не было уже никаких сил.
Вот так я оказался там, на рынке.
Это был другой мир! Мы шли мимо цветных палаток, мимо людей, продающих что-то с рук. Резко пахло какой-то выпечкой, хотя никакой точки питания я не заметил. Отец почти сразу подвёл мою коляску к какому-то зданию, сказал ждать его тут, а потом ушёл.
При одной работающей руке передвигаться самостоятельно я не мог. Коляска была с приводом, но папа, уходя, его вообще отключил, а пульт унёс с собой. Потому я только вертел головой, желая увидеть как можно больше, пока меня не вернули в мой надоевший домашний мир.
— Новенький? — Хоть и смотрел по сторонам, не заметил, как ко мне подошёл какой-то парень лет пятнадцати. — Кто бригадир?
