Дорога в рай - [40]

– Понял. Ещё вопрос можно?

– Можно, пока что вокруг всё равно никого нет. Кластер не свежий, но и не старый – всех подъели и ушли.

– Как ты узнаёшь – близко ли твари или нет.

Чико ухмыльнулся:

– У каждого из нас есть свой уникальный дар. Улей подарил. С тобой ничего необычного не случалось в последнее время?

– В каком смысле?

– Ну не знаю, может ты через стены начал проходить или видеть сквозь них. Ну, или по тебе с гранатомёта жахнули, а ты почесался, одежда обгорела, а ты как киборг дальше пошёл, сверкая голым задом?

– Нет, не было. А что такое реально.

– Да шучу я. Такое то реально, да только ты только появился. У тебя даже ещё дар не проснулся. А чтобы умения развить до такой степени – надо годы в Улье прожить. Причём не просто так, а добывая то, что нам нужно для развития.

– А что требуется для этого? – скептически поинтересовался Мазай.

– Увидишь, – загадочно и с усмешкой поведал Чико, – люблю приберегать это напоследок, а потом смотреть, как новичков от тошноты выворачивает.

– Детям не показывай, – серьёзно проговорил Мазай.

– Не буду, не боись.

– Ну так ты не ответил мне – как ты тварей чуешь?

– Да всё просто. Периодически сосредотачиваюсь и посылаю импульс вокруг. Он ищет и подсказывает мне – где заражённые, если они поблизости. Слабый очень, но на пустынных кластерах и такого достаточно. А расходовать просто так дар нельзя – он же тоже выдыхается. Жаль, конечно – я бы с удовольствием вечно в режиме «сканера» ходил. Силы надо подкреплять и живчиком заливаться. Короче, используя свой «сканер» в башке, я засекаю все очаги избыточного тепла. А у заражённых эта картина особенно яркая. Считай, что я мощный ходячий тепловизор. Я за счёт этого умения и выживаю. Хожу одному мне известными тропами до известных мне мест и таскаю редких хабар в стабы. На жизнь хватает. Меня звали в пару экспедиций на охоту – элиту гонять. Но я отказывался всегда. Не по мне так шкурой рисковать. Тем более, одна из этих экспедиций в полном составе пропала. Говорят, потом от них только колонна жжёной техники осталась, если то действительно был их транспорт.

– Это что же твари и обычным оружием воюют?

– Нет, конечно! Просто в Улье и стабы не всегда друг с другом дружат, и вообще – разных враждебных сил хватает. Тут принято на тропе далеко друг от друга бортами расходиться, держа друг друга на прицеле. И не нервничать. Потому как могут просто грабануть. Крутые нравом везде есть.

Чико прошёл чуть вперед и поднял руку:

– Стоп. Впереди заражённые...

Глава 9. Лотерейщик

Как только Чико остановил группу, все залегли в кустах и затихли. Мазай подполз к проводнику. Из-за зарослей впереди ничего не было видно — сталкер вёл группу постоянно в тех местах, где можно было максимально не пересекать открытые пространства. Дважды они даже огибали крупные поля, из-за чего делали приличные крюки.

— Впереди двое заражённых. Так не могу сказать кто, но уже не пустыши точно. Ага. Вон там крыши две. Наверное, был хутор какой-то. И эти товарищи решили подъесть скот на дворе и хозяев. Нормально так нагрелись. Всеми цветами радуги, мать их так, сияют — метаболизм вовсю идёт. Они в таких случаях столько тепла выделяют, что кажется, будто топку в кочегарке видишь. Похоже лотерейщики.

— Кто?

— На месте увидишь. Их вроде только двое в округе. А у нас Спец есть. И это большой плюс… Спец, ты как стреляешь?

— Вполне, – глухо пробурчал подползший боец.

– План такой. Дети остаются тут под защитой Мазая. Он если что прикрывает нас тут. А ты со мной.

– А обойти их никак нельзя? – поинтересовался Спец.

— Никак. Потому что нам нужно их привалить. И обязательно. Иначе остаток пути нести друг-друга будете без кое-чего, что есть у этих уродцев.

— В смысле?

— В прямом. Не задавай много вопросов. Топаешь за мной, только очень тихо. У этих тварей слух ого-го.

– Понял.

– Пошли! — и Чико, пригибаясь, устремился к подножию холма, над которым виднелись две покатые крыши.

Спец бесшумно скользнул за ним, сжимая в руках свой ВАЛ. Мазай проводил взглядом парочку и отполз чуть назад, под прикрытие кустарника, в котором лежали дети.

Андрей подал голос шёпотом:

— Дядь Максим.

— Чего тебе.

-- Мы уже в детдом же не поедем?

– Сто процентов. Нет больше Вашего детдома.

– А как это?

– Пропал. Мы уже и не дома вроде бы. Хотя мне до сих пор в это не верится, – признался Мазай.

– Я слышал, что говорил этот Чико. Мы в другой мир попали, да? Прямо как попаданцы? – с горящими глазами усиленно зашептал мальчуган.

– Какие попаданцы? – не сразу понял Мазай.

– Ну книжки ещё такие есть, про попаданцев. Которые р-раз и в другом мире оказываются.

– А, понял. Наверное. Но я бы не радовался этому. Тут вон вокруг одни сумасшедшие.

Мазай скосил глаза на Бублика, Вадика и Танюшку, которые сидели чуть ниже в прогалине, сгрудившись под раскидистым кустом. Здесь их могли увидеть только те, кто так же углубился бы в посадку и спустился вниз.

– Что там наша малышня?

– Ничего. Боятся. Бублику плохо.

– Что такое? – забеспокоился Мазай.

– Да говорит, что голова раскалывается. И вялый очень какой-то. А он не превращается в этих… заражённых? – испуганно округлил глаза Андрей.