Драгоценная ты - [22]

— Конечно. Сейчас сверюсь с ежедневником и назначим время.

Он слегка опешил от холодного приема, повернулся к тебе спиной и спросил одними губами:

— Ты чего?

— Три тридцать удобно? — деловым тоном поинтересовалась я.

— Да, конечно…

— Пришли мне, пожалуйста, краткую повестку.

Ты наблюдала за нами краем глаза.

— Да, и пригласи Лили, думаю, ей тоже стоит поучаствовать. Что скажете, Лили?

Как тебе мой «ход конем»? Ты-то приготовилась зафиксировать очередное нарушение профессиональной этики, а я включаю тебя в самый интересный проект. Почему? Потому что мне нечего скрывать — у нас никто не опускается до служебных романов и расизма. Ты даже растерялась. Сказала слегка дрогнувшим голосом:

— Да, конечно. Если можно. Вы не против, Азиф?

— Только за.

Я отпила кофе. Вкус был странный, но я отчаянно нуждалась в кофеине в то утро и продолжала пить. На дне осталась горечь, и я чуть не спросила: что, черт возьми, ты туда добавила? Не потому ли так пристально смотришь? Через пять минут меня слегка замутило. Поначалу я пыталась не обращать внимания, однако тошнота усиливалась. Я запаниковала. Ты точно мне что-то подсыпала… Вскоре на лбу выступила испарина, и я окончательно убедилась: это не моя больная фантазия, ты действительно решила меня отравить. Я прятала глаза, чтобы не выдать панику и не показать тебе свою слабость. Пот тек ручьями, я поспешно вышла, заперлась в туалете и разделась до лифчика. Живот скрутило, я сидела полуголая и прерывисто дышала. Надо было прийти в себя. Я набрала Иэна — просто услышать его голос, рассказывать ничего не стала. Немного успокоилась и вернулась в офис. Возможно, дело в наступающей менопаузе… Ну, или ты подсыпала мне яд…

Позже вы с Азифом снова ушли на перерыв вместе. Он даже спросил, не принести ли мне чего-нибудь.

В три двадцать пять ты во всеоружии ждала встречи — в одной руке айпад, в другой — бутылочка с элегантной полоской огурца внутри.

Азиф прислал повестку. Я собралась ее распечатать, чтобы делать заметки. На дисплее высветилась ошибка: нет бумаги. Как, впрочем, не было ее с утра.

— Почему принтер до сих пор пустой?! — крикнула я на весь этаж.

Ты тихонько подошла сзади и прошептала, будто пытаясь спасти меня от дальнейшего позора:

— Среда — день экономии бумаги. По новой политике ресурсосбережения.

Ну ясно, как же без ресурсосбережения! Ужасно хотелось выругаться. Однако со всех сторон смотрели стажеры, и я вернулась к столу, набрала ненужных листов и засунула их в пустой лоток. Бумага почему-то застряла, так что на собрание я отправилась с изрядно пожеванной повесткой.

Когда я зашла в переговорную, вы с Азифом уже сидели рядышком за красным столом. Так близко, что, видимо, соприкасались бедрами. Смотреть на вас было неприятно. Я неловко опустилась на стул. Зачем-то зашла Джемма. Я зажмурилась, пытаясь справиться с подкатившей дурнотой, и сделала глубокий вдох. Открыв глаза, увидела, что Джемма еще не ушла. К моему ужасу, она уселась и выжидающе смотрела на меня. Строчки на скомканной бумаге поплыли. Все бы отдала, чтобы оказаться подальше отсюда. От присутствия Джеммы я окончательно растерялась.

— Джемма, спасибо, что присоединились… — начала я.

— Как Лили верно заметила, если я хочу быть в курсе дел по церемонии награждения, нужно включаться на этапе планирования.

Я взглянула на тебя. Ты невинно улыбнулась.

— Что ж, прекрасно…

Джемма и Азиф уставились на меня. Я отчаянно пыталась сосредоточиться, мысли разбегались. Снова бросило в жар.

— Итак… — выдавила я.

Ты не дала мне продолжить и быстро произнесла:

— Можно я начну? Если, разумеется, никто не против…

— Конечно, Лили, поделитесь соображениями, — мгновенно откликнулся Азиф.

— Мы слушаем, — кивнула Джемма.

А дальше начался театр одного актера.

— Пожалуйста, не поймите меня неправильно, но на прошлогодней церемонии работа с соцсетями была полностью провалена. Никто ведь не станет отрицать, что ее попросту не велось? Прошу прощения, никого не хочу обидеть… Наша задача — представить в наилучшем свете руководство журнала. Наши директора ищут новые методы для продвижения бизнеса и совершенствуют внутреннюю работу журнала, при этом все чаще обращаясь к информационным технологиям. Значит, социальные сети нельзя игнорировать.

Правильная речь, врожденная уверенность, выдержанная манера — мне было больно на тебя смотреть. Я вдруг ясно осознала, насколько отстала от жизни. Вот бы прикрикнуть: только соцсетей еще не хватало! — однако в глубине души я понимала, что просто-напросто устарела. И журнал устарел под моим руководством. Я промолчала. Ты продолжила под восхищенными взглядами тетушки и Азифа:

— Конечно, вы не работали с сетями раньше, однако теперь все самые важные темы обсуждаются в интернете, и руководство вправе рассчитывать, что журнал будет в курсе основных событий. Не хочу показаться резкой, но, на мой взгляд, мы слишком держимся за прошлые заслуги, которые уже давно забыты, и теряем читателей. А конкуренция сейчас большая, сами понимаете.

— Что же ты предлагаешь? — Восхищенная Джемма бросила заговорщицкий взгляд в мою сторону — оценила ли я, какая молодец ее подопечная?