Драконоборец. Том 2 - [62]
– Служу Мараху! – продребезжал голем, отдавая честь.
– Марахогу, ахог подери! Надо проверить его ракушку… Зи, а ты никогда не задумывался, что мы воюем за страну, в названии которой есть слово «ахог»?
– Никогда, – признался волшебник из Четырех Углов, глядя на генерала ошалелыми глазами. – У меня сейчас будто бочка пороха в голове взорвалась.
– У меня тоже.
Вместе с подкреплениями пришли важные новости: проделки Туларафского полка в Элии не остались незамеченными, для возвращения контроля над сармаркой вражеское командование начало готовить переброску с севера на юг двух дивизий. Перед ними была поставлена задача уничтожить маров и форсировать лесной перешеек, дабы вторгнуться в Тулараф с востока.
– Целых две дивизии, – хмурился полковник Тенглиф, перечитывая послание от Денестре. – Это же полнокровный корпус. Даже с големами и элементалями мы…
– Что за дивизии и откуда выдвинутся?
– Так называемая Чумная дивизия выдвигается из города Рукдар, а Первая дивизия генерала Ландаля – из Тэсно. Обе собраны из пленных маров, однако не все так однозначно. Шпионы докладывают, что наших держат под магическим гнетом.
– Если бы у меня были такие же шпионы, как у Денестре… Господь-Кузнец, как же мне нужны хорошие шпионы! Подробнее о магии, полковник, это основа моей стратегии и тактики.
Из полученных сведений следовало, что Чумная дивизия находилась во власти мага по имени Дха, который инфицировал марахогских солдат некой заразой, медленно грызшей их изнутри, а также снижавшей способность сопротивляться приказам. Эти пленники без кандалов вынуждены были повиноваться вражеским офицерам, в противном случае их ждала долгая и мучительная смерть без регулярно выделяемого лекарства.
– Дха Болото?
– Милорд генерал? – Тенглиф поднял взгляд от бумаги и только тогда заметил, каким бледным оказалось лицо его командира, каким твердым и злым оно было. – Дха… Болото, верно. Я подумал, это опечатка…
– Это не опечатка, это второе имя. Он рив, обучался в Академии Ривена, мастер аэромантии и целительских техник, специалист по инфекционным заболеваниям.
– Вы знакомы?
– Я знаю много волшебников. Что насчет второй дивизии?
Генерал Ландаль был верным и опытным военачальником Марахога, сражался с архаддирцами с первых дней войны и одержал ряд весьма примечательных побед, однако в определенный момент он просто исчез с картины военных действий, а когда появился вновь, сам генерал и его гренадеры шли уже под вражескими знаменами. Вокруг них собирались новые части, набранные из рядов пленных.
– Есть сведения о магах, поддерживающих Ландаля?
– Увы, милорд, нет. Только словесное описание. Несколько обычных боевиков, облаченных в доспехи; один очень большой лысый урод с двумя лицами…
– И смуглый детина в пятнистой шкуре, вооруженный плетью?
– Так точно, милорд генерал.
– Вот, значит, как? Что ж, мы продумаем логистику, составим план атаки и одержим победу. В конце концов, эта война сама себя не выиграет.
Маг склонился над картой земель Заридена и Элии, просчитывая скорость марша пехотных соединений по дорогам с учетом погоды, размера возможного обоза и прочих факторов. Эдгар же Мервело Тенглиф наблюдал за своим командиром и вспоминал, как совсем недавно, практически вчера увидел его впервые. Мрачный зеленоглазый волшебник, явно незнакомый со строевой подготовкой, но имеющий повадки воина. Эдгар сразу же понял, что ничего доброго от него ждать не следует.
После первой победы солдаты обнаружили в чужаке смельчака, после второй – почувствовали уважение, после третьей – признали его своим командиром, а потом генерал обрел полное доверие и верность. Он не был чрезмерно талантливым стратегом, зато являлся настоящим лидером, воином и сильным магом. Он доверял опыту своих офицеров и заботился о рядовых, любил сам возглавлять атаку и умел произносить речи, от которых вскипала кровь. Он был… он умел… за ним виделось какое-то странное право вести. Которого даже прагматичный Тенглиф не до конца понимал. Но все равно шел следом.
– Вы слушаете меня, полковник?
– Э… да, милорд генерал?
– Я попросил отправить кого-нибудь за нашими магами. Им следует знать, с кем мы будем иметь дело.
– Есть!
Заброшенные глубоко на оккупированные территории разведчики некоторое время следили за перемещениями Чумной дивизии. Будучи прежде расквартированной в Рукдаре, она находилась ближе к границам сармарки Элия, отчего первой достигла ее пределов и двинулась на юг, не дожидаясь подхода дивизии Ландаля. На основе сведений, получаемых от разведчиков через магических вестовых, в штабе Шестнадцатого Туларафского смогли приблизительно рассчитать расстояние дневного перехода и скорость врага, его предпочтения в выборе мест под разбивание бивака, количество и качество караульных. Одного даже умыкнули прямо с поста посреди ночи.
Майрон примерно представлял, на что был способен Дха Болото, он видел ренегата в деле, когда тот еще не предал Академии. Прошло немало лет… десять, возможно, и за это время целитель мог изрядно прибавить в могуществе. Подпускать к нему живую силу казалось серому ошибкой. К тому же вражеское командование послало против маров их порабощенных собратьев. При столкновении, буде такое случится, небольшой шанс полка на победу умалялся бы много крат от потери боевого духа.
