Друзья - [18]

- Вы обещали мне свое внимание! - заявила ему стоявшая за дверью графиня. - Извольте выполнять! Сейчас пойдем в нашу комнату. Не бойтесь, герцогиня не помешает. Она побудет в трапезной.

- Вы думаете о том, что мне предлагаете? - сказал невольно покрасневший юноша. - Ваш муж...

- Я не видела его три декады и, наверное, уже не увижу, - ответила она. - Я больше не могу без мужчины! Вы молоды, но телом уже созрели. А если Ольгер все же приедет, он об этом не узнает. Ну же, Дарк! Я предлагаю вам себя, а вы ломаетесь как... У меня просто нет слов! Я уродлива?

- У меня не хватит слов, чтобы описать вашу красоту! - ответил Дарк, которого затрясло от ее слов. Учеба и мысли отвадить графиню были на время забыты.

- Наконец-то, ты заговорил, как подобает кавалеру! - прижавшись к нему, жарко зашептала Оля. - Пошли быстрее, я вся горю! Говорят, что маги неутомимы в любви. Давно хотела это проверить, но Тарк боялся мужа... Ты ведь знаешь нужные заклинания?

Он знал и поспешил использовать, чтобы не опозориться. Других знаний в любви не было, но женщине не нужны были его ласки. Она и так была готова его принять, поэтому все прошло просто замечательно.

После первого раза был второй, потом третий...

- Это было необыкновенно! - восторженно говорила Оля. - Мой муж по сравнению с тобой просто ничтожество! Никому тебя не отдам! Если он появится, вызовешь на дуэль и убьешь! Скажи, что ты меня любишь!

- Я тебя люблю, - послушно повторил он, зная, что она в таком состоянии не почувствует лжи. - Я пойду к себе. Неудобно перед герцогиней.

- В следующий раз не экономь на комнатах. Если у меня будет своя, не придется никого выпроваживать! Тогда тебе можно будет не уходить до утра.

Юноша поспешно оделся и ушел. Восторги любви остались в прошлом, и ему было стыдно не только перед Велой, но и перед другом. Говорил одно, а стоило графине поманить пальцем...

К его приходу Борис закончил чтение и погасил лампу. Можно было увеличить чувствительность глаз, но Дарк различал в темноте очертания мебели и не стал использовать магию. Добравшись до кровати, он быстро разделся и лег спать.

- Кажется, оторвались, - сказал герцог Даргус скакавшему рядом капитану Барку. - Сейчас войдем в лес...

Кавалеристы Торы отстали еще за холмами, а после того как они переправились через реку и сожгли мост, уже две свечи не видели всадников.

- В этот лес легко войти, но из него можно не выйти, - отозвался коренастый, меченный шрамами Барк. - Зря я тебя послушал, Лар! Нужно было уходить вместе со всеми.

Они были давними друзьями, поэтому наедине барон мог позволить себе фамильярность.

- От нас отстали, а отряд будут преследовать, пока не догонят. Ты зря боишься здешних лесов. Запасов хватит на несколько дней, а воду найдем. Леса тянуться на две сотни лиг, если не идти на восток к горам. Это самое большее пять дней пути.

- Посмотрим, - сказал Барк. - Не так-то просто найти здесь воду. И я слышал много неприятного о лесных дикарях. Пусть мы через пять дней выйдем к Торгу, а что дальше? Торийцы будут там раньше.

- Как-нибудь выкрутимся, - ответил герцог. - Не думал, что они будут убивать всех благородных. И из-за чего? Неужели только из-за камней? Так нетрудно просто сорвать повязку!

- Что-то не так с этой войной, - проворчал барон. - В битве участвовали урамцы, но они после победы почему-то вернулись в свое королевство. И эти убийства... Убивают не только благородных, я видел и тела купцов. И у всех сняты повязки, а у убитых магов камни вырезали из головы. И это при том, что купцы Зары привозят их каждое лето. Слезаем с коней, а то останемся без глаз.

Мужчины спешились, взяли лошадей под уздцы и вошли в лес.

- Господин граф! - позвал Ольгера раненый в руку солдат. - Вас зовет герцог!

Герцога Гольдара положили в центре лагеря, а граф лежал у одного из костров. Пройти сто шагов нетрудно, если ты здоров, но здесь таких не было. Он поднялся с помощью палки и, морщась от боли в ноге, заковылял к шатрам.

Герцога почему-то не внесли в его шатер, а положили рядом с ним на плащ.

- Я пришел, - сказал Ольгер, присев рядом. - Вы что-то хотели, мой лорд?

- Я не переживу эту ночь, - прошептал Гольдар. - Вы возглавите всех, кто остался. Убейте тех, кто не может идти, иначе не спасете никого! Нужно сделать засаду на дороге и захватить лошадей. У вас будет мало бойцов, но без этого не выжить. Торийцы начали занимать королевство, и с этим нельзя медлить. Они заняты убийствами, иначе давно уже были бы в Аштаге! Вы сможете спастись только в Лебарии. Можно укрыться в Заре, но это более трудный путь и, по словам пленного, ханство тоже будет захвачено. Если у вас получится дойти, постарайтесь разыскать моих близких и помочь. Обратитесь к герцогу Парку, он друг короля Августа и мне обязан. Снимите с моей руки перстень. На правой - он там один. Это подарок Парка, который он должен узнать. У нас много золота из походной казны?

- Точно не знаю, - ответил граф Сарк. - Примерно двадцать тысяч.

- Возьмете часть для передачи моей семье, а остальное разделите между всеми, кто выживет. Не нужно хоронить со мной меч. Заберите его и, если получится, отдадите младшему сыну. Это единственный, оставшийся в живых мужчина рода Гольдаров. Проклятый Мальк! Изгнал Даргуса и погубил армию и королевство! Было бы намного лучше, если бы при родах умер он, а не королева. Новую династию мы пережили бы, а вторжение торийцев не переживет никто. Если они захватят и Зару, когда-нибудь придет черед и Лебарии! Не знаю, почему такая жестокость и чего этим добиваются... - Герцог закашлялся и сплюнул кровь.