Дорога в небеса - [62]

— Мне показалось, я чувствую Лин!

— Мне тоже, — откликнулась Сигни, отправляя в атакующих новую волну огня, — словно она совсем рядом и просит нас держаться!

— Я не удержу, — сквозь зубы проговорил Дойл, закрывающий друзей от огня Воздушным коконом, — еще пять минут и все…

А на них накатывали все новые и новые волны тварей, что были так памятны нам по той атаке в лесу у Эллориэсэля. Вот только теперь они были словно в огнеупорных доспехах: огонь жег их, но не останавливал… Я с поразительной ясностью вспомнила виденное мной во время ритуала связи со стихией, и поняла, что у меня есть лишь один шанс. Потянулась к магии, своей и друзей, продолжая стремительный полет, и вдруг словно рухнула стена, осыпавшись осколками: я увидела нити Сил и из последних сил потянула их, сплетая кокон абсолютной защиты.

— Лин! — крик друзей был слитным, они не видели меня, но ощутили, что звезда снова едина. Удар сердца, и кокон становится непреодолимым, а поверх него раскручивается смертоносная воронка огненного смерча невероятной мощи, обращающая тварей в пепел…

Несколько минут, и мы очутились над бушующим морем огня. Казалось, горел воздух, а земля плавилась и текла… Последняя волна тварей превратилась в прах, и все закончилось, но как остановить огонь? Тот голос, что наставлял меня, прозвучал затухающим эхом: «отныне огонь навеки часть твоей души, просто попроси его…»

— Лин? — «голос» Кэла был полон тревоги, — что ты собираешься делать?

— Я драконица, и огонь моя суть. Держись крепче и поставь защиту!

Раскинув крылья, я парила в потоках почти обжигающего воздуха, вбирая в себя силу и мощь огня. Он становился все слабее и вдруг, выбросив напоследок язык пламени, стремительно угас. Через две минуты исчез защитный кокон, и я увидела друзей, что стояли и смотрели на меня, задрав головы.

Я почувствовала, как на меня накатывает паника. Единственное, чего я сейчас хотела — улететь и спрятаться! Кэл погладил меня по шее и сказал:

— Спускайся, милая, и ничего не бойся. Наши друзья не предадут и не оставят тебя. Спускайся, они ждут…

Внезапно я поняла, что безумно устала. Было так странно ощущать боль в крыльях — они больше не казались чем-то чужеродным. Болели плечи и спина, и начала кружиться голова. Из последних сил я опустилась на землю, интуитивно использовав Огонь для приземления, опустила шею и сложила крылья, давая Кэлу соскользнуть на землю.

— Кэл! — дружный радостный возглас друзей, а потом потрясенный голос Сигни:

— О Боги, это… Лин?! Я не сплю?! Это ты?! Драконица?!

Больше всего мне хотелось провалиться сквозь землю, я зажмурилась, боясь встретить осуждение и гнев в глазах друзей. Мешанина их чувств ударила по мне, заставив попятиться назад.

— Да, Лин — драконица. Облик полуэльфийки был лишь маскировкой, — негромко ответил Кэл.

— Ты давно знал об этом? — спросил его Лан, в его голосе была странная и непривычная холодность, она ранила меня словно кинжалом.

— Лин призналась мне перед тем, как принять мой браслет.

— Да вы что?! Какая разница: полуэльфийка, драконица? Она наша подруга, она спасала нам жизни… И сейчас спасла! — голос Рейна заставил встрепенуться надежду в моем сердце, а потом я ощутила, как он коснулся моей шеи, — Лин, для меня ты всегда будешь названой сестрой, если ты этого хочешь!

Я открыла глаза и встретила теплый взгляд синих глаз. Рейн улыбнулся мне и произнес:

— Я люблю тебя, сестренка, и мне неважно, какой формы у тебя уши и есть ли чешуя!

— Рейн, ты что, правда решил, что мы откажемся от Лин? — сейчас Лан был явно возмущен, — просто я потрясен! Не каждый день такую новость узнаешь!

— Мы все потрясены, — вступила Сигни, — трудно представить, что наша подруга — и вдруг драконица! Верно, Дойл?

— Верно, но Рейн прав: Лин — это Лин, как бы она ни выглядела!

Я подняла глаза и обвела их благодарным взглядом. Мысленно обратилась к Кэлу, который «перевел»:

— Лин говорит, что очень благодарна за то, что вы не сердитесь на нее за обман.

— Лин, а почему ты не превращаешься? — встревоженно спросила Сигни.

— Она не умеет. Сегодня был ее первый оборот, — пояснил Кэл, — и до сегодняшнего дня Лин не знала, станет ли снова драконицей, пусть даже без ипостаси.

— Значит, ты обернулась, чтобы нас спасти? — ласково спросил Рейн, а потом улыбнулся мне своей неподражаемой улыбкой, — знаешь, чуть не забыл сказать: никогда не видел таких красивых драконов!

Сигни вдруг нахмурилась и сказала:

— Лин, ты правда не знаешь, как обернуться? Эрв говорил, что при первом обороте нельзя долго задерживаться в ипостаси дракона, можно остаться таким навсегда! Постарайся вспомнить себя и превратиться!

Я попыталась, затем снова и снова — безуспешно! Стало страшно: что, если я останусь такой навеки? Кэл сдвинул брови, помрачнев, а потом вдруг просиял:

— Лин, я понял, почему ничего не получается! Ты вспоминаешь свой облик полуэльфийки, а не тот, который был у тебя до ритуала. Вспомни себя прежнюю, радость моя!

Я мысленно обругала себя дурой. Это надо же, забыть о таких вещах! Вот только одна проблема: я больше не была прежней. Изменилось тело, закаленное мастером Ларгом и пятью годами боевки, изменилось сознание… Я вспомнила свою внешность и наложила на нее те изменения, которые произошли за эти годы, и в ту же секунду преобразилась. Обратное превращение оказалось безболезненным, пожалуй, боль при первом обороте была связана не с превращением в драконицу, а с возвращением Огня и отменой первого ритуала. Подняв голову, я робко посмотрела на друзей и любимого, пораженно меня рассматривавших. Что они скажут?