Драгоценная ты - [68]

Интересно, что ты наплела Джемме? Как оправдала историю с Иэном? Джемма ведь знает, что ты с ним переспала. Вопросов по-прежнему много, но хоть одна версия не подтвердилась: происходящее — не дьявольский план Джеммы лишить меня должности. Не отправила бы она молоденькую племянницу в постель к сорокадевятилетнему безработному алкоголику. Нет, это твоя инициатива, отнюдь не одобренная тетушкой. Джемма хоть и пытается контролировать каждый твой шаг, понятия не имеет, зачем тебе на самом деле «Руководитель». Ее ты тоже используешь. В этом ты мастер.

Кажется, я изучила твои приемы. Узнать противника — единственный путь к победе. Чем ближе опасность, тем хладнокровнее я становлюсь. Так же спокойно я ощущала себя тогда, перед смертью матери.

Лили

8 апреля

Возмездие

Остался последний штрих.

Она должна хорошенько осознать, что все потеряла, — тогда я нанесу завершающий удар. До нее наконец дойдет, сколько боли причинила, она поймет, за что наказана.

Ну а пока наслаждаюсь жизнью. «Наслаждаюсь», наверное, звучит кощунственно, учитывая обстоятельства, но мне и правда на удивление хорошо. Иэна уже не сильно ломает без выпивки, он заботится обо мне как никто другой. С ним легко. Жизнь течет спокойно и размеренно. Так могло бы быть с Чарли. Иэн каждый вечер кормит меня ужином, и ему вообще не нужно, чтобы я «старалась». Я ему в любом состоянии нравлюсь. Я перестала играть роль женщины мечты. Зачем, если я и есть — предел мечтаний? Он ничего не требует. Поэтому мне не жалко отдавать. К тому же не приходится волноваться о деньгах. Просто гора с плеч… Думаю, я могла бы с ним остаться.

Я изменилась. Иэн тоже меняется. Даже не особо страдает без выпивки. Раньше у него не было стимула бросить, а теперь появилась я.

Мы начали жить вместе не сразу. После отъезда КР он пару дней не звонил. Хотел прийти в «наилучший вид». Бросать выпивку тяжко — врач ему что-то прописал, чтобы облегчить мучения. Главное, перетерпеть первые два дня. В общем, на третьи сутки я ему позвонила и пожаловалась — мол, консьерж ко мне пристает. У него есть ключ, и я боюсь оставаться одна. Нельзя ли переночевать у Иэна?

В первый вечер Иэн ко мне не притронулся. Видно, из уважения к КР. Правда, на рассвете уже стучался в гостевую комнату «просто поговорить» — пожаловаться на бессонницу — при отказе от алкоголя бывают нарушения сна. На второй вечер захотел лечь рядом в гостевой — он, бедный, «никак не может успокоиться». Понятно, чем дело кончилось.

К концу первой недели мы уже перебрались в спальню. Подушка еще хранила ее запах.

Один раз, когда мы были в постели, мне пришла идея. Я подскочила и страшным шепотом произнесла:

— Ты слышишь? Отпирают дверь! Это Кэтрин! — И в притворном ужасе схватила его за руку. Иэн застыл, и мы какое-то время прислушивались к тишине. Я подождала, пока он прокрутит в голове сценарий — КР застает нас вместе. Потом сказала: — Наверное, почудилось. Хотя у нее же есть ключи? Может, на всякий случай поменять замок? Временно. А то ты еще не совсем поправился, и про нас она не знает…

— Нет, нехорошо… Я должен сначала ее предупредить.

А наутро уже вызвал мастера.

К концу второй недели оставшиеся от КР вещи сдвинули в угол шкафа. Содержимое ящиков Иэн выгрузил в чемоданы и укатил в гостевую комнату. Когда-то с этими чемоданчиками они летали в Европу рейсами «Изи джет»…

Иэн полон сил и влюблен, словно заново родился.

— Еще никогда не была так счастлива, — говорю ему я.

И, странным образом, — не вру. Я окружена заботой. Есть дом, есть деньги — Джемма назначила меня временным директором по контенту. И самое восхитительное — развязка уже близка. Виновная наказана, возмездие почти свершилось. Жизнь кажется прекрасной. Наступает переломный момент. А потом можно начать с чистого листа.

Джемма наседала, но я довольно быстро выкрутилась. Она вызвала меня в кабинет и начала допрос:

— Лили, зачем тебе понадобился гражданский муж Кэтрин Росс? Посмотри мне в глаза и скажи правду!

— Мы подружились. Нас сблизил общий интерес — мы оба пишем. А потом… ну так случилось…

— Случилось?!

— Да, так бывает! Ты же знаешь. Иногда люди влюбляются, даже если объект любви несвободен. По крайней мере, Иэн не женат. И детей нет. Могло быть хуже, правда?

Мама когда-то по секрету рассказала про большую любовь Джеммы. У него была и жена и трое детей. Они познакомились в гольф-клубе в Норфолке, завязался роман. В результате все очень страдали. Особенно Джемма — когда он не выдержал и пополз просить прощения у жены. В общем, правда на моей стороне. Я знала тетушкину тайну и тщательно продумала, как лучше всего повернуть свои знания против нее. Я была готова к обороне на все сто. Джемма мгновенно перевела тему:

— Если ты обо мне — все ошибаются по молодости, и речь сейчас о другом. Лили, если это одна из твоих выходок, прекрати немедленно! Ты компрометируешь и себя, и меня! Что тебе нужно от Кэтрин Росс? Зачем ты просила оставить ее на должности редактора? Расскажи все начистоту, обещай, что сию минуту прекратишь свои махинации — и тогда я помогу разгрести то, что ты уже наворотила.

— Ничего не надо разгребать, Джемма. Никаких махинаций. Просто сердцу не прикажешь… Ты ведь понимаешь?