Дракон и серебряная принцесса - [19]

— Очень! — Я с сосредоточенным видом принялась разбирать вещи, которые мне принес киллер.

Елки-моталки! Я что… в ЭТОМ должна идти на туманный остров, полный разных хищных тварей?! Да он издевается!

Утром…

Золотисто-розовые разводы окрасили посветлевшее небо, одели в лиловые наряды горы, зажгли яркие блики на их острых макушках и высекли искры на тихой воде. Погода стояла на редкость благоприятная для этого края, а вид, открывающийся с палубы летучего корабля, поражал воображение.

Но Эртану Рилю было не до красот чужого мира. Он смотрел на пейзаж не потому, что хотел полюбоваться природой — созерцание скалистого берега, похожего на разинутую пасть гигантского левиафана, и безмятежного моря, в котором, как в зеркале, отражались камни, притупляло желание убивать. Порой дракон ловил себя на мысли: застрели Тень принцессу прямо на сцене, ему было бы легче смириться. Неизвестность давила на нервы, и затянувшееся ожидание новостей лишь усугубляло положение.

— Вы нашли ее, леда Мора? — в который раз за их продолжительный полет поинтересовался Эртан.

Голос его звучал ровно и холодно, хотя эмоции внутри клокотали. Глава Дома тысячи лиц чувствовал себя униженным и оскорбленным. Все его грандиозные планы шли к Тахэ под хвост! В то время как в каждом из девятнадцати миров ему сейчас перемывали кости, обсуждая «великого и ужасного» дракона, неспособного отбить у киллера собственную избранницу. Это бесило до звездочек перед гневно прищуренными глазами. Неудивительно, что он не мог проникнуться великолепием морского пейзажа — голова была занята другим. Сжимая деревянные перила, Эртан думал о мести, которой жаждал ничуть не меньше, нежели возвращения невесты.

— Вы нашли Натальеру или нет?! — повторил дракон с нажимом и обернулся, чтобы окинуть взглядом ведьму. Она делала какие-то пассы руками, сосредоточенно всматриваясь в скалистую гряду, и что-то тихо бормотала себе под нос, не реагируя на его слова. Утомила! — Сколько можно колдовать? — теряя терпение, рявкнул Эртан. — Она здесь или нет? Просто ответь мне!

— Нет! — огрызнулась хозяйка пансиона, сверкнув глазами. Он снова ей тыкал, но указывать ему на невежливое обращение леда Мора не стала — ну его к дьяру… этого чешуйчатого психа!

— Тогда зачем мы сюда явились? — обманчиво спокойно уточнил дракон.

— Моя воспитанница была здесь, — упрямо заявила ведьма.

— А сейчас нет?

— Именно! И не смотрите на меня так, будто хотите испепелить, — гордо вскинула голову она, безошибочно угадав его мысли. — Я сделала свою работу — нашла район, где наемник держал Натальеру. И ее бы тоже отыскала, не исчезни она так внезапно из этого мира.

— Исчезла! И почему я не удивлен? — Смех дракона был хриплым и злым, а когти, впившиеся в перила, оставили след на дереве. — Что теперь? Начнете заново плести свои дурацкие заклинания, гоняясь за ускользающими нитями-связями?

— У вас есть лучшее предложение?

— Есть. — Он смерил ее взглядом, уделив особое внимание бледному узкому лицу без единой морщинки, на котором, как два уголька, горели черные, чуть раскосые глаза. — Я намерен обратиться к снотворцам.

— Они же заказали убийство вашей невесты, — удивилась леда Мора.

— Снотворцев много — заказчик один. Сомневаюсь, что весь Дом тысячи снов участвовал в заговоре против меня, — криво улыбнулся дракон. — Есть пара друзей, которые не откажут мне в услуге, — сказал он и вспомнил: в Доме тысячи теней у него тоже были друзья, что не помешало их всех убить во славу мнительного императора.

— Поиск через сны, конечно, эффективен. — Ведьма задумчиво погладила острый подбородок, переведя взгляд с физиономии лэда Риля на водную гладь. — Но я бы на вашем месте не рисковала. Есть и другие способы найти Натальеру. Нанять «псов» [ «Псы» — оборотни, обладающие феноменальным чутьем и нюхом. Наемники, сыскари.] из четвертого мира, обратиться к проверенным ясновидящим или, к примеру, созвать ковен белых ведьм, чтобы общими усилиями вычислить место, где сейчас прячет пленницу Тень.

— Еще можно попробовать связаться с ним через магическую паутину и поинтересоваться: какого дьяра он это делает, — подсказал чародей из свиты лэда Риля. Его дракон вызвал к себе, как только покинул пансион. Эртан и ведьма уставились на седеющего бородача с редким даром странника, а тот невозмутимо произнес, не испытывая никакой неловкости от бесцеремонного вмешательства в чужой разговор. — Полагаю, этот ушлый киллер решил отдать добычу тому, кто больше заплатит. И если мои догадки верны…

— Я разорюсь! — мрачно буркнул дракон, покосившись на леду Мору. — Одной заплати, другому заплати… а девчонки как не было, так и нет. Стоит ли маленькая принцесса таких усилий?

— Вам виднее, ваша светлость, — пожал плечами маг, который тоже был из людей, как и хозяйка пансиона, что, впрочем, не мешало главе Дома тысячи лиц уважать этого человека, ценить и прислушиваться к его советам.

Гавр много лет верой и правдой служил иллюзионистам и был одним из двух мастеров порталов, проживающих в Шантарии. Его коллега-дракон, имевший схожие способности, являлся правой рукой императора. Остальные для открытия индивидуального пространственно-временного перехода пользовались зачарованными предметами, заряд которых зачастую был разовым, а цена до неприличия высокой.