Дракон по имени Малыш - [28]
– А ты в курсе, что у тебя иногда бывают змеиные глаза? - В голосе технаря сквозило лишь любопытство, и ни намека на страх.
– В курсе. Но разговор сейчас не обо мне.
– Спрашивай, - вальяжно развалился Никола на комплектующих.
Поежился. Вытащил из-под поясницы какую-то металлическую хрень, повертел ее в руках, отложил в сторону, и уставился на меня. В его темных глазах появилось что-то новое. То ли интерес, то ли надежда на продуктивное сотрудничество, то ли что-то в этом роде. Надо было ковать железо, пока горячо:
– Что тебе понадобилось в России?
– Откровенность на откровенность, - немедленно откликнулся Никола.
– Договорились.
Маг задумался:
– Я хотел понять… - Он все же замялся.
– Потому что захотел понять, сможешь ли тут жить? - Не стала дожидаться я, пока он скомпилирует ответ из обрывков мыслей.
– Пожалуй, что так, - с удивлением посмотрел на меня собеседник. - Как ты догадалась?
– Это и есть твой откровенный вопрос?
Никола кивнул.
Что же…
Я о тебе читала, технарь. О твоей судьбе. Да-да. Не удивляйся. И не надо на меня так умоляюще смотреть. Все равно не отвечу на вопрос о твоем будущем…
– Почему?
– Это не этично. Сам обо всем узнаешь, когда придет время.
– Могла бы и помочь…
– Извини, брат. Только твое решение.
– А что бы ты посоветовала?
Я пожала плечами. Насколько я знала, в те времена, когда жил этот молодой человек, никакого Заповедника не было и в помине. А в годы Советской власти технаря, скорее всего, расстреляли…
Почему-то стало безумно жаль, что наглый парень уедет в Америку…
– Я бы на твоем месте не стала бы к нам напрашиваться на вечное поселение, - все же не стала я грешить против совести. - Ты бы, вместо того, чтобы компьютерами баловаться, историей нашей страны поинтересовался, что ли. Глядишь, сам бы составил нужное тебе мнение.
– Я не балуюсь, - гордо ответил Никола. - Это моя плата за комнату. И я пытался изучать историю, но не нашел ни одной правдивой книжки. Может, подскажешь мне, где такую взять, раз ты такая умная?
Я подумала, что с этим могла бы и помочь - своими глазами видела на полке у волхва увесистый томик истории отчества. Но ответить не успела:
– Николай… - послышался голос с верхнего этажа. - Ты тут?
Сивухой запахло на порядок сильнее. Технарь поморщился, я зажала но, и прогнусавила:
– Пойдем отсюда.
Ненавижу запах перегара! А уж когда он смешивается с табачным…
– Куда? - Напрягся маг.
Верхний этаж зашатался. Кто-то двигался по направлению к лесенке.
– Не беспокойся, это абсолютно безопасно, - протянула я руку ладонью вверх.
Правда, это было безопасно ровно настолько, насколько я успела узнать Бориса Ивановича. Он никогда не обрывал недругов на полуслове: давал им "высказаться", и самим подвести себя под монастырь. Или нет, но тогда это были уже друзья Заповедника, а не враги. А насчет этого парня еще ничего не было известно.
– Ты идешь?
Никола с тоской посмотрел на ноги хозяина комнаты. Перевел взгляд на меня. Усмехнулся, и сжал протянутую ладонь…
– Чай будешь?
Технарь оторвался от Толкиена:
– Классная книжка.
– Тебе нравится? Она появилась уже позже…
Никола вцепился в меня пронзительным взглядом.
Упс!
– Хочешь, возьми. Почитаешь, - постаралась как можно нейтральнее сказать я.
Глаза мага зажглись неподдельной радостью.
– Можно?
– Бери насовсем.
Технарь с сомнением посмотрел на меня. Потом рассмеялся. Хлопнул себя по лбу.
– Совсем забыл, что в вашем времени хорошие книжки не такая редкость, как в нашем.
– В девятнадцатом веке?
– Что? - Оторвался Никола от Гендальфа - серой хламиды на обложке.
– Ты жил в девятнадцатом веке?
– Откуда?… Ах да! Все никак привыкнуть не могу. Давай, что ли, и вправду выпьем чаю, - с сожалением отложил он в сторону шедевр всех времен и народов. - Только…
– Не беспокойся, у меня чай куда лучше, чем то пойло, которое тебе приходилось пить. Посиди пока здесь, - поднялась я с пенечка. - Я скоро.
Мне хотелось потянуть время. О чем я с ним буду разговаривать? Что мне ему можно открывать, а что нет? Как его не спугнуть?
В моей голове так и роились вопросы. Ибо я, несмотря на свои четверть века, так и осталась потрясающе наивной в том, что касалось любой политики. Я либо дружила с людьми, либо нет. Но выспрашивать, да еще осторожненько… По-моему, волхв немного переборщил с заданием. Не мое это. Совсем не мое.
…В тот вечер мы все же нашли общий язык.
Произошло это событие в результате того, что юный технарь обнаружил на полке конспект по аналитической геометрии:
– Я это недавно сдавал! - Удивленно произнес он.
– Я помню.
Действительно, это было очень забавно. Равно, как и присутствовать при его ответах на экзамене по физике.
– Ты ведь знала, кто я, - мелькнуло понимание в глазах собеседника. - Почему?
– Что почему? Почему "пять баллов"?
Тесла кивнул.
Я пожала плечами:
– Ты же знал материал.
– А почему тогда тот, другой…
Меня разобрал смех. Никола нахмурился.
– Не дуйся, - поспешила я не дать технарю замкнуться. По новой. - Я смеюсь по другому поводу. Его уже наказали.
– Кто? - мрачно осведомился технарь.
Рассказать, что ли? А, была не была!
– Ну, слушай…
Я не стала упоминать про то, как маг чуть было не угодил в ловушку. Но от души повеселилась, вспоминая встречу с Мягкофразовым, его воззвание к "Господу", и то, что за этим последовало. Маг смотрел на меня все округляющимися и округляющимися глазами.
Когда в один прекрасный день твоя налаженная жизнь заканчивается, а ты сама оказываешься в мире, полном магии и волшебства,— это означает только одно: перемены. И перемены, касающиеся не только тебя. Тебе не хватает сил и навыков, а действовать надо, иначе враги захватят твой дом. У тебя нет времени на раздумья; у тебя нет полной информации, а надо принимать решения, иначе погибнут твои друзья… А ты всего лишь обыкновенная девчонка с планеты Земля. Но тебе некуда отступать — ты пройдешь сквозь все испытания.
Что легче - сделать шаг в огонь, или осуществить выбор между журавлем и синицей в повседневной человеческой жизни? Когда от тебя, вообще говоря, не требуется никакого героизма. Когда мосты не сожжены, и у тебя море возможностей. Когда тебе самой хочется шагнуть вперед, но ты отчаянно трусишь, потому что впереди полная неизвестность…
Ничто в этом мире не исчезает в никуда и не появляется из ниоткуда - такова формулировка одного из основных законов физики. Куда же тогда девались герои русских народных сказок - все лешие, водяные и волшебники? Ответ на этот вопрос предстоит дать выпускнице физического факультета МГУ…
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.