Другая сторона силы - [9]

Что ты пытаешься скрыть, человек?

Но вот приходит облегчение. Можно поднять голову.

– Сегодня мне определенно не везет, – произношу я. Звучит не так уж мрачно. Можно было ожидать худшего.

Поднимаю взгляд наверх, на потолок. Знаю, что там ничего не увижу, что ничего уже там нет, но все же напряженно всматриваюсь.

Было ли оно там на самом деле? Действительно ли оно объявило мне войну, или мне таки просто не везет? Кто может ответить на этот вопрос?

Успокойся, Ихер. Ты решишь этот вопрос как-нибудь потом, а сейчас у тебя есть гость. И Ильма…

Урхан кидается с лаем на робота-тележку. Двое из прислуги пытаются его отогнать. Мне безразлично это зрелище.

– Тебе нужно отдохнуть, Ихер, – предлагает Ильма.

– Вовсе нет. Всего лишь немного ушибся. Все в порядке, разве ты не видишь?

Набираюсь наглости и смотрю ей прямо в глаза. У Ильмы сейчас необычный взгляд, я давно не видел такого. Она изучает меня, пытаясь понять, что же со мной происходит. Я обязательно объясню это тебе, любимая, но не сейчас. Сейчас я должен быть на высоте. Происшествие с тележкой по крайней мере скомпенсировало мое поведение за столом.

Ильма первая отводит взгляд. Констатирую свою победу, хотя в ней нет ничего особенно приятного.

– Если так, давайте спросим нашего гостя, что делать дальше, – говорит наконец Ильма.

– Думаю, что мне пора идти, – замечает Тейг.

Но я знаю, что это неправда. Голос выдает его. Тейг сказал это ради меня. Но мне сейчас не нужна забота. Пусть все продолжается, как было. Никаких снисхождений. Со мной и в самом деле все в порядке.

– Тейг, я ведь хотел еще показать тебе дворец, – стараюсь произнести это так, чтобы он понял, что я настаиваю.

– Вообще-то, я пока не очень спешу, – с готовностью Тейг меняет тактику.

– Вот и отлично. Пошли. Ильма?

– Идите сами. Я посмотрю, чтобы здесь навели порядок.

Ильма понимает, что мне хочется побыть наедине со своим старым другом. Она всегда меня понимает. Иногда мне кажется, что я никогда не смогу по-настоящему отблагодарить ее за это.

Открываю дверь, и мы с Тейгом входим во внутренние помещения дворца.

…

Мы сидим в моей комнате, в которой я обычно принимаю гостей. Тейг развалился в кресле, я устроился напротив него на диване. Некоторое время мы предаемся воспоминаниям о наших совместных приключениях. Говорит в основном Тейг, я время от времени поддакиваю или вставляю словечко. Много говорить не хочется. Использую это время для восстановления сил. Они могут мне понадобиться.

Есть тема, которой мы не касаемся в разговоре. Это все, что имеет отношение к ЭТОМУ. Тейг понимает, что мне было бы неприятно вспоминать о таких вещах.

Я вынужден избегать этой темы.

Затем Тейг переключается на недавние события, на то, как ему удалось выбить для себя президентское кресло. Я слушаю его, временами демонстрируя свою реакцию. Вдруг понимаю, что этот разговор мне уже надоел. Я знаю, что Тейг не так часто появляется здесь, и все же хочу, чтобы он ушел. Тейг в этом не виноват.

Я только хочу немного побыть один.

Чтобы меня оставили в покое.

Но ОНО не оставит меня…

– У тебя ведь все еще есть эта сила, – вдруг говорит Тейг.

Меня удивляет такое направление разговора.

– Частица силы есть у каждого. И у тебя в том числе.

– Но я ведь не могу ей воспользоваться!

– Пожалуй, в этом и есть разница. Меня научили ей пользоваться. Тебя – нет.

– Счастливый ты человек! – искренне восклицает Тейг.

Прилагаю усилия, чтобы выражение моего лица не слишком изменилось. Действительно ли Тейг сказал то, что хотел сказать, или это своеобразная ирония? Он в самом деле думает, что сила может принести человеку счастье? Да, есть много вещей, которые можно завоевать с помощью силы. Завоевать – вот в чем штука.

А как можно завоевать счастье?

Я еще не придумал, что же ответить на это странное высказывание, как Тейг уже задает вопрос:

– Ихер, ты никогда не думал о том, чтобы вновь освободить силу?

Меня бросает в дрожь, но я стараюсь успокоиться.

– Тейг… – начинаю говорить.

В этот момент я готов сказать ему все. Готов признаться, что не могу и не хочу мучиться так дальше. Пускай он поймет, что все не так хорошо, как кажется – может быть, тогда действительно станет лучше. Пусть он посчитает меня не таким сильным – все равно.

Сейчас он переспросит меня, и я все скажу… Сейчас…

Но Тейг никак не переспрашивает.

А что я, собственно, ему скажу? Как я объясню причину, почему прошлое не дает мне покоя? Ведь просто сказать – это глупо. Здесь должна быть логика. Но как мне объяснить логически, что я все еще боюсь увидеть в зеркале кошмарный черный скелет вместо своего отражения? Как сказать, что я боюсь темноты, потому что в темноте меня начинают преследовать два светящихся глаза? Что порыв ветра навсегда связан в сознании с приближением его? Что я смотрю на все с точки зрения его способности к сопротивлению этой силе? Ведь я победил его значит, следуя логике, боятся нечего. Почему же все это не оставляет меня в покое? Где же эта чертова логика?! Что может понять об этом Тейг, который никогда не ощущал это на себе? А те, кто мог бы это понять, уже мертвы.

Да и стоит ли Тейгу знать такие вещи? Разве не становится жизнь намного проще для человека, который ничего не знает о силе? Зачем усложнять жизнь своему другу? Ведь он не поймет меня, он не может понять меня, никто не может понять меня. Ну и пусть! Пускай люди живут так, как они живут. Пускай…