Друзья-подруги - [31]

Выяснилось, что Гаисхаш предложил старшему Алленгоранле дойти до Пустошей проверить, водится ли там кто-нибудь. Дирелл не смог отказаться, потому что это означало бы, что он трус, а эльфы трусами не бывают. Потом эти двое всячески выгораживали друг друга, невзирая на то, что ясно было — оба виноваты. Пререканиями они занимались и в Пустошах, поэтому проморгали огромную змею-удава, и лишь своевременное вмешательство Цедарга, со всей дури рубанувшего секирой по хвосту чудовища, спасло их от смерти. Судя по сбивчивым рассказам, потом началась свистопляска: змея извивалась, сворачивалась в кольца, бросалась на всех подряд, эльфы стреляли, орки размахивали секирами, пока, наконец, не добили пустошную тварь. Пока орки поздравляли друг друга, а Дирелла рвало в сторонке, Ллио огляделся и обнаружил лежащую на земле и от боли неспособную даже стонать Тхар. Девушку, которая и лук-то натянуть не успела и вообще стояла в стороне, уже издыхающая змея задела хвостом: сначала ударила спереди под коленями, потом по ступням. После первого удара у Тхар от боли подкосились ноги, и второй, к счастью, пришёлся только по левой.

— А так обычно и бывает: самому беспомощному и достаётся больше всех, — заметила Тхар, когда непрерывно костерящий орков и эльфов Радег на ходу заскочил в фургон. — Закон Пустошей.

Как бы девушка не бодрилась, орк понимал, что она едва сдерживает слёзы, глядя на ноги: распухшие, покрасневшие, обмотанные повязками, с фиолетовыми ногтями на левой.

— Ты молодец, — ободрил её парень, обрадованный тем, что она снова разговаривает с ним, как раньше. — Ничего, Риан уверил меня, что просто нужно время, и всё заживёт. А пока я тебя буду носить на руках, позволишь?

— И в кусты ты меня тоже таскать будешь? — со смехом испортила романтический момент Тхар.

— Куда скажешь, — буркнул смущённо орк. — И ты прости меня, ты была такая красивая… я не хочу сказать, что в другое время ты не такая красивая, ты всегда очень красивая…

— Радег, — прервала его девушка, — заткнись, а? Лучше смотри молча. Смотреть у тебя гораздо лучше получается.

— Смотреть? — не понял орк, всё же послушно глядя на девушку. Можно подумать, его упрашивать надо!

— Как тогда, на границе Пустошей, — подсказала девушка, неожиданно чуть улыбнувшись уголком губ. — Я поняла, что ты действительно мной дорожишь.

— А ты сомневалась?! — возмутился Радег, потом посмотрел на неё, встретил укоризненный взгляд, вспомнил, как она поджидала его с ножом, и сник. Его взгляд опустился к её руке, он мягко взял её ладонь своей и сказал: — Если бы это тебе помогло, я бы отдал свои ноги без колебаний…

— Давай больше без членовредительства, — прервала его Тхар, забирая руку и весело добавила: — И потом, мне и мои нравятся. Зачем мне кривые волосатые орочьи?!

Радег засмеялся, девушка тоже, и момент был чудесный, но снаружи его окликнул Свилак, и пришлось уходить.

На его место тут же заскочила Мирела.

— Не волнуйся, мне ничего не надо, — улыбнулась Тхар.

Мирела очень переживала, даже расплакалась, когда Тхар принесли к обозу, и сразу вызвалась быть сиделкой. Вот и сейчас она со вздохом бросила взгляд на ноги Тхар и, нервно теребя и так растрёпанную косу, опустила глаза:

— Тхар, мне тебе кое-что сказать надо…

— Да? — отозвалась Тхар удивлённо, поскольку девушка замолчала.

— Это я.

— Что "ты"? — не поняла девушка.

— Это я подговорила Гаисхаша заманить Дирелла в Пустоши. Я была обижена на эльфа из-за того, что он мной пренебрёг. Гаисхаш и так его не любит, а ещё я ласково попросила… — выпалила Мирела, не поднимая глаз.

Некоторое время в фургоне было слышно только поскрипывание досок и шорох колёс по гравию раздолбанной дороги.

— Ми, думаю, тебе лучше уйти, а то я скажу сейчас что-нибудь… неласковое, — с плохо сдерживаемым раздражением сказала Тхар.

— Тхар, я не думала, что всё так обернётся, — вскинула голову девушка.

— Ми, правда, мне сейчас лучше побыть одной, — настояла Тхар, и виновница её бед выскочила вон.

А Тхар подтянула к себе кошку и щенка и тяжело вздохнула. Она была зла на всех: и на Мирелу, с которой всё и завертелось, и на Гаисхаша, уступившего её уговорам, и на Дирелла, который поддался на провокацию. И в довершение всего — на Цедарга, который, когда они догнали этих двоих, не нашёл ничего лучше, как ударить змею по хвосту. По хвосту! Это только тупоголовый орк мог додуматься ударить змею по хвосту!

Тхар фыркнула и крепче прижала к себе четвероногих друзей. Поговорка "как кошка с собакой" увы, оправдывала себя полностью. Если в день знакомства животным было не до разборок — их разделяла страдающая Тхар — то при первой же попытке внести щенка в фургон обосновавшаяся там кошка принималась шипеть, распушала хвост и размахивала передними лапами. Сам Радег внутри больше не спал, уступив место эльфу, но кошка выбрала себе дом и не собиралась переезжать, а Тхар не возражала против кошки. Поначалу. Но в итоге на ночь щенка привязывали к колесу, а днём их рассаживали по разным фургонам. Сейчас обоих принесли Тхар "в поддержку", и в её присутствии они вели себя прилично.

— Будем надеяться, что это начало долгой и крепкой дружбы, — не очень веря сама себе, заметила Тхар.