Другой мир. Зов - [19]
Нежить, мерно покачиваясь, стояла спиной к входу в шатёр, и Дед решился. Он осторожно вошёл внутрь, скользнул в сторону, чтобы его не выдала тень, медленно пошёл к табурету. Один миг – и он возьмёт нож, затем воспользуется им, чтобы бесшумно расправиться с тварью. Шаг, ещё шаг. Нежить не реагировала, но вдруг насторожилась и принюхалась.
Дед похолодел от страха. Немытое тело мужчины источало такой густой и резкий запах, что даже сам ветеран нос воротил. Нежить покачнулась, повела носом, принюхалась и перестала раскачиваться.
Человек замер, долгие два десятка ударов сердца он ждал, пока страшное существо успокоится, и только тогда осторожно двинулся дальше. До кухонного ножа оставалось два шага, как вдруг нежить снова забеспокоилась и тихо зарычала.
Тварь с шумом втянула носом воздух, принюхалась, словно хищник, и снова замерла. Если бы Дед в этот момент мог, он бы с облегчением выдохнул, но сейчас ему было некогда предаваться рефлексии. Напряжение стало таким сильным, что на лбу ветерана выступили крупные капельки пота, спина взмокла. И в этот момент, когда человек уже собрался сделать ещё один осторожный шаг, его живот громко заурчал. Нежить резко повернулась. Перед человеком стояла жуткая уродливая нежить с помутневшим взглядом на посеревшем лице, бездонной тьмой в глазах и жуткими окровавленными клыками в пасти. Один миг они смотрели друг на друга: тварь, пытаясь понять, кто перед ней, а Дед, остолбенев от ужаса.
А затем Дед бросился вперёд. Тварь не успела зарычать, а руки ветерана протянулись к окровавленной голове нежити. Пасть существа раскрылась, очевидно, что недавно эти клыки рвали живую человеческую плоть. Дед схватил подбородок нежити и, помогая себе второй рукой, резко повернул голову врага в сторону. Послышался хруст, голова мертвяка оказалась открученной в другую сторону и косо повисла, опираясь на плечо.
И тут враг неожиданно атаковал Деда. Тот еле увернулся от неуклюжего удара когтистой руки. Чертыхнулся, схватил нож и отступил на шаг назад. Нежить, неловко развернувшись, пытаясь достать человека своими когтями, повалилась на пол, в горле мертвяка послышалось клокотание.
Проклятье! Она не собиралась умирать, наоборот, делала попытки встать и при этом жутко хрипела.
Громко! Слишком громко! Дед бросился на землю и вонзил нож твари в печень. Не помогло! Никакой реакции! Человек ударил ножом снова, на этот раз в сердце! Нежить пыталась добраться до воина своими когтями. И тогда Дед проткнул ухо врага ножом. Лезвие вошло на всю глубину. Взбрыкнув ногами, нежить, наконец, замерла.
Вот дела! Не так-то просто их убить, осознал ветеран. Надо взять это себе на заметку!
Он прислушался. Кажется, никто не заинтересовался вознёй в шатре. Отлично, в таком случае можно осмотреться! Дед вернулся и задёрнул полог шатра. Стало чуточку темнее, зато никто не увидит того, что творится внутри.
Он осмотрелся, выискивая взглядом припасы, воду и еду. Есть! Дед сунул голову в большую деревянную бочку. Вода в ней, отдающая затхлой плесенью, показалась человеку божественным нектаром. Затем ветеран отыскал и другие припасы. К сожалению, ничего съедобного в шатре не нашлось. Зато обнаружились крупы и каши в мешках.
Так, а теперь следовало позаботиться о том, чтобы собраться в дорогу. Дед соорудил себе заплечный мешок, набрал в него припасов, сунул огниво, заткнул отмытый кухонный нож себе за пояс.
Проклятье! Человек вдруг осознал, что с водой выходила полная неувязка. Её было предостаточно! Почти целая деревянная бочка. Только унести большую бочку с собой не удастся. Придётся искать посуду помельче, а ещё лучше бурдюк. Ну не понесёшь же ты воду в глиняной миске или кружке?! Больше в шатре ничего ценного не нашлось.
Человек приготовил свой мешок, положил его у входа в шатёр и осторожно выглянул наружу. Слух подсказывал Деду, что твари бродят по улицам города, изредка бросаясь на случайно забредшую сюда живность вроде перелётных птиц или ящериц. Ветеран выбрался наружу, осмотрелся по сторонам. Вокруг шатра были сложены мешки с припасами, но разрезав их ножом, человек с сожалением вынужден был констатировать, что ничего полезного в них для него не оказалось. Зато нашлись амфоры с растительным маслом внутри. Каждая амфора имела пробку для горлышка. Дед схватил одну из них, с трудом дотащил огромную глиняную посудину до шатра и бессовестным образом выплеснул масло на земляной пол. Густой оливковый запах взбудоражил желудок человека. Это было полнейшим кощунством, ведь масло было весьма ценным и редким на севере товаром.
Но ничего не поделаешь, надо же было куда-то набрать драгоценную воду. Дед даже не стал ополаскивать амфору, набрал воду прямо во вкусно пахнущее глиняное нутро.
Порядок! Вот теперь он был готов идти через пустыню. Ночь для этой цели подходила идеально! Опытный воин пристроил к ручкам амфоры верёвку, подвесил амфору себе на плечо, подхватил заплечный мешок и направился к выходу.
После боя Игорь шутил и обещал, что теперь-то они уж как-нибудь смогут уйти от погони. Он радовался запасам воды, которые они несли с собой.
Однако после двух тысяч шагов его начало мелко трясти, глаза заслезились, а кожа вокруг глубоких порезов на груди вспучилась красным, внутри ран появилась нездоровая чёрная кровь. Игоря шатало, он тяжело дышал, воздух из его груди вырывался с хрипом и свистом.
На что готов человек, когда у него хотят отнять самое ценное и дорогое? Готов ли он бороться за свою собственность, свои идеи, свою дружбу и любовь? Далеко ли может зайти цивилизованный человек в стремлении отомстить, и где проходит грань между настоящим средневековым безумием и гуманизмом, когда на кону судьба твоей новой Родины в Другом Мире?
Что делают люди, когда приходит безысходность, когда впереди ждёт только одно – смерть! Одни выбирают смерть с честью, а другие? Все ли доживут до утра в битве с армией колдунов?
Случайно оказавшись в Другом Мире, который так сильно отличается твоего, поневоле начинаешь задумываться: можно ли что-то изменить или улучшить? И пусть средневековые обычаи ужасают своей жестокостью и кровожадностью, человек всё равно мечтает о счастье. Вот только хотелось бы понять, каким оружием лучше воспользоваться? Острым мечом или знаниями своего мира? Эта история о тех, кому было суждено очутиться в Другом Мире и пройти свой собственный путь.
В сборник вошли рассказы разных лет и жанров. Одни проросли из воспоминаний и дневниковых записей. Другие — проявленные негативы под названием «Жизнь других». Третьи пришли из ниоткуда, прилетели и плюхнулись на листы, как вернувшиеся домой перелетные птицы. Часть рассказов — горькие таблетки, лучше, принимать по одной. Рассказы сборника, как страницы фотоальбома поведают о детстве, взрослении и дружбе, путешествиях и море, испытаниях и потерях. О вере, надежде и о любви во всех ее проявлениях.
Держать людей на расстоянии уже давно вошло у Уолласа в привычку. Нет, он не социофоб. Просто так безопасней. Он – первый за несколько десятков лет черный студент на факультете биохимии в Университете Среднего Запада. А еще он гей. Максимально не вписывается в местное общество, однако приспосабливаться умеет. Но разве Уолласу действительно хочется такой жизни? За одни летние выходные вся его тщательно упорядоченная действительность начинает постепенно рушиться, как домино. И стычки с коллегами, напряжение в коллективе друзей вдруг раскроют неожиданные привязанности, неприязнь, стремления, боль, страхи и воспоминания. Встречайте дебютный, частично автобиографичный и невероятный роман-становление Брендона Тейлора, вошедший в шорт-лист Букеровской премии 2020 года. В центре повествования темнокожий гей Уоллас, который получает ученую степень в Университете Среднего Запада.
Яркий литературный дебют: книга сразу оказалась в американских, а потом и мировых списках бестселлеров. Эмира – молодая чернокожая выпускница университета – подрабатывает бебиситтером, присматривая за маленькой дочерью успешной бизнес-леди Аликс. Однажды поздним вечером Аликс просит Эмиру срочно увести девочку из дома, потому что случилось ЧП. Эмира ведет подопечную в торговый центр, от скуки они начинают танцевать под музыку из мобильника. Охранник, увидев белую девочку в сопровождении чернокожей девицы, решает, что ребенка похитили, и пытается задержать Эмиру.
Отчаянное желание бывшего солдата из Уэльса Риза Гравенора найти сына, пропавшего в водовороте Второй мировой, приводит его во Францию. Париж лежит в руинах, кругом кровь, замешанная на страданиях тысяч людей. Вряд ли сын сумел выжить в этом аду… Но надежда вспыхивает с новой силой, когда помощь в поисках Ризу предлагает находчивая и храбрая Шарлотта. Захватывающая военная история о мужественных, сильных духом людях, готовых отдать жизнь во имя высоких идеалов и безграничной любви.
Некий писатель пытается воссоздать последний день жизни Самуэля – молодого человека, внезапно погибшего (покончившего с собой?) в автокатастрофе. В рассказах друзей, любимой девушки, родственников и соседей вырисовываются разные грани его личности: любящий внук, бюрократ поневоле, преданный друг, нелепый позер, влюбленный, готовый на все ради своей девушки… Что же остается от всех наших мимолетных воспоминаний? И что скрывается за тем, чего мы не помним? Это роман о любви и дружбе, предательстве и насилии, горе от потери близкого человека и одиночестве, о быстротечности времени и свойствах нашей памяти. Юнас Хассен Кемири (р.
Журналистка Эбба Линдквист переживает личностный кризис – она, специалист по семейным отношениям, образцовая жена и мать, поддается влечению к вновь возникшему в ее жизни кумиру юности, некогда популярному рок-музыканту. Ради него она бросает все, чего достигла за эти годы и что так яро отстаивала. Но отношения с человеком, чья жизненная позиция слишком сильно отличается от того, к чему она привыкла, не складываются гармонично. Доходит до того, что Эббе приходится посещать психотерапевта. И тут она получает заказ – написать статью об отношениях в длиною в жизнь.
Чума заполнила изумрудные холмы Уи-Нейлл, отцу юной повитухи осталось жить лишь месяцы. Чтобы спасти людей, Сорча заключает сделку с опасными фейри. Она должна пересечь море, миновать земли мерроу и келпи, чтобы найти забытого короля на рассыпающемся троне. Рожденный быть королем Благих фейри, Эмонн сражался, чтобы сохранить честь и свободу… пока его брат-близнец не вонзил меч ему в спину. Из раны выросли кристаллы, рассекая кожу и кость. Его народ изгнал его на проклятый остров за безобразный вид, и теперь он правит преступниками и дураками. С помощью брауни и пикси Сорча пытается пробить его кристальный панцирь и убедить его забрать украденный трон. Эта решительная красавица может даже украсть сердце этого чудовища.
Приближается восемнадцатилетие Зои Редберд, а ее лучшие друзья, год назад окончившие Обитель Ночи, разбросаны по разным уголкам страны. Втайне от своей возлюбленной Старк собирает всю компанию на торжество в Обитель Ночи Талсы, где Зои занимает пост Верховной жрицы. Тем временем в городе начинают появляться странные темные знаки – причастна ли к этому коварная Неферет? Теперь вновь воссоединившиеся друзья должны не только отметить праздник Зои, но и спасти Талсу от надвигающейся тьмы. Преданные поклонники «Обители Ночи» не будут разочарованы возвращением в вампирскую вселенную, наполненную магией, жутью и, конечно же, романтикой.