Драконья кровь - [54]

– Сэр Эдуард Драконья Кровь? – из-за носового обтекателя навстречу им шагнул неприветливый бородач, знакомый Эду еще по шатру регистрации. Сейчас он, правда, выглядел не столь угрюмо и, кажется, даже выдавил из себя какое-то подобие вежливой улыбки – впрочем, в силу густой растительности на лице мужчины, быть в этом до конца уверенным не приходилось.

– К вашим услугам, сэр, – ответил юноша с вежливым поклоном.

– Сэр Донован Сорока, старший распорядитель, – представился бородач. – Извольте открыть «седло» для наложения печати.

Эд метнул короткий взгляд на Алексу, та едва заметно кивнула, и шагнув к «седлу», юноша откинул бронеколпак.

– Будьте любезны приложить руку с браслетом к сенсорной панели, – продолжал сэр Донован.

Юноша сделал, как было велено.

Распорядитель подошел к «седлу» с другой стороны и протянул руку ко второй панели, но не правую, как некогда Берта во время приснопамятного Эдова посвящения, а, подобно юноше, левую, с браслетом, сильно вывернув ее при этом в плече.

– Согласны ли вы, сэр Эдуард Драконья Кровь, на наложение на ваше «седло» блокировочной печати в соответствии с ордонансом о турнирах Владимира Третьего? – задал вопрос бородач.

Эд кивнул.

– Соблаговолите ответить вслух, сэр, – нахмурился распорядитель и повторил: – Согласны ли вы, сэр Эдуард Драконья Кровь, на наложение на ваше «седло» блокировочной печати в соответствии с ордонансом о турнирах Владимира Третьего?

– Согласен, – проговорил юноша.

Панель под его рукой на мгновение озарилась багровым сиянием, но тут же погасла. Эд сжался, ожидая проникновения в ладонь скопища острых игл, как это было при посвящении, но ничего подобного не произошло. В какой-то момент он даже решил: что-то пошло не так, но последовавшие слова распорядителя показали, что рыцарь ошибся.

– Печать наложена, – торжественно провозгласил сэр Донован. – Благодарю вас, сэр, можете закрыть бронеколпак. Возле вашего «седла» будет выставлен пост стражи, – бравый воин в бело-синем плаще с огромной церемониальной алебардой у плеча тут же шагнул из-за его спины и замер возле амортизационной опоры. Суд я по всему, он присутствовал здесь уже какое-то время, но юноша заметил его лишь теперь.

– Зачем? – не удержался от вопроса Эд.

– Так положено, – сухо отозвался распорядитель. – Не смею более вас задерживать, сэр Эдуард! – добавил он, сопроводив слова поклоном.

Учтиво склонив голову в ответ, юноша в сопровождении верного оруженосца покинул площадку.

* * *

– А в самом деле, зачем там стражник? – спросил Эд Алексу, когда они вновь оказались на главной улице лагеря.

– Так положено, – пожав плечами, повторила девушка слова распорядителя.

– Это я уже слышал, – недовольно нахмурился рыцарь. – Но смысл-то в этом какой?

– Традиция, – развела руками Алекса. – А вообще, вдруг вы с этим сэром Донованом сговоритесь, проникните ночью в «седло» и снимете печать?

– А что мешает нам договориться еще и со стражником?

– Это гвардеец из личной охраны герцога. Сэру Доновану он не подчиняется. А вообще, я же говорю, это всего лишь традиция… – она помолчала. – Времени – едва за полдень перевалило, до вечера у нас больше никаких дел не предвидится, – сказала вдруг она, сменив тему. – Чем думаешь заняться?

– Не знаю, – пожал плечами не ожидавший этого вопроса Эд. – Посплю, наверное, – сказал он, и только произнеся эти слова понял, что спать-то и не хочет. – Ну, или по лагерю погуляю… – добавил тогда юноша.

– Есть идея получше, – усмехнулась Алекса. – Как насчет музея Великого Похода?

– Музея? – удивился юноша. – Какого еще музея?

– Ты не слышал о знаменитом на все Королевство герцогском музее Великого Похода? – немного демонстративно вздернула брови оруженосец. – О, это упущение следует исправить незамедлительно! Идем! – и она решительно двинулась вперед по улице.

Помедлив какое-то мгновение, Эд зашагал следом.

23

Эдуард

Отличительным признаком салона первого класса были огромные, почти от пола и до самого потолка, прямоугольные иллюминаторы в массивных латунных рамах, однако пейзаж, проплывающий внизу под крылом рейсового дилижанса, вот уже добрых полчаса, словно в насмешку, был уныл и скучен: голая, как убранное поле после дождя, серая каменистая пустыня – ни домика, ни деревца, ни речки какой-нибудь.

– Покойный герцог специально приказал разместить музей в самом удаленном, невзрачном месте Флоры, – угадала мысли Эда Алекса. – Чтобы в него нельзя было попасть просто так, мимоходом, только лететь специально.

– Да? – обернулся к спутнице рыцарь. – И зачем же?

– А космос его разберет, – пожала плечами девушка. – Может, чтобы интерес подогреть.

– Не очень-то он у него подогрелся, – усмехнулся юноша, окинув взглядом почти пустой салон: кроме них двоих первым классом летел единственный пассажир – какой-то толстяк в камзоле Торговой Гильдии, сразу же после посадки сладко уснувший в своем кресле.

– Второй класс набит битком, – возразила Алекса. – А здесь цена билета на период турнира намеренно задрана до звезд. Это нас, как участников турнира, везут бесплатно, а со всех прочих дерут аж по десять золотых – безумные деньги за полтора часа полета.