После этого Леша, Валера, Ксэлос и Леголас в компании сопровождающих, продолжили путь в Последний Приют вместе. Нет, нет. Не расслабляйтесь раньше времени. Попытки подловить троицу были, но успехом не завершились.
Когда Леголас подмешал в котелок местный аналог снотворного, неожиданно выяснилось, что Валера оказался аллергиком. Нос орка очень чутко реагировал на любые посторонние примеси в еде, будь то приправы или любая другая пакость. Честно говоря, вид чихающего без остановки орка настолько ошарашил лихолесского царевича, что пробовать усыпить компанию или как-то иначе воздействовать на нее он не стал. За что отряд эльфов и сам Валера были ему искренне благодарны.
Возможно, немаловажной причиной этого послужило еще и то, что троица, не сговариваясь, перешла на «подножный корм». Компания готова была хоть ягодками питаться, хоть травкой (даже орк), лишь бы не питаться из одного котла с эльфами.
После этого Леголас не оставлял попыток выяснить, почему Ксэлос носит обручальный браслет его матери. Но, вот незадача, как только эльфийский принц подводил разговор к этой теме, девушка тут же замолкала, и добиться от нее хоть какого-то ответа становилось невозможно.
Ксэлос в это время мысленно костерила всех и вся. Как она могла забыть об этом браслете? Да он же привлекает внимания больше, чем Леша, сидящий на закорках у Валеры! К сожалению, исправить эту оплошность или каким-то образом повлиять на ситуацию девушка не могла. Оставалось только скрипеть зубами и упорно молчать, не отвечая даже на подколки Леши.
О! Вот кто действительно получал искреннее удовольствие от происходящего. Голлум не упускал возможности постебаться над своей приятельницей в те моменты, когда она предпочитала отмалчиваться, доводя девушку до крайней стадии бешенства. От членовредительства Ксэлос останавливало только присутствие Валеры — этот орк уж точно друга в обиду не даст. Экс-правительнице Мордора оставалось только стискивать кулачки, с трудом подавляя желание вцепиться мерзкому гаду в шею, и с высоко поднятой головой стойко игнорировать нападки Леши.
Увы, большим терпением девушка не отличалась и очень скоро начинала отвечать на едкие комментарии Голлума. До конфликтов их пикировки не доходили, но окружающим и того, что было, хватало с лихвой.
Но мы отошли от темы…
Очень скоро, поняв, что все попытки разговорить бывшую пленницу приводят к провалу, Леголас оставил это дело. Но за девушкой все еще следил очень внимательно, стараясь не выпускать из виду.
Вот так… очень весело и разнообразно прошел путь до Имладриса. К концу пути все вздохнули с облегчением, но неожиданно появилась еще одна проблема — Валера. Ривенделльцы отказывались впускать в город орка. Хорошо еще их удалось отговорить от расправы, как только они его увидели. Ксэлос и Леше пришлось очень потрудиться, прежде чем они этого добились.
Шуму парочка навела порядочно. О Валере узнал даже Элронд. Владыка Последнего Приюта лично явился, чтобы разобраться с этим недоразумением. И, на свою беду, не иначе, встретился с объединившимися Лешей и Ксэлос. Кто пожалел больше: наша парочка, сам Владыка или орк — неизвестно. Но вскоре эльф сдался и согласился впустить в Имландис прислужника Врага. Однако его передвижение и действия подверглись строгому ограничению. Валере запретили разгуливать по Ривенделлу и вообще находиться где-то, кроме гостевого домика (если, конечно, это ажурообразное строение можно так назвать).
Ксэлос на это только усмехнулась. Леша попробовал было возмутиться, но тоже скоро остыл. Не хватало только, чтобы и ему ограничили свободу передвижения.
Совет назначили на послезавтра, так что у всех прибывших на него было достаточно времени, чтобы отдохнуть с дороги, набраться сил и перезнакомиться. И только наша троица сидела в четырех стенах. На то было несколько причин. Во-первых, общаться им здесь было не с кем. Во-вторых, их прогулка вызвала бы слишком много вопросов, на которые приятели не хотели отвечать. В-третьих… они сидели в домике из солидарности с Валерой. Да-да. Леша и Ксэлос объявили молчаливый бойкот, чтобы добиться равных прав для орков на территории ривенделльских эльфов.
Вернемся же к моменту с Ксэлос, которую мы вначале оставили, погрузившись в воспоминания о прошедшей поездке. Девушка сидела на бортике и задумчиво смотрела вдаль. О чем она думала в этот момент — оставалось лишь догадываться. Но, судя по мечтательному выражению лица, девушка размышляла о том, как бы побеспалевнее устроить приехавшим на Совет пакость. По крайней мере, именно об этом подумал Леша, как только ее увидел.
Голлум подошел ближе к ограждению и посмотрел на город. Валера тоже остановился неподалеку.
— Забавная картинка, не правда ли? — нарушила тишину Ксэлос.
— Ага… — кивнул Леша.
Орк насмешливо фыркнул.
— Какие планы на будущее? — как бы невзначай спросила девушка.
— Да кто ж его знает… Ты-то, что делать собираешься?
— Отправлюсь на Совет, напрошусь в команду по самоуб… спасению мира и отправлюсь в Мордор, — безмятежно произнесла Ксэлос.
— По камере соскучилась? — ехидно поинтересовался Голлум.
— Ну не то что бы… — весело ответила девушка.
