Дороги любви - [58]

«Что-то уж слишком я сегодня задерживаюсь в пути, – одернула себя Алина, – не годится так, совсем опаздываю». И она двинулась по дорожке дальше, стараясь не отвлекаться на соблазны нежащейся в объятиях лета природы. Сделала несколько уверенных и целеустремленных шагов – и вдруг замерла, не в силах даже шевельнуться. Прямо перед ней на асфальтовой дорожке сидела большая бабочка. Раскрыла на мгновение крылышки, потом сложила их и снова раскрыла, как будто дразнилась. Алина не шевелилась. Она не могла поверить своим глазам.

– Это же адмирал, – не решаясь утверждать очевидное, прошептала она, – редкостная для наших краев бабочка. Не может быть.

Но адмирал во всей роскоши своего чешуйчатого «оперения» был перед ней, с этим не поспоришь. Он встрепенулся и перелетел немного вперед, снова сел, раскрыл крылышки, как будто приглашая Алину подойти поближе. Она от приглашения не отказалась – как можно? Осторожно вытащила из сумки уже спрятанный фотоаппарат и сделала несколько неторопливых и плавных шагов вперед, стараясь не спугнуть это легкокрылое чудо. Бабочка сидела спокойно. Алина, приблизившись, сделала кадр, потом еще и еще. Она забыла обо всем, а уж о том, что надо спешить на работу, и подавно. Красавица-бабочка поглотила ее внимание целиком. Но тут на дорожке появился какой-то шустрый мальчуган, адмирал взмахнул крылышками и мгновенно исчез из виду. Алина даже расстроилась. Бросила сердитый взгляд на противного мальчишку, который прервал такое значимое для нее свидание с чудом природы. Но мальчишке это было по барабану. Он независимо засвистел и зашагал дальше, сбивая на ходу прутиком головки невзрачных цветов по краям дорожки.

Тут Алина опомнилась, посмотрела на часы и ахнула. Опаздывала она основательно.

Когда женщина, слегка запыхавшись, влетела в помещение аптеки, одна из продавщиц, черноволосая и черноглазая воображуля Сонька, бросив на нее насмешливый взгляд, спросила небрежно:

– Что, проспала, мечтательница ты наша, или опять на цветочки загляделась? – И добавила: – А тобой твоя начальница интересовалась.

Алина притихла – этого еще не хватало.

– Не слушай ее, Алина, – вмешалась симпатичная рыженькая Верунька, – ничего страшного не произошло. Начальница твоя, правда, звонила, но я сказала, что ты в соседний магазин выскочила, пирожков свежих к завтраку купить, нам-то выходить запрещено, сама знаешь. Перезвони ей.

Она искоса посмотрела на напарницу и пояснила:

– А Сонька сегодня просто злая с утра. Наверное, вчера вечером не получила того, на что рассчитывала.

Та ответила ей сердитым взглядом.

А Алина кинулась звонить Светлане Васильевне. Получила от начальницы наставления и расслабилась. Ничего, кажется, все обошлось.

Она присела за своим прилавком и стала вспоминать, что ей известно о бабочке, с которой сегодня так неожиданно встретилась. Адмирал – ну очень красивая бабочка. Крупная, яркая. Крылышки черные, по ним как бы перевязь оранжево-красная, а на кончиках яркие белые пятна. И величиной она была прямо с ее, Алинину, ладошку, если пальцы не считать. И она относится к тем особенным бабочкам, которые живут не несколько дней, как большинство чешуекрылых, а чуть ли не год, кажется, месяцев девять. И перелетает на большие расстояния.

Алина не слышала, как в аптеку приходили посетители, что-то спрашивали, покупали и уходили. Она вся была в мыслях об этих удивительных созданиях. Подумать только! Вот самая выносливая из всех бабочек в мире – монарх называется – может преодолеть расстояние в тысячу километров, она сама читала о таком. При этом скорость ее полета достигает пятидесяти километров в час. Ну прямо как машина. И тоже очень красивая, как и адмирал.

Но тут к ее прилавку подошел посетитель, который хотел что-то посмотреть. Алина отвлеклась от своих мыслей и вернулась в реальный мир.

Дальше день потек, как обычно. Нет, не совсем обычно, потому что в помещении небольшой аптеки, как правило, активно посещаемой жителями микрорайона и случайными посетителями, выходящими из метро – станция-то вот она, совсем рядом, буквально в двух шагах, что для них исключительно удобно со всех точек зрения, – было непривычно пусто и тихо.

– Что они, повымерли все, что ли? – недовольно пробурчала за своей стеклянной загородкой, словно рыбка в аквариуме, Сонька.

Только на веселую, радующую глаз рыбку вечно чем-то недовольная Сонька не похожа была совсем. А сегодня вообще напомнила Алине аквариумную хищницу, видела она таких в зоопарке. Как эти рыбы называются, Алина не помнила, не разбиралась она в обитателях водных глубин. Да и чего в них разбираться, не бабочки ведь и даже не божьи коровки.

Но тут входная дверь хлопнула, и в торговый зал вошел посетитель. Мужчина. Ничего особенного. Средних лет, невысокий, щупленький, в очках. «А очки-то у него негодные, оправа совсем никудышная», – профессиональным взглядом сразу оценила Алина. Однако мужчина двинулся не к ней, а к аптечному окошку, откуда на него хмуро поглядывала сердитая Сонька.

– Девушка, – обратился к ней покупатель неожиданно приятным голосом, в котором, однако, тоже проскальзывало раздражение, – дайте мне что-нибудь от головной боли. Что-то неладное творится со мной сегодня.