Другой мир. Эволюция - [27]

Наверное, именно это происходит с людьми, когда они проходят через ад вместе.

Когда он увидел свет впереди, то чувствовал себя так, будто веками пробирался сквозь снег, хотя это было всего лишь около пятнадцати минут максимум. Его лицо горело от холода, и он не чувствовал пальцев рук и ног. Голод всё ещё грыз его желудок, но потребность в тепле стремительно обогнала его аппетит, став приоритетом. Майкл надеялся, что свет означал, что он может позаботиться обо всех своих потребностях одновременно.

Ускорив темп, он, пошатываясь, вышел из леса и оказался на окраине небольшого горного городка, состоящего из скудного набора обветшавших, потрепанных зданий, стоящих вдоль одной главной улицы. Вероятно, можно проехать из одного конца города к другому меньше чем за две минуты. Майкл заметил автосервис, некоторые затемненные витрины, и, -слава Богу! — таверну. Большая часть города казалось, ещё не проснулась, но Майкл, с облегчением увидел горящие огни в таверне. Он мысленно поблагодарил клиентов бара за то, что они бодрствовали до раннего утра.

Легковые автомобили и пикапы были припаркованы возле таверны. Майкл тащился через заснеженную стоянку. Неоновая вывеска сообщил ему, по-венгерски, что это место было открыто всю ночь. Это было лучшей новостью, которую он слышал за всю неделю. Он распахнул дверь и был встречен напором теплого воздуха. «Хорошо», — подумал он, греясь во внезапном тепле, — «То, что доктор прописал».

Интерьер таверны был деревенским. Клиенты сидели на деревянных скамьях перед грубыми сколоченными столами. Керосиновые фонари горели на столах, ещё одна лампа висела на одной из толстых дубовых балок, поддерживающих потолок. Опилки покрывали пол. Старомодные деревянные бочки громоздились по углам. Горизонтальное зеркало висело за неотёсанной барной стойкой, отображая запачканные черты лица Майкла. Он пригладил свои волосы, пытаясь выглядеть чуть менее жалко. Неоновая вывеска рекламировала пивной бренд Kobanyai. Безмолвный музыкальный автомат стоял у задней стены, рядом с мигающей пинбол машиной. Телевизор висел в одном углу и был настроен на местную станцию новостей. Венгерские синоптики прогнозировали снег.

«Неужели», — подумал Майкл.

Его появление привлекло несколько любопытных взглядов. Майкл догадался, что они не часто видят чужаков в этих краях, особенно в этот богом забытом часе. Его сердце на мгновение остановилось, когда он заметил пару полицейских в форме, сидящих за одним из столов. «Такое уж моё везение», — думал он с горечью. Может полиция всё ещё ищет его касательно перестрелки на станции метро? Последние два полицейских, которые забрали его для допроса, оказались парой замаскированных ликанов, но это не означало, что он не был по-прежнему на ножах с властями. Черт, он почти напал на одного из своих коллег в больнице, в то время как бессвязно бредил об укусах и галлюцинациях. Как полиция может не интересоваться им после этого? Он с трудом сглотнул и постарался не выглядеть слишком виноватым.

«Проклятье», — подумал он, — «Я должен был проверить стоянку более тщательно».

Селена никогда бы не совершила подобную ошибку.

Как всегда, Маркус был поражен тем, насколько мир изменился за двести лет. Когда в прошлом он ушёл под землю, на заре девятнадцатого века, Буда и Пешт были двумя отдельными городами, разделенными извилистыми водами могучего Дуная. Теперь единая столица, связанная несколькими внушительными мостами, лежала под ним, когда он летел через холодное ночное небо. Современное чудо «электричество» освещало разросшийся мегаполис, так что город блестел, как хрустальная люстра, затмевая полную луну выше. Несмотря на то, что украденные воспоминания Крэйвена подготовили его к увиденному, воскресший старейшина всё же уставился на это с изумлением.

Действительно, это дивное новое тысячелетие, сотворило множество изменений, не в последнюю и очередь его собственную неожиданную метаморфозу. Кожистые крылья несли его иссохшееся тело над преображённым городом. Хотя его мумифицированная внешность свидетельствовала о том, что он еще не полностью оправился от своего долгого сна, несмотря на кровь Крэйвена и его упадочных подчинённых, Маркус, не теряя времени, приступил к этому жизненно важному поиску. Теперь, когда Виктор, наконец, мёртв, пришло время исполнить древний обет, торжественно данный ушедшей ночью крови и огня. На протяжении более восьми веков он выжидал своего часа, но теперь долгое ожидание завершилось.

«Но сначала я должен найти этого моего странствующего родственника».

«Майкла Корвина».

Следуя воспоминаниям в крови Крэйвена, он устремился вниз с неба к невзрачному району центрального Пешта. Тенистый плащ ночи и кружащийся снег, скрыли его спуск от любого смертного, который мог бодрствовать в этот нечестивый час. Его взгляд упал на его место назначения: разбитый, старый песчаник в тускло освещённом переулке в плохой части города. Одинокие улицы выглядели лишёнными жизни.

В отличие от яркого вида города с высоты, эта область Пешта драматично ухудшилась, с тех пор как Маркус в последний раз ходил по этим улицам. Мало осталось от великолепной архитектуры в стиле барокко, сооруженной Габсбургами после более чем столетия турецкой оккупации. Полуразрушенный песчаник был уродливой грудой кирпичей, за десятилетия почерневший от смога и сажи. Окна со стальными ставнями и яркими граффити говорили о том, что невзрачное здание было заброшено какое-то время.