Дороги Аннуина - [27]

— Ключи от камер хранятся у стражников, — как будто невзначай обронила Сага.

— Нет, — возразил бог, — ключи от темницы хранит у себя Пуйл.

Сага свернула тряпье, в котором принесла еду Огме, и поднялась на ноги.

— Не вздумай сделать глупость, девочка, — окликнул её старый бог, — тебе не справиться с князем. Прежде, чем ты попробуешь сделать хоть шаг, ты рискуешь попасться тому, кто легко поймет, что ты — пришлая, и принесет твою голову отродьям Пуйла.

— О ком ты говоришь? — Сага подумала про себя, что бог слишком беспокоится за неё. На какой — то момент она была почти уверена в том, что сможет пробраться в покои князя, пользуясь своим положением прислуги Рианнон.

— О его слугах, каждый из которых легко свернет тебе шею, как цыплёнку, маленькая глупая девчонка, — сердито отозвался Огма.

— Почему бы Вам не научить меня чему — нибудь магическому? — Осторожно спросила Сага. Мысли о том, что владение хоть каким — то колдовским трюком значительно облегчило её жизнь, никак не покидали Сагу.

Огма внимательно окинул девушку взглядом, и лицо его приняло непроницаемое выражение. Казалось, что он обдумывает её слова.

— Не сейчас, — наконец произнёс бог, — в своё время всё придет само.

— Думаете, что я не смогу?

— Ты слишком торопишься, девочка.

Казалось, что старик скрывает за напускной суровостью беспокойство за неё. Она должна помочь ему. Зря в ней видят только бесполезную чужачку, которая обязательно должна влипнуть в неприятности.

Возле ворот в замок собралась небольшая кучка солдат. Они явно предвкушали ожидающий их пир, оживленно переговариваясь и смеясь. Пройти сейчас мимо них было бы не лучшей идеей. Сага хорошо помнила — сколько поворотов надо сделать до того тупика, который заканчивался потайной дверью в стене. Опасность заставила это воспоминание быть достаточно ярким для того, чтобы Сага могла закрыть глаза и отчетливо увидеть мельчайшие детали своего пути.

Она быстро прошла две улицы, сворачивая за дома и стараясь держаться ближе к стенам. Каменная ограда, отделяющая княжеский сад от города, была уже почти рядом с Сагой. Оставалось всего лишь несколько шагов.

Плита в стене двигалась медленно, и Сага еле сдерживала желание подтолкнуть её. Механизм двери явно работал по своим законам, и Саге пришлось дожидаться, пока в стене не окажется достаточное пространство для того, чтобы она могла пробраться внутрь.

Цветущие кусты слегка подрагивали ветками, когда бабочки всем скопом опускались на соцветия. Сага с облегчением выдохнула, когда стена приняла прежний вид. Теперь она была в относительной безопасности.

В саду всё было так же, как и в тот раз, когда она впервые очутилась здесь. Тишина, медовый аромат цветов, запах свежей травы.

Единственное, что изменилось — мертвое дерево. Его морщинистая кора больше не была сухой. Красноватый оттенок древесной кожи привлекал взгляд, а большие листья, каждый величиной с ладонь Саги, неподвижно свисали с ещё недавно безжизненных веток. Сага зачарованно подошла к дереву, не в силах оторвать взгляда. Оно было прекрасно. Никогда раньше Сага не видела таких деревьев, да и представить себе подобное не могла.

Понимая, что перед ней очередное чудо Нижнего Мира, Сага осторожно дотронулась до ствола. Под ладонью оказалась неровная поверхность, влажная и скользкая, будто дерево было живым. Сага испуганно отдернула руку, обнаруживая на ладони кровавые разводы. Всё дерево было покрыто кровью, каждая веточка, каждый изгиб ствола. Кровь текла в тонких прожилках листьев, отчего те казались похожими на тонкое алое кружево, наложенное на темно — зеленый бархат.

Сага попятилась назад, как можно дальше от дерева. Кровь покрывала старые узловатые корни, выпирающие кое — где из земли. Ещё день назад это дерево было мертвым и выглядело как уродливое пятно посреди прекрасного сада. Сейчас же оно жило и подчиняло себе все остальные растения, чья красота казалась слабой и жалкой на его фоне.

Она пустилась почти бегом к выходу из сада. Кровь на ладони Саги будто бы жгла кожу, и она нещадно оттирала кожу краем накидки. Солдаты у входа в здание не удосужились даже посмотреть в сторону Саги, когда та проскользнула мимо них в каменную арку. В большом зале замка начинался пир, и Сага знала, что ей надо оказаться там.

Когда она очутилась в коридоре, ведущем к покоям княгини, Рианнон вышла навстречу ей. Казалось, женщина выглядит ещё лучше и прекраснее, чем обычно. Сага подумала, что наверно ещё красивее быть просто невозможно.

— Я отнесла еду, госпожа, — Сага наклонила голову, подражая тому, как вели себя другие княжеские слуги. Рианнон довольно улыбнулась:

— Надеюсь, ты была рада увидеть своего наставника.

Когда Сага удивленно хлопнула глазами, княгиня снисходительно пояснила:

— Неужели ты думаешь, что я не поняла — кто ты? Мне было известно, что бог пришел в город вместе со спутником. Твой вид, твоя одежда, как у Огмы — это было слишком очевидно для любого, кто не занят в этом городе пьянством и любовными утехами.

Вот почему плащ вернули ей обратно — он был слишком ценной вещью. Сага почувствовала, как по спине ползут холодные мурашки, словно чья — то невидимая ладонь касается кожи. Огма предупреждал её.