Молодые астронавты замерли. Потом с недоумением посмотрели в его сторону. Он стоял и молча, казалось, безучастно, наблюдал картину гибели целой цивилизации. Кто-то из астронавтов не выдержал и спросил:
— Вы же сказали, будто они все правильно рассчитали? Этого не должно было произойти! Неужели они ошиблись в расчетах?
Он, сжав губы, внимательно оглядел зал. Потом медленно перевел взгляд на экран, где еще полыхало гигантское пожарище.
— Нет, они не ошиблись. Мощности взрыва было вполне достаточно. Но напомню — мощности взрыва всего ядерного потенциала, до последней боеголовки. Было известно точно, у кого и сколько их накоплено. Не было только полного доверия. И в самый последний момент перед пуском ракет одна из великих держав, всегда стремившаяся к ядерному превосходству, все же оставила сотню суперракет — на всякий случай… Несколько других государств, предвидя это, тоже в последний момент отказались от пуска нескольких своих ракет. И в итоге мощность взрыва оказалась недостаточной для уничтожения астероида.
— А вы… Как же вы?! — спросил тот, похожий на Мица курсант.
— Да, мы знали все это заранее, изучив бионейрограммы и ход мысли всех ответственных за пуски ракет людей.
— И не вмешались, зная об этом?!
— Как вам известно, мы не имеем права вмешиваться… Но то, что вы видели на экране, — модель катастрофы, построенная с помощью наших бортовых компьютеров.
— Так как же?.. Что же было на самом деле?
— Астронавигатор Миц, мой напарник, нарушил Устав: он взорвал астероид на подлете к планете, пошел на таран… Если бы между ними было доверие! Мой друг остался бы жив… С тех пор все наши звездолеты оснащены секретной системой, исключающей подобное вмешательство в судьбу иных цивилизаций.
Все молчали, пристально глядя на экран. Голубая планета продолжала свой полет в просторах Вселенной. Что выручит ее в следующий раз?..
(Ташкент)
Операция Биомен: Рассказы и повести // Ред. — сост.: В. Новопрудский/. — Т.: Изд-во лит. и искусства, 1989,— 400 с. — (Фантастика. Приключения)
