Дорогами тысячелетий. Том 3 - [16]

А вершиной часового мастерства стала «Космическая машина». Эти часы были созданы астрономами Су Суном и Хань Куньляном в 1092 году. Прибор считается величайшим достижением эпохи средневековья. Как предшественники, «Космическая машина» представляла собой астрономическую часовую башню 10-метровой высоты. Башню венчала огромная бронзовая армиллярная сфера с механическим приводом. Армиллярная сфера — астрономический инструмент, широко распространенный в древней астрономии. Это модель небесной сферы с ее важнейшими точками и кругами: полюсами и осью мира, меридианом, горизонтом, небесным экватором и эклиптикой. Кстати, армиллярная сфера наличествовала и в часах И Сина.

Находящийся внутри башни небесный глобус поворачивался синхронно с армиллярной сферой, что обеспечивало совпадение результатов наблюдений на сфере и на глобусе. В передней части башни помещалась пятиэтажная пагода. Через определённые промежутки времени на том или ином этаже открывались двери, и оттуда появлялись фигурки, бившие в колокола или гонги и державшие дощечки с обозначением времени. Все приводилось в движение тем же самым огромным часовым механизмом, который одновременно вращал небесный глобус и сферу.

Спустя два века принципы построения часов, использованные Су Суном и его коллегой, стали применяться в Европе.

Астрономическими наблюдениями в Китае занимались основательно. Об этом свидетельствуют древние китайские источники. Они содержат самую раннюю и самую продолжительную в мире серию астрономических наблюдений.

Так, уже в 2461 году до н. э. в Китае зафиксирована конъюнкция планет — взаимное расположение двух небесных светил, когда разность их долгот равна нулю. В 2296 году до н. э. появилась первая запись в китайском каталоге, регистрирующем наблюдения за кометами. К 2137 году до н. э. китайские астрономы уже вычислили периоды затмения Луны и Солнца.

Нынешний читатель, лишь изредка бросающий взгляд на ночное небо, наверное, подумает, зачем это древние просиживали ночи напролет, разглядывая звездные россыпи. И невдомек ему, что вся наша жизнь, оказывается, строго регламентирована ходом небесных светил, только этот регламент воплотился в обычный календарь, который большинство из нас имеет при себе или в часах, или в записных книжках, или в портмоне…

С самых давних времен при китайском императорском дворе, а иногда и при дворах удельных князей (ванов) были специальные чиновники, на обязанности которых лежало составление календарей и наблюдение за небесными светилами. Ваны частенько соперничали между собой, зазывая к себе на службу наиболее известных специалистов. И была в этом необходимость. Ведь древние астрономы уже давно подметили закономерности в появлении на небесном своде определенных звезд и созвездий и временем наступления того или иного сельскохозяйственного сезона. Такие выдающиеся ориентировочные светила (по-китайски называемые «чэн») наблюдались астрономами в вечернее время сразу же после захода солнца или в утреннее, перед самым восходом его.

У древних китайцев можно проследить смену нескольких «чэн»: звезды «Дахо» (Антарес, альфа Скорпиона); созвездия «Цан» (Орион); созвездия «Бэй доу» — «Северный ковш» (Большая Медведица). По этим «чэн», как явствует из китайских источников, ориентировались еще во времена, предшествующие Чжоуской эпохе, то есть ранее XII века до н. э.

Звезда «Дахо» издавна считалась в Китае светилом, прохождение которого через меридиан вечером сразу после захода солнца означало середину лета (то есть пятый месяц года по китайскому счету). Позднее это светило стали обожествлять как святого небесного дракона — покровителя всей китайской нации.

Появление на востоке вечером сразу после захода солнца созвездия «Цан» означало середину зимы, то есть одиннадцатый месяц по китайскому счету.

В III–II тысячелетиях до н. э. созвездие «Бэй доу» было ближе к северному полюсу, чем в настоящее время. Семь звезд этого созвездия представлялись древним китайцам в виде ковша, направление ручки которого после захода солнца служило указанием времени года. В частности, отвесное положение ручки в определенный месяц принималось за знак начала нового года. В древнекитайских записях эпохи Ся говорится: «В 1-м месяце рукоятка ковша обращена вниз, в 6-м месяце в сумерках можно увидеть, что рукоятка ковша повернута вверх».

С древних времен в Китае год делился на четыре сезона. Очень важным было наблюдение восхода «Огненной звезды» (Антарес). Ее восход происходил около момента весеннего равноденствия. За ее появлением на небесном своде следили астрономы и извещали жителей о наступлении весны.

Известный русский синолог К. А. Скачков, заведовавший метеорологической и магнитной обсерваторией в Пекине с 1849 по 1857 год, пишет: «В книге «Шуцзин» глава «Яодянь» («Устав владыки Яо») в записи, описывающей период времени между 2109 и 2068 годами до н. э., говорится: «владыка Яо приказывает своим астрономам Си и Хэ поехать на окраины страны на восток, юг, запад и север для определения по звездному небу четырех времен года, а именно весеннего и осеннего равноденствий и зимнего и летнего солнцестояний; для таковых определений в этом приказе указывается сделать наблюдения четырех звезд: «Няо» (альфа Гидры), «Сю» (эпсилон Водолея), «Хо» (пи Скорпиона), «Мао» (эта Тельца). Далее Яо указывает, что продолжительность года равна 366 дням, и дает распоряжение пользоваться методом «вставочной тринадцатой Луны» для «правильности календаря» и даже говорит об отличительных характерах каждого из четырех времен года, выражающихся в заботах земледельцев и в линьке и в обрастании перьями и шерстью птиц и зверей».