Дорога в небеса - [63]

Первым отмер Кэл — неудивительно, он единственный знал, как я выгляжу. Он раскрыл мне объятия, шагнув навстречу, и я с радостью и облегчением бросилась в них, всем телом приникая к любимому и купаясь в его ласке. Мы стояли обнявшись и молчали, не в силах произнести ни слова. Тишину нарушил Рейн:

— Кэл, отпусти уже ее и дай нам полюбоваться!

Нежно коснувшись губами моей щеки, Кэл позволил мне повернуться лицом к остальным, обняв меня сзади. Мой синеглазый друг задорно улыбнулся и подмигнул:

— Лин, ты всегда была очаровательна, но сейчас просто красавица! И как ты согласилась сменить такой восхитительный облик на внешность полуэльфийки, пусть и хорошенькой?

— У меня не было выбора, — ответила я, глядя прямо в лучистые синие глаза, — ты правда не откажешься быть моим другом из-за того, что я так долго это скрывала?

— Конечно, не откажусь!

— Прости, Лин, но ты дура, если думаешь, что для нас это имеет существенное значение, — как всегда прямо и без светских реверансов отозвался Дойл, — хотя мне, как и остальным интересно узнать, зачем это было сделано. Все согласны?

Друзья дружно кивнули, а на мои глаза навернулись слезы. Я с чувством сказала:

— Я расскажу. И спасибо вам, вы замечательные! Я…

Меня снова прервал Дойл:

— Так, не знаю как вам, но мне надо выпить. До триумфального появления Лин и Кэла я успел похоронить себя, и хочу отпраздновать свое второе… хотя нет, третье рождение! Да и поесть не помешало бы, я после таких волнений всегда голодный!

Его слова мгновенно разрядили обстановку. Мы переглянулись и рассмеялись, словно снова вернулись в столовую Академии. Лан покачал головой:

— Дойл, ты вечно голодный! Хотя насчет отпраздновать ты всецело прав! Лин, а ты после оборота не голодна?

— Жутко голодна, — прислушавшись к себе, ответила я, — как настоящий дракон!

Сигни кивнула:

— Эрв говорил, так всегда бывает. Лин, Кэл, мы живем вон там, — она махнула рукой на стоящее поодаль двухэтажное каменное здание.

— А где остальные? — задал вопрос Кэл, пока мы шли к месту нашего обитания на следующий месяц, — здесь же должен быть целый отряд?

— Видно, начальство решило, что шестеро боевых магов с успехом заменят обычно дежуривших здесь троих боевиков и отряд воинов, — пожал плечами Рейн, — хотя мы вчетвером почти ничего не могли противопоставить этим тварям. Будь здесь обычная смена, прорыв бы удался! Ну да ладно, главное, что все это место в нашем полном распоряжении!

— А еду вы откуда берете? — отважилась вступить в разговор я.

— В селе, тут полчаса на лошади, — откликнулся Лан.

— Ой, лошади! — я обернулась к Кэлу, — моя Златка, твой Вихрь… Что с ними?

— Убежали, когда ты начала превращаться. Не переживай, найдем мы их!

На первом этаже нашего временного обиталища находилась столовая, где мы и разместились. Сигни с Дойлом быстро накрыли на стол, и в течение минут пяти мы сосредоточенно жевали. Когда первый голод был утолен, Дойл разлил по стаканам вино и поднял свой:

— Предлагаю выпить за наше второе, а у некоторых — и третье, и четвертое — рождение!

Мы все дружно выпили. Лан прищурился и спросил:

— Лин, а можно уже задавать вопросы? А то я сейчас лопну от любопытства!

Я медленно кивнула, чувствуя себя немного странно: вино, пусть и слабое, слегка ударило в голову. Неудивительно, после такого стресса!

— Скажи, если ты меняла внешность, да еще так кардинально… Значит, тебя на самом деле зовут не Алиэн? И уж точно ты не эс Лирэн, драконы ведь все аристократы. А ты чистокровная, так ведь?

— Да, чистокровная. И теперь меня на самом деле зовут Алиэн. Это имя, которое я себе сама выбрала — Алиэн эр Шэртаэрр. Но ты прав, от рождения меня звали совсем по-другому.

— Ты что, сбежала из дома, чтобы не выходить замуж? — весело предположил Дойл и закашлялся, когда я кивнула, — что, правда?

— Не только, но не в последнюю очередь из-за этого.

— Что, жених был уродом? — весело предположил Рейн.

— Внешне — отнюдь нет. На первый взгляд…

— Кто-то влиятельный? — поднял брови Лан.

— Да, весьма. Сиятельный тар Каэхнор эр Таэршатт.

Мои слова произвели впечатление взрыва разорвавшейся бомбы. Мгновенно посерьёзневший Рейн осторожно, словно не доверяя своему телу, поставил стакан на стол и проговорил:

— Но Каэхнор был женихом Ринавейл эр Шатэрран…

— Именно так звали меня раньше, — вздохнув, призналась я.

— Ох, — Лан покачал головой, — вот теперь многое стало ясно! Расскажешь?

— Да, конечно, — улыбнулась я, — вы не представляете, какое облегчение, когда не нужно ничего скрывать и прятаться!

— Пока еще нужно, родная, — покачал головой Кэл, — не забывай, мы еще не выполнили задания Академии…

— Выполнили, — прервал его Лан, — посмотри на родовой перстень, Лин!

Я взглянула на перстень и увидела, что серый и безжизненный камень сменился радужным сиянием бриллианта. Сигни ахнула и вытянула руку, залюбовавшись изящным сапфиром. Подняв голову, встретилась глазами с Кэлом, смотревшим на меня так… Рейн негромко хмыкнул и постучал по столу, привлекая к себе всеобщее внимание:

— Лин, твой рассказ не будет коротким, я прав?

— Да, верно.

— Тогда… Мне почему-то кажется, что вас лучше оставить наедине, а у нас припасы кончаются…