Дороги. Часть вторая. - [63]

— Внимание всем, тревога!

— Тревога! — объявил Арнис для своих. Вот и поспали! Поднятые бойцы, ругаясь, тянулись к оружию, высматривали цели на экранах. Чисто. Какие-то единичные самолеты маячат вдали — и все. Экран оружия Арниса все так же мигал. Проклятие!

Внезапно — и это было самое страшное — земля под ногами стала вспучиваться.

Так бывает на корабле, когда он теряет управление. Начинает швырять туда и сюда, и пол под ногами теряет устойчивость. Но гораздо страшнее землетрясение — страшнее, когда сама земля перестает быть опорой...

Господи, что же делать? Арнис и сейчас не боялся, он только лихорадочно перебирал в уме варианты — как спасти свою декурию. Своих ребят, за которых он все-таки отвечает. Но земля под его ногами поехала вниз, он успел отпрыгнуть, но ноги попали в мгновенно возникшую широкую щель, и последнее, что увидел Арнис — была серая каменная поверхность, стремительно падающая на лицо...

Дэцин в первые же секунды понял, что происходит. Он отбежал от стены дома, переключил шлемофон.

«Внимание всем!... — он помедлил секунду, — Включить „Щиты“! Направленный удар в землю по команде! Начинаю отсчет! Десять... девять...»

Ландзо выполнил команду почти механически. Он своей рукой направил излучатель «Щита» вниз, приказав двоим из декурии поддерживать энергию.

«Восемь, семь, шесть...»

Иволга поняла, что Дэцин имеет в виду, и включила «Щит» своего ландера, прошептав про себя «прорвемся!»

«Пять, четыре»

«Командир погиб! — крикнул Флавис, — „Щит“ в землю! Рида, держи энергию!»

«Три, два, один»...

Излучатели всех «Щитов» смотрели в землю, начавшую сходить с ума.

«Огонь!»

Гравитационный мощный противотолчок столкнулся со страшной наведенной волной... Землетрясение остановилось.

Иост пробирался вслед за Ноки среди развалин.

— Ищи, ищи! — приговаривал он. Собака была уже без костюма — воздух почистили, опасности практически нет. Ноки мало обращала внимание на команды — она и так искала.

Знакомый запах вдруг коснулся ноздрей. На секунду собака замерла, еще не веря себе... такого счастья просто быть не может. Она села. Втянула воздух носом. Боковые крылья чутких ноздрей подрагивали. Ноки знала, что надо залаять... но лай не выразил бы всех ее чувств. Она подняла голову и протяжно завыла.

— Ты что, Ноки? — Иост поднял аннигилятор, — Нашла?

Он стал медленно, по сантиметру убирать мостовую. Ноки заплясала вокруг. Наконец Иост наткнулся на провал... И там, в глубине виднелось что-то желто-серое. Камуфляж. Иост спрыгнул вниз.

Арнис. Он был жив, и даже не ранен. Когда камень ударил его по голове, шлем лишь ослабил удар, но Арнис потерял сознание. Позже, внизу он пришел в себя, но шлемофон не работал, и сделать уже ничего было нельзя — земля сомкнулась над ним. У него был воздух, просачивающийся из щели сверху, вода в бикре на три дня и даже плитка ревира.

Арнис сделал то, что в его положении мало кто мог бы сделать — он крепко заснул. В этом состоянии его и нашел Иост. Ноки, подскуливая от счастья, облизала лицо хозяина, и Арнис проснулся, открыл серые мутноватые глаза. Увидел Иоста и даже не улыбнулся.

— А... — сказал он, — это ты. Привет.

Вскоре стало ясно, что произошло. Нападающие решили применить запрещенное гравитационное оружие. Даже небольшое гравитационное воздействие может изменить сейсмический статус целого континента неопределенным образом. Поэтому на планетах его не используют никогда — никто не рубит сук, на котором сидит.

Дэцин очень вовремя сумел сообразить использовать противоударную волну. Так же действуют сейсмологи на планетах, предотвращая землетрясения — только у них каждый противотолчок тщательно рассчитан. Дэцину было некогда считать... он действовал наугад.

— Иволга, — сказал Дэцин, — я тебя прошу, зайди пожалуйста, к Арнису, он сейчас на втором этаже где-то сидит в штабе. Зайди и поговори с ним. Там что-то серьезное.

— Может быть, сагонская атака? — предположила Иволга.

— Ну, оружие, конечно, не снимай, но я не думаю. С ним другое что-то. Сделай это, пожалуйста... все, — Дэцин переключил наушники и стал кого-то вызывать по грависвязи. Иволга пробормотала «есть» и медленно вышла.

Все-таки Дэцин, как бы мы его ни ругали, думала она, классный командир. Но кто бы мог подумать, что лервенцы пойдут даже на такое... Разрушить столицу и рисковать разрушением всего материка. Слава Богу, сейсмическую волну удалось остановить. Сейчас с Квирина летят уже сейсмологи, на всякий случай, проверить, нет ли последствий. Какое счастье, что Дэцин сообразил вовремя. А я тоже могла бы догадаться... или кто-то из нас. Но Дэцин — ну у него же все-таки опыт. А что там с Арнисом?

Иволге казалось, что под веками перекатываются песчинки. Глаза жгло. Она стащила перчатку и протерла глаза рукой. Нет уж, лучше не тереть. Перетерпеть. Это просто спать хочется. И после взятия города поспать удавалось по четыре, по пять часов в сутки — это после почти бессонной недели на виталине.

Арниса она отыскала в штабе, бывшем здании администрации какой-то местной общины.

Его можно было узнать по светлым, слегка отросшим спутанным волосам. Он прижал руки к лицу и сидел так, неподвижно, опустив голову. Иволга подошла, села с другой стороны стола. Взяла две пустые бутылки из-под рома, аккуратно поставила на пол. Да... зря, пожалуй, спиртное завезли. В самой Лервене его почти не употребляли, не было здесь вин или чего-то подобного — обходились травкой, сенсаром.