Друзья - [9]
— Весьма сожалею… — грустно промолвил он, затем вернулся к своему столику, заказал еще вина, махнул цыганам и сочным голосом затянул: — «Была у меня матушка…»
Жига Балла остановился на ступенях крыльца и уныло уставился на Ирму и мальчика.
— Так вы оба здесь… — сказал он.
— Я собиралась послать Имре за тобой.
— За мной? Для чего? Я всегда вовремя домой возвращаюсь.
— Вижу, — спокойно ответила женщина. — Значит, можно идти ужинать. — И тут же громко крикнула: — Бори, Боришка!
На ее зов из кухни выбежала красивая шестнадцатилетняя девушка:
— Слушаю, госпожа.
— Можешь подавать.
Суп-рагу они съели молча, стараясь не глядеть друг на друга. Никто не решался начать разговор. Боришка убрала суповые тарелки и водрузила на середину стола блюдо, на котором красовался паприкаш из цыпленка[6]. Ирма положила кусок мужу, потом мальчику и только после этого — себе. Жига Балла разлил по бокалам вино.
— Любишь паприкаш? — спросил он у племянника.
— Ага, — ответил Имре. — Только мы его редко ели.
— Ну, кушай на здоровье.
Паприкаш они ели не торопясь, с аппетитом.
— И где же ты был, сынок, все это время?
— У своего друга Миклоша Залы, — честно признался Имре.
— У Залы? — Жига Балла заметно помрачнел. Он посмотрел на жену, затем на мальчика. — И наверно, получил от тетки по заслугам? — спросил он, приложившись к бокалу с вином.
Ирма взглянула прямо в глаза мальчику.
— Ничего я не получил, — пробормотал Имре.
— Твое счастье, что меня дома не было. Тебе крепко повезло.
Ирма перевела взгляд на мужа:
— Он сказал неправду. Я ему устроила взбучку. Расскажи дяде. У него даже кровь пошла из носа.
Имре повернулся к ней:
— Кровь-то шла, потому что я упал.
— Не ври. Нечего меня выгораживать. Я тебя избила — и весь сказ. Потому что ты меня вывел из терпения. А после пришла и извинилась. А ты мне сказал, что родители тебя ни разу пальцем не тронули. И что если я еще раз подниму на тебя руку, ты спалишь дом, конюшню, коровник, хлев. Правда? Было такое?
Мальчик ничего не ответил.
— Ну ладно, оставим это, — бросил Жига задумчиво. Он внимательно посмотрел на паренька. — Поблагодари за ужин и отправляйся спать.
— Спасибо. Спокойной ночи.
Мальчик был уже на пороге, когда дядя вдруг окликнул его:
— Обожди-ка, Имре. Тот обернулся.
— В четырнадцать лет твоя мать пошла в услужение к барону Венкхейму. А управляющим там был некий Куншаги. Так он однажды ее избил. Она вся в слезах прибежала ко мне жаловаться. И сказала: «Если Куншаги или кто другой еще раз на меня замахнется, я всю усадьбу спалю». И я ее понял. Нас родители тоже никогда не били. Они воспитывали нас добрым словом и лаской. Помню, я тогда ответил твоей матери, что я ее понимаю, но если поджечь усадьбу, погибнут ни в чем не повинные животные, а может, даже и люди, которые, кстати, к ней неплохо относились, а с Куншаги — как с гуся вода. Ему еще и страховку заплатят. А она в беду попадет.
Жига опять отхлебнул из бокала.
— Поговорил я тогда с твоей покойной матушкой, а на следующий день подстерег Куншаги, когда он домой на лошади один возвращался. Поздоровался с ним почтительно, как полагается с господами, и стал его вразумлять. «Мы, — говорю, — ваша милость, одни здесь, кругом ни души, из свидетелей — только господь бог. Вы, барин, знаете, что мужик я сильный и запросто могу причинить ущерб вашему здоровью, так вот помните, ваша милость: коли вы еще хоть раз дотронетесь до моей сестренки Панни, придется вам просить пощады у господа бога, потому как от меня вы ее не дождетесь. Понятно ли я излагаю, ваша милость?» Было темно. Лица его я не видел, но голос слышал: «Я все понял, Жига. Недоразумение вышло. Отойди с дороги». А теперь, Имре, иди и подумай над тем, что я тебе сказал. Спокойной ночи.
Когда мальчик вышел за дверь, Ирма повернула к мужу бледное лицо.
— Ты про этого Куншаги рассказывал не ему, а мне?
— Думай, как хочешь, — ответил Жига Балла. Его огромные тяжелые руки покоились на столе. — Хочу тебя спросить, Ирма. Любила ли ты меня когда-нибудь?
— Любила, — тихо проговорила женщина. — Как ни странно теперь это звучит. Иначе с какой стати я вышла бы за тебя? Или, может, из-за твоих денег?
