Другой Мир - [27]
-Самым труднопроходимым местом для всех Следопытов была полоса топких болот. А в ту ночь как назло разыгрался настоящий ливень. Мы с Юрики, моей напарницей пантерой, далековато отошли от остальных. Вскоре нам повезло найти отличное место, скрытое от чужих глаз стволами сосен и полоской кустарника, и решили вести наблюдение за Анарией оттуда, ведь нам отлично была видна вся территория болот вплоть до самого замка, но сами мы оставались недосягаемы для дозорных Марона.
Так, в тягостном ожидании прошло несколько часов, но потом ситуация переменилась.… Первым врага почуяла Юрики. В шуме дождя и завывании ветра она сумела различить хруст веточки под чьей-то ногой осторожно крадущегося существа, шорох одежд. Мгновение спустя ветер донес до ее тонкого слуха грязное наречие. Она мгновенно насторожилась. Я принялся успокаивать ее, но тут сверкнула молния, осветив все вокруг. И мы явственно увидели осторожно крадущегося гоблина.
Сдерживая рвущуюся в бой Юрики, я решил пропустить его, чтобы посмотреть, куда он направляется, но тут по его следам из темноты вынырнули и направились следом еще девять до зубов вооруженных здоровых гоблинов. А шли они по направлению к Дейнору. Я тут же пришел к выводу, что это обычный отряд налетчиков. И стал размышлять, как же их остановить. Но будучи далеко от своих напарников я воспользовался единственно возможным шансом. Надеясь, что Илай и Эван услышат и все поймут, я закричал, что было сил, отвлекая противника на себя: «По команде заходите с тыла! С флангов! Окружить их!». Однако гоблины оказались не из трусливых. Так что моя хитрость не удалась.
По команде своего предводителя они мгновенно рассыпались на две группы, одна из которых должна была незамедлительно вернуться в замок. Я послал на них Юрики, чтобы не допустить этого. Она огромными прыжками набросилась на противника. Но дальнейшего ее сражения я уже не видел. До меня донеслись возня и крики. Я, было, бросился на звуки, но мгновение спустя к моим ногам упало изрубленное тело Эвана видно застигнутого врасплох. А бросившийся на помощь Илай уже сражался с двоими.
Меня и самого уже окружали трое надвигающихся гоблинов. Я бросился бежать, осознавая, что если не объединюсь с Илаем, то погибнем мы все. И на мою беду в это время сверкнула молния. Она осветила меня с головы до ног. Их предводитель что-то выкрикнул. Что я разобрать не смог.… Зато когда меня окружили, как звучал приказ, стало не трудно догадаться. Я спрятался за деревом, когда сверкнула очередная молния, а потом набросился на врагов. По крикам я понял, что ранил одного, а может даже убил. Внезапно я увидел совсем рядом со мной еще двоих. Они бросились на меня. У одного из них были железные когти, которые я заметил слишком поздно. Не обращая внимания на боль, я продолжал сражаться.
И тут, когда мне уже показалось, что все кончено, на помощь мне пришел Илай. Он уложил очередного гоблина, и видно решив, что тот мертв, кинулся к последнему, оставшемуся в живых врагу, и был застигнут врасплох. Я же сумел-таки выйти победителем из своего сражения. Но один из этого отряда все же сумел сбежать, осыпая нас одиночными стрелами.
Я бросился к Илаю и сделал для него все, что смог, но все оказалось тщетно.… Он умер у меня на руках.
Оставшись в одиночестве, мне оставалось лишь подвести итог, да позаботиться о своих ранах, насколько это вообще было возможно.
Итак.… На моем счету было трое, Юрики сумела прикончить двоих и погибла сама. Погиб Эван. Не выжил и Илай убивший последних четырех гоблинов.
-Спасибо за твой рассказ Каин – ответил король и прибавил – На это задание им было дано два месяца. Вполне достаточно, чтобы суметь выяснить намеренья Марона не только по степени защиты города и кипящей за стенами деятельности, но и по поведению его подчиненных. Но отряд Каина сильно задержался. Опасаясь худшего и волнуясь, я решил выслать им на помощь еще один отряд. И с чем же столкнулись они, вам поведает Люкас.
Слово перешло к Люку. Он поднялся и пересказал Совету все то, что случилось с их отрядом, не распространяясь лишь на счет их с Джулианом личных разногласий. Чему последний был даже рад. Ведь подобные сведенья едва ли могли сослужить для тави добрую службу.
-Боюсь, что для нас далеко не новы твои слова, король Эдвин – ответила Элида – Нам давно было известно, что Враг готовится к войне со всей серьезностью.… Откровенно говоря, мы еще не столкнулись с ним на поле брани лишь потому, что для подготовки требуется немало времени. Но вот это-то как раз настораживает больше всего…
-Мы так же не раз получали и подтверждения тому, что за стенами Анарии Марон собрал всех верных себе, - подхватил король Эдвард – снабдил их многим необходимым и по первому его слову они обрушатся на нас подобно урагану и сметут все на своем пути.… Но вот неделя и без того хрупкого мира.… А вернее несколько оставшихся дней.… Впрочем, рано или поздно это должно было произойти. Ведь мы для него, как бельмо на глазу.
-Марон слишком серьезный и опасный враг – нарушила молчание и Айрена – И если он может позволить себе вести войну играючи, то мы – нет. Нам следует подождать. Как следует подготовиться. Ведь время еще есть. А значит не стоит спешить с опрометчивыми решениями.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.