— Чем могу вам помочь, господин заклинатель стражи? — Никак не привыкну к этому обращению. Я стражу не заклинаю все-таки, а работаю на нее. — Желаете купить ингредиенты, или возьмете готовое зелье? Если что — мы и на заказ работаем.
Может и вправду заказать? Будет повод ещё раз прийти. Нет. План хорош, но денег не хватит. Знаю я, сколько готовые зелья стоят, сам делал.
— Ингредиентов будет достаточно. Кроме того мне нужно задать вам несколько вопросов, если вы не против.
Лисичка недоуменно распахнула глаза — профессионального интереса стражи ей вызывать не доводилось, но согласно кивнула.
— Разумеется.
Судя по быстрому взгляду на дверь во внутренние помещения, она жалела, что сегодня в лавке не дежурит кто-нибудь постарше. Леший, не люблю девушек пугать. Ладно, попробую начать знакомство сначала.
Я улыбнулся так широко и дружелюбно, как только смог, и мысленно пробежал список вопросов о грабителе. И не о грабителе. Да, сначала не о нём. И не о ней.
— У вас огромный выбор товара, фаэта. Скажите, а серолист у вас есть?
Разговор и закупка растянулись почти на два часа. Не то, чтобы Нэлия или её родители, призванные во время разговора, знали что-то очень важное для следствия, но уходить из этого славного места не хотелось. Чувство долга сумело выгнать меня наружу только после того, как я договорился о повторном визите. Сейчас я старался компенсировать потерянное время скоростью ходьбы. В Среднем городе ещё две лавки, и хорошо бы успеть в них сегодня — показания свидетелей лучше сравнивать, пока они не выветрились из головы. Заклинатели с Бондарьной улицы замечательные люди, и станут ещё лучше после того как их слова подтвердит кто-нибудь со стороны. Конкуренты, например.
Указания благоухающего квашеной капустой патруля стражи привели меня в глухой угол с пышным названием Каретный Проезд. Скромная вывеска алхимической лавки оказалась единственным украшением этой более чем скромной улицы. Не думал, что в бурлящей жизнью Нилхоре могут быть настолько тихие уголки.
Посмотрим, кто здесь живёт.
Уютно захламлённое помещение вызвало ностальгический вздох — обстановка точь-в-точь как дома, только карт во всю стену не хватает. Здесь даже пахнет так же!
Гладко выбритый седой господин, по старчески сухонький, но крепкий, изумлённо приподнял бровь в ответ на мою блаженную улыбку. Видно, путешествующие коллеги к нему заглядывают редко (не удивительно, если учесть, где он поселился), а обычные посетители после первого вдоха делают совсем другое выражение лица.
Нет, комментировать не буду, а то за вежливыми разговорами в третью лавку точно не успею.
— Ясного дня, уважаемый. Мне нужно задать вам несколько вопросов.
— Задавайте, молодой человек. Приятно, что будет хоть какое-то разнообразие в общении с истеричными барышнями, требующими приворотное зелье, и пожилыми скандалистками, желающими по сходной цене получить элексир вечной молодости. — О да, вечны проблемы алхимические. И универсальны.
— К счастью для вас, мой интерес лежит в несколько иной области. — С чего бы начать в этот раз? Ладно, не буду повторяться. — Вы торгуете амулетами?
— Да. И сам делаю, и чужие изредка продаю, хотя, должен признаться, выбор невелик. Всё же это не совсем мой профиль.
— Разрешите взглянуть?
— Пожалуйста. — Алхимик достал из стенного шкафа небольшой лакированный короб, и невозмутимо поставил передо мной. Этого дракона столичной торговли интересом стражи не проймёшь. Не удивлюсь, если окажется, что он свою лавку основал в те года, когда магистр Эрлимах первый ученический плащ примерил.
Я откинул крышку, и с интересом вгляделся в чужое творчество. Изделия хозяина лавки видно сразу — россыпь литых медных кулонов. Линии заклинаний сухие и очень чёткие, но ассортимент не велик. Больше всего — со слабенькой защитой от ментального воздействия. Ещё — "правдолюбы" знакомой конструкции (не у него ли стража их закупает?), очиститель воды — незаменимая вещь в дальних путешествиях, жаль, заряд маленький, "обострение интуиции" (крайне ненадёжная штука, пользующаяся устойчивым спросом). Ого, а вот — все три функции на один кулон! Силён заклинатель. Это как надо исхитриться, чтобы, не видя плетения, на такую крошечную поверхность три штуки пристроить без нахлёстов! Хотя, с его-то опытом… Пара колец от зубной боли и ломоты в суставах, и статуэтка-оберёг дома, созданные другой рукой, сиротливо жались в уголке.
Похоже, заклинаниями пространственной магии хозяин лавки не владеет, но уточнить стоит.
Незаданный вопрос застрял в горле, когда я поймал царапающий взгляд алхимика. Леший, маскировка!
— Благодарю вас. Скажите, какие заклятия на них наложены?
Подозрительность немного угасла, и заклинатель принялся объяснять. Вот и чудно, набивший за долгие годы оскомину речитатив успокоит старика, и даст мне время подумать.
Поскольку я не был покупателем, заклинатель уложился в рекордно короткие сроки.
— Что-нибудь еще?
— Да. Вам не доводилось в последнее время делать, продавать, или заряжать амулет, дающий своему владельцу слабенькие способности к телекинезу? Скорее всего, это кольцо или браслет. Амулет действует на расстояние не больше пяди, так что кулон или обруч вряд ли будут удобны в использовании.
