Дорога в Проклятые Земли - [13]
Начал Ва'Лет гонять весь отряд, включая своих земляков. Сначала был только бег, но и его с непривычки хватало. Потом занятия усложнялись. Исключением были только гномы и наш маг, мастер Жимар. Но и ему дело нашлось – стал через несколько дней он строить нам всяческие препятствия, – то каким-то колдовством к земле притягивать одного из дерущихся воинов, то туман в глаза напускать.
И ещё в нас шарами огненными кидаться. Оказалось, не настоящими, а всего лишь осветительными. Только когда мы их перестали бояться, а иной раз даже специально наскакивали, чего-то туда добавил. Поджигать не поджигали, но били пребольно, и второй раз нарываться желания не возникало ни у кого. Даже бывалые воины вздрагивали, когда они слишком близко пролетали.
Иногда брал мастер Жимар в руки меч и тренировался в оружейном бое. Не могу сказать, что у него получалось лучше – и маг из него хуже, чем эльфийки, и боец такой же, как я. Потом смотрю, командир гномов, мастер Гленд, начал своих подопечных гонять. Поначалу отдельно, потом тренировки стали объединенными.
Постепенно часть воинов освобождалась от изнуряющих занятий. Но и они не сидели без дела – оттачивали поединки на мечах, топорах, стреляли из арбалетов по мишеням, а маг Жимар стрелы отводил. Отводил – это так сказано, если из десяти стрел две мимо пролетят, то одна – это кузнец Хельги промахнулся, а другую, – точно Жимар отвел (или ветер усилился).
Нас же – меня, Ларга, еще пятерых наемников и троих гномов – Ва'Лет мучил по полной. То вытащит за город, вручит по лопатке и заставит ров и насыпь вокруг временного лагеря делать, то велит нападать втроем на него, причем сразу всех троих завалит. Мы мечтали оказаться в карауле, там можно было хоть немного отдохнуть.
А потом ещё одну пакость придумал – договорился с каким-то корабельщиком, отсыпал ему деньжат и загнал нас на корабль. Там мы лазили по мачтам часами, иногда срываясь в воду, ныряли с высокой кормы, тягали весла. Самым же ужасным было бегать по веслам, когда корабль плыл вдоль залива. Раз десять я падал в воду, прежде чем смог пробежать вдоль хотя бы по пяти. А вдоль всего корабля пока так и не сумел. И зачем этот изверг Ва'Лет мучения с кораблём устроил? Слышал, что в княжестве у Ва'Дима и рек-то полноводных нет, не то что морей!
Нет, лучше бы я остался дома!
Жимар. Маг
Мне почему-то казалось, что князь Ва'Лет – человек недалекий. Что взять с северного варвара? Гора мышц, а больше и не надо. Те, которых приходилось встречать раньше, полностью соответствовали этому описанию. Вот князю Ва'Диму с мышцами не повезло, так он просто вынужден головой их недостаток компенсировать, а те, кто силой не обделён, нередко даже будучи от природы умными, почему-то редко этим умом пользуются. В походе я несколько изменил свое мнение о Ва'Лете – варвар оказался неплохим переговорщиком, кое-что понимал в стратегии и тактике. Но все это могло входить в круг понимания вояки. В конце концов, в Казгарде послужить успел, а не прямо с севера к нам явился.
Когда мы на месяц застряли в горловине, ведущей на полуостров, где рос Первый Лес тёмных эльфов, некоторые ранее неизвестные таланты князя раскрылись передо мной в полном объеме. Он – хороший командир. Гоняет отряд до потери пульса, особенно новичков, но объясняет, зачем это надо. Даже и меня привлёк.
– Ты, мастер Жимар, у нас маг-универсал, – сказал он как-то мне.
Только кивнул в ответ. Это и так в нашем отряде всем известно.
– Но до архимага тебе ещё расти и расти, – продолжил северянин. – Значит, тренироваться необходимо. А мне, в свою очередь, надо вояк натаскивать в условиях, когда против них могут действовать маги. Орочьи шаманы, жрецы Слика, да мало ли кто ещё. Нам в Замок Единорога возвращаться. А каково в Проклятых Землях, ты сам видел. В общем, подключайся к обучению бойцов. Будешь создавать им помехи. Стрелы отводить, туман напускать, в общем, тебе виднее.
Нет, каково?! С одной стороны, заявляет, что до архимага мне ещё далеко, а с другой – предъявляет требования, будто я им уже давно стал. Что-то меня удержало от того, чтобы напустить на Ва'Лета заклинание заикания (тут как раз много силы не нужно, и деревенская знахарка справится). Наверно, его искренний взгляд. Я почувствовал, что северянин совершенно чистосердечно беспокоился и обо мне, и о подчиненном ему отряде. Только просьбу свою он выразил в грубой солдатской манере – что взять с северного варвара? Пришлось объяснить, магия не мышцы, её упражнениями не повысить.
– Магическая ступень, которую имеешь уже при рождении, и знания, – закончил я.
– А опыт? Как же без него?
– Опыт, несомненно, тоже важен, – стал терпеливо объяснять человеку, не имеющему о магии реального представления и разделяющему общие заблуждения. – Только он у магов имеет свою особую специфику. Выучил заклинание, поупражнялся с ним, сумел получить результат несколько раз подряд и всё.
– Что всё? – не понял северный варвар.
– Всё. Сумеешь повторить когда угодно. Если, конечно, в резерве достаточно силы имеется.
– А его увеличить можно?
– Можно, – не стал скрывать я. – Причём как раз долгими и изнурительными тренировками.
