Достучаться до звёзд - [33]

Свист меча и полный ужаса мальчишеский крик утонули в ликующих воплях нежити.

Роковой урок

В почтовом ящике что-то шуршало. Письмо! Наконец-то. Генри давно его ждал.

Генри Куин в свои двадцать лет был одним из лучших студентов курса, а после таинственного исчезновения Томаса Мэллори соперников у него практически не осталось. Генри твёрдо решил стать великим астронавтом и, окончив на Луне Космическую школу, подался в Академию космонавтики и пилотирования на Сатурне, одно из престижнейших учебных заведений. Пробиться туда было не так просто, ему это удалось. Была и ещё одна причина обосноваться на Сатурне, но об этом Генри помалкивал.

Улыбчивый и смышлёный Куин быстро завоевал симпатии однокурсников и учителей. Хотя взгляд его ясных глаз порой смущал даже видавших виды астронавтов.

Генри делал поразительные успехи в учёбе и живо интересовался всеми — порой довольно необычными — науками, которые преподавали в Академии. В настоящее время его особенно занимали эзотерика и оккультизм. Результатов экзамена именно по данному предмету и ждал сейчас Куин.

Взяв в руки конверт, Генри усмехнулся. Какой век на дворе? А результаты экзаменов по старой привычке продолжают рассылать в бумажном виде… Но парню это даже нравилось, он вообще любил всё старинное — бумажные книги, свечи… Вот и сейчас в своей комнате в студенческом общежитии он с удовольствием вскрыл конверт специальным ножом, извлёк небольшой листок, поднёс к дрожащему огоньку свечи… И переменился в лице.

Кто бы узнал Генри в этом взбешённом человеке, который в дикой ярости рвал послание на мелкие кусочки. Сдёрнув с вешалки красную накидку, Куин выбежал из комнаты.

Вскоре он был уже в Академии. Шагая по коридорам, улыбаясь направо и налево, Генри направлялся к кабинету своего учителя, доктора Джерома. От недавнего приступа гнева не осталось и следа — Генри был привычно спокоен и приветлив. Лишь глаза его странно поблёскивали.

Отыскав нужную дверь, Генри постучал.

— Да? — послышался голос доктора.

— Здравствуйте, профессор, — Куин заглянул в кабинет. — Можно?

— Конечно, мой мальчик, — седой профессор жестом пригласил любимого ученика войти.

— По-моему, произошло какое-то недоразумение, — мягко начал Генри, усевшись в кресло напротив профессора. — Я получил результат экзамена по вашему предмету…

— О нет, Генри, — вздохнул старик. — Увы, никакой ошибки. Ты действительно не сдал экзамен.

— Что?! — в глазах юноши вспыхнуло нечто такое, что доктор Джером невольно отшатнулся. Но Генри уже взял себя в руки. — Как? Как такое могло произойти?

— Я сам в недоумении, мальчик мой. Ты же отлично успевал по этой теме… Но при всём желании я не мог поставить тебе хорошей оценки. Что ты написал в своём сочинении? Прости, но это же полная чушь! Неужели ты веришь в существование потусторонних сил и в то, что человек способен управлять ими?!

— Да, верю. Это и есть магия.

— Но суть предмета, который я преподаю, как раз и заключается в отрицании существования магии! И мне было странно читать твою работу. Ты написал неплохую сказку, но, извини, в качестве серьёзной экзаменационной работы она не годится.

— Но я же привёл примеры, доказательства…

— Увы, мой уважаемый оппонент, придётся тебе пересдать экзамен.

— Что?! — Генри обомлел — он ещё ни разу не пересдавал ни одного экзамена.

— Пересдача, друг мой. Если ты, конечно, хочешь стать астронавтом.

— Я докажу вам, что магия существует, — глаза парня сузились.

— Было бы любопытно, но, боюсь, твои старания ни к чему не приведут.

— Посмотрим. Сегодня в полночь у древних колец. Придёте?

— Какое место и какое время! Похоже, мой мальчик, ты и впрямь веришь во всё это…

— Вы придёте?

— Да. Исключительно из уважения к тебе, Генри, к моему лучшему ученику.

— До встречи!

Плеснув полами красной накидки, юноша вылетел из кабинета.

Ровно без десяти двенадцать профессор Джером подошёл к древним кольцам, огляделся по сторонам. Жутковатое место, даже для того, кто не верит в магию. Три кольца, чётко впечатанные в землю, пересекались между собой, образуя странную фигуру. Никто не знал, когда, как и зачем они были созданы. Но стереть эти кольца не удалось ни времени, ни людям. Странное место с трёх сторон окружали скалы, закрывая его от свирепых и частых на Сатурне ветров. Зачем Генри назначил встречу именно здесь? — гадал старый профессор.

Генри уже давно поджидал учителя. Он любил бывать здесь — древние магические кольца притягивали его, заряжали энергией. Впервые — лет десять-двенадцать назад — его привёл сюда отец. Здесь к нему явился дух предка и здесь он узнал историю своего рода. И поклялся отомстить Мэллори, погубившим Генри Куина-старшего, отправив его на костёр тридцать первого октября 1805 года.

Старший Мэллори вскоре пропал без вести, и Генри полагал, что здесь не обошлось без его деда-чернокнижника. Тома же Генри сам подтолкнул к гибели, направив к Сатурну. Именно возле планеты смерти силы чёрных колдунов умножались, и дед смог устроить юнцу настоящее представление, прежде чем погубить его.

Расправившись с недругами, Генри Куин-старший отправился на покой. Но не прежде чем передал свои силы маленькому Генри. Ибо нет душе колдуна покоя, пока не освободится он от магии.