Доспех духа. Том 6 - [7]

— Хорошо, — легко согласился я. — Вы тоже, если помощь нужна будет, обращайтесь. Помогу по мере сил.

— Договорились, — серьёзно сказал он и посмотрел на наручные часы.

— А можно ещё один вопрос? Как вы думаете, будет война?

— Непростой вопрос, — он немного погрустнел. — Очень непростой. У нас на западных рубежах империи большие проблемы с соседями. Этническое население массово получает паспорта соседних стран и продвигает наверх своих людей. Поделать с этим мало что можно. Плодятся слухи, что война будет и страну разорвёт на части. Недавно Разумовский встречался с послами наших прибалтийских соседей. Очень он доволен этой встречей остался.

Генерал достал карманный блокнот, написал несколько слов, протянул мне. Написано было: «иностранных мастеров бей безжалостно». Я понимающе кивнул.

— Что по времени? Пора?

— Гости уже подъезжают вереницей. Вы поучаствуете?

— Может быть. Стоять долго не могу из-за старой раны. Ходить — ещё ничего, а стоять не получается.

Рация пискнула.

— Матчин, освобождайся, я тебя жду, — в наушнике послышался голос Алексея Павловича.

— Простите, мне пора, — сказал я, показывая пальцем в потолок, — начальство зовёт.

* * *

Мы с Тасей неспешно шли по Невскому проспекту, частично перекрытому для движения машин. Погода к одиннадцати часам дня немного наладилась. В Санкт-Петербурге отсутствие дождика и ледяного ветра уже можно считать прекрасной погодой в это время года, но сегодня даже солнышко выглянуло и стало по-весеннему тепло. Прогноз погоды обещал уже завтра обильные дожди, поэтому горожане спешили насладиться прекрасным днём, тем более сегодня был важный день в праздничной неделе.

— Так что, говоришь, хочет от тебя Шуйский? — спросила Тася, прижимаясь к моему плечу.

— Крови.

— В смысле? — она посмотрела вопросительно и недоверчиво.

— Говорит, что такая горячая кровь как у меня, нужна всем, даже испанцам.

— А, в этом смысле. Нет, мы тебя никому не отдадим. Такой — самим нужен. Что, он тебе и про Испанцев рассказал?

— Не понял о чём ты, но уже интересно.

— Потом расскажу, — она хитро улыбнулась. — Пойдём кофе попьём. Здесь недалеко есть хорошее кафе. Или можно прогуляться к Астории и позавтракать.

— Скорее уже пообедать, — я посмотрел на часы. — Я за то, чтобы прогуляться. Как раз заберём Алёну.

— Она ещё утром уехала с Кириллом и Ташей гулять по торговым центрам. Они планировали на Заячий остров к обеду заглянуть, можно там встретиться через час.

— Пусть гуляют, — отмахнулся я. — Мы пообедаем и тоже куда-нибудь сходим, пока у меня выходной. Надо бы телефон отключить…

Вчерашнее шумное мероприятие в Александровском дворце прошло без накладок и проблем. Наследник показался гостям, выступил с малосодержательной речью и часа полтора выслушивал одни и те же комплименты и поздравления. Подарки на день рождения принимала особая служба, поэтому любопытство я так и не утолил. Надо будет обязательно у Николая спросить, было ли среди подарков хоть что-нибудь полезное. Просто некоторые гости так хвастались, будто алмазы вёдрами дарили или слитки золота привезли с собой.

Сегодня с утра пораньше в Екатерининский дворец примчался Геннадий Сергеевич, сказал, что у него дела и он пробудет там до самого вечера, поэтому мне разрешили взять выходной. Из публичных мероприятий у наследника осталось посещение Петропавловского собора и ещё одна встреча с иностранными послами в Зимнем дворце. Но самой лучшей новостью стало то, что возвращение в столицу назначили на ближайшее воскресенье.

Как я уже говорил, улицу сегодня для машин закрыли, поэтому по Зелёному мосту через Мойку гуляло довольно много людей. Большая часть шла на площадь к Зимнему дворцу, где можно было купить или, если повезёт, бесплатно получить памятные подарки. Мимо нас прошла группа шумных подростков. Один парень рассказывал, что подарки можно продать через интернет «за дорого» и если получится получить их несколько, то они сорвут неплохой куш. Мне кажется, зря они стараются, так как через пару дней интернет-магазины будут захламлены дешёвыми подделками. Мы только собрались уходить с моста, когда почувствовали присутствие сразу четырёх мастеров. Двое шли навстречу, ещё двое догонял с другой стороны.

— Однако, — я удивлённо посмотрел на Тасю.

— Здесь в двух кварталах два десятка мастеров, поддерживающих Наумовых, — успокоила меня она.

— А, ну тогда я не переживаю…

Всё дело в том, что появившиеся мастера хотели, чтобы мы их почувствовали и оценили, насколько они сильные и страшные. Обычно так поступают во время переговоров, чтобы продемонстрировать конкуренту или сопернику, что с тобой следует считаться. Многие так делают не только чтобы мышцами поиграть, но и быть готовым к любой неожиданности и сразу вступить в бой. Вряд ли те, кто сейчас шёл в нашу сторону, действительно решат с нами подраться, скорее всего, просто запугивают. Но меня больше интересовал вопрос, когда они начали за нами следить. Мы ведь из дворца на машине ехали и спонтанно решили прогуляться по Невскому проспекту.

Тася толкнула меня плечом, показывая на трёх мужчин, идущих сквозь толпу прямо к нам. Первый мне показался очень знакомым. Вроде бы я видел его на боях без правил, рядом с судейской бригадой. Сегодня он ощущался, как серьёзный мастер, пытающийся казаться ещё круче, чем есть на самом деле. Ему бы следовало выбрать не дорогой костюм с галстуком, а что-нибудь более подходящее, тогда и впечатление он производил бы совершенно другое.